A Estónia divulgou imagens impressionantes que mostram metralhadoras e sacos de areia montados num transportador de gás natural liquefeito (GNL) de bandeira russa no Mar Báltico esta Primavera, um movimento que assinala a abordagem mais conflituosa de Moscovo para proteger a sua frota civil.
Fotos de vigilância mostram uma posição fortificada de metralhadora no topo da ponte do navio civil Marshal Kaliningrado.
Embora guardas armados sejam comuns em navios que navegam em pontos críticos de pirataria, o analista geopolítico Yoruk Isik, chefe da consultoria Bosphorus Observer, descreveu o desenvolvimento como um “novo passo maluco” para os navios civis que operam no Mar Báltico.
“Esta é uma medida hostil da Rússia para enviar uma mensagem aos países da UE e da NATO de que a Rússia se oporá ativamente a qualquer tentativa de apreensão ou inspeção dos seus navios”, disse Isik à Reuters. “É injustificável adoptar posturas de autodefesa como as metralhadoras no Mar Báltico… É uma indicação clara de que o alto mar está a tornar-se cada vez mais ilegal.”
O marechal Vasilevskiy, propriedade da Gazprom Flot LLC, uma unidade da Gazprom, transportou GNL para Kaliningrado a partir do porto perto de São Petersburgo quatro vezes desde o início de 2025, mais recentemente em maio, de acordo com dados de rastreamento de navios do London Stock Exchange Group. A rota segue ao longo da costa da Estônia. Um porta-voz da Polícia e do Serviço de Guarda de Fronteiras da Estônia disse na segunda-feira que as fotos “foram tiradas nesta primavera no Mar Báltico, dentro da área de responsabilidade da Estônia”.
A Gazprom não respondeu a um pedido de comentário da Reuters. “Não podemos permitir que as nossas principais rotas marítimas sejam bloqueadas. Os mares Báltico e Negro controlam a maior parte do nosso comércio marítimo”, disse Nikolai Patrushev, assessor marítimo do presidente russo, Vladimir Putin, numa entrevista publicada em 15 de junho.
“É crucial garantir a dispersão oportuna e a prontidão de combate da frota (russa) e a sua capacidade de responder a toda a gama de ameaças.”
sanções e apreensões
Nove supostos navios-tanque da Frota Sombria – navios-tanque com propriedade opaca ligada à Rússia e que navegaram sob bandeiras de conveniência para contornar as sanções ocidentais desde o início da guerra na Ucrânia – foram apreendidos em toda a Europa desde o início do ano – mais recentemente pela França, em 26 de Junho.
O marechal Vasilevskiy foi sancionado pelo Reino Unido em outubro de 2024, o Canadá em fevereiro de 2025 e a Austrália em dezembro de 2025. A Gazprom foi sancionada pela UE em abril. Autoridades de segurança do Báltico disseram que é improvável que o navio seja apreendido porque não se enquadra na categoria da frota paralela e ostenta bandeira russa.
“É difícil dizer o que os russos estão pensando”, disse a autoridade. “Desde que o Mar Báltico se tornou um lago da OTAN, os russos têm estado estressados com tudo o que acontece lá – então talvez eles estejam apenas pensando demais e reagindo de forma exagerada.” Em Abril, o comandante da Marinha da Estónia, Ivo Vark, disse à Reuters que a Rússia estava a aumentar a sua presença militar em águas internacionais entre a Estónia e a Finlândia, uma porta de entrada para os portos em torno de São Petersburgo, onde é embarcada uma grande parte das exportações de energia da Rússia.
Valcke disse em Abril que a Estónia tinha parado de tentar apreender navios ligados à Rússia que não representavam um perigo imediato porque “o risco de escalada militar era demasiado elevado”. A marinha da Estónia não respondeu a um pedido de comentário esta semana.
O Marechal Vasilevskiy, que pode regaseificar gás natural liquefeito directamente em gasodutos, foi lançado por Putin em Janeiro de 2019 como uma rota de abastecimento de reserva para o enclave militarizado de Kaliningrado, no caso de as entregas de gás por gasoduto através da Lituânia, membro da NATO, serem interrompidas.
