Rupert MurdochA audaciosa tentativa de consolidar o controlo do seu filho mais velho sobre um dos impérios mediáticos mais influentes do mundo falhou, afirmou um relatório dos EUA na segunda-feira.
A primeira família de notícias – que comanda um grupo que inclui jornais australianos e britânicos, The Wall Street Journal e canais de TV, incluindo Notícias da raposa – foi a inspiração para a série de TV de sucesso ‘Succession’.
Assim como na versão fictícia, essa luta na vida real colocou os filhos do poderoso patriarca uns contra os outros para ver quem deveria ser o rosto e a voz do império após a morte do velho.
Murdoch, agora com 93 anos, há muito que pretendia que os seus filhos herdassem o império e decidissem em conjunto a sua direcção.
A filha mais velha, Prudence, teve pouco envolvimento nos negócios da família, mas em vários momentos os outros três – Lachlan, James e Elisabeth – foram considerados sucessores.
Nos últimos anos, porém, o pai de Murdoch teria ficado preocupado com a possibilidade de a Fox News – a joia da coroa da coleção – se afastar de suas lucrativas amarras de direita após sua morte, para refletir as visões mais centristas de James e Elisabeth.
Ele, portanto, procurou designar Lachlan – que atualmente dirige a Fox News e a News Corp – como o controlador do negócio mais amplo.
Isso exigiu reescrever os termos de um trust irrevogável que transferiu o poder para os quatro irmãos em conjunto, privando três deles do poder de voto, ao mesmo tempo que lhes permitiu continuar a beneficiar financeiramente.
Rupert Murdoch comparece ao tribunal em setembro, em meio à batalha sobre o futuro de seu império de mídia, de mãos dadas com sua quinta esposa, a bióloga russa Elena Zhukova
Os advogados de Murdoch argumentaram que ele deveria entregar o controle de seu império a seu filho mais velho, Lachlan (foto), 53 anos, que chegou ao tribunal em setembro com sua esposa Sarah.
Rupert Murdoch argumentou que dar o controle a Lachlan – que supostamente compartilhava a visão de mundo de seu pai – era do interesse financeiro de toda a ninhada.
‘Charada cuidadosamente elaborada’
A intriga familiar ocorreu a portas fechadas em um tribunal de Nevada, nos EUA, onde Murdoch pai e seus quatro filhos teriam prestado depoimento por vários dias em setembro.
Numa decisão apresentada no fim de semana, o comissário de inventário Edmund J. Gorman Jr. disse que pai e filho agiram de “má-fé” ao tentarem reescrever as regras, informou o The New York Times, citando uma cópia do documento judicial selado.
O plano para alterar a estrutura do trust era uma “farsa cuidadosamente elaborada” para “cimentar permanentemente as funções executivas de Lachlan Murdoch”.
“O esforço foi uma tentativa de empilhar as cartas a favor de Lachlan Murdoch após a morte de Rupert Murdoch, para que sua sucessão fosse imutável”, disse o Times citando a decisão.
Elisabeth Murdoch chega com o marido Keith Tyson para se opor aos planos do pai
James (na foto ao centro) era executivo-chefe da 21 Century Fox antes de ela ser vendida para a Disney, depois deixou o conselho da News Corp em 2020 devido a desentendimentos com seu pai e Lachlan sobre conteúdo editorial e direção estratégica
James (à direita) – que agora supervisiona uma empresa de investimentos – apoiou publicamente a democrata Kamala Harris nas eleições presidenciais dos EUA em novembro
A tomada de poder já foi descrita como o tipo de movimento que parece uma história saída de Succession, um programa de TV vagamente baseado na dinastia Murdoch.
‘A peça poderia ter funcionado; mas numa audiência probatória, tal como um confronto num jogo de póquer, é onde a habilidade de jogo colide com os factos e, na sua conclusão, todos os bluffs são desmascarados e as cartas ficam viradas para cima.
‘O tribunal, depois de considerar os factos deste caso à luz da lei, vê as cartas como elas são e conclui que este acordo injusto não prevalecerá, sobre a assinatura deste comissário de inventário.’
O advogado de Murdoch, Adam Streisand, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da AFP.
A decisão não é final e deve agora ser ratificada ou rejeitada por um juiz distrital. Essa decisão poderia ser contestada, talvez provocando outra rodada de argumentos jurídicos.
A complicada estrutura do trust irrevogável reflete as coloridas relações familiares que moldaram a vida de Rupert Murdoch enquanto ele construía o império multibilionário.
A confiança teria sido o resultado de um acordo firmado com sua segunda esposa – mãe de Lachlan, Elisabeth e James – que queria garantir que sua prole não fosse privada de direitos pelos filhos que Murdoch teve com sua terceira esposa, Wendi Deng.
O império Murdoch transformou os tablóides, a televisão por cabo e a transmissão por satélite ao longo das últimas décadas, ao mesmo tempo que enfrenta acusações de alimentar o populismo em todo o mundo de língua inglesa.
O Brexit na Grã-Bretanha e a ascensão de Donald Trump nos Estados Unidos são creditados, pelo menos em parte, a Murdoch e aos seus meios de comunicação.
