O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, iniciou a sua primeira visita à Índia no sábado, procurando restabelecer os laços com o parceiro que normalmente pensa da mesma forma, uma semana depois de uma cimeira calorosa com a China em Washington.
Rubio iniciou uma viagem de quatro dias por quatro cidades na metrópole oriental de Calcutá, onde o principal diplomata dos EUA e um católico devoto visitará a sede das Missionárias da Caridade da falecida Madre Teresa.
Rubio voará então para Nova Delhi, onde se encontrará com o primeiro-ministro Narendra Modi no sábado, segundo o Departamento de Estado.
Antes de partir na terça-feira, Rubio também participará de uma reunião de ministros das Relações Exteriores do chamado “Quad” (Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos), as quatro democracias vistas como contrapesos à presença da China no Oceano Índico.
A China há muito que se mostra céptica em relação ao Quad, chamando-o de uma tentativa de cercar as conversações, e criticou duramente a Índia pela sua participação nas conversações.
Mas a viagem de Rubio ocorre num momento em que o presidente Donald Trump está a abalar os pressupostos tradicionais sobre as prioridades da América.
Trump fez uma visita de Estado à China na semana passada e, embora os anúncios específicos tenham sido limitados, saudou a recepção calorosa do presidente Xi Jinping.
Trump falou em Pequim que os Estados Unidos e a China são o “G2” – uma referência que caiu em desuso nos últimos anos, à medida que os aliados dos EUA temem ser deixados de fora das negociações de Washington com uma China em ascensão.
Rubio, que como senador defendeu laços estreitos com a Índia, disse aos repórteres no avião que esta seria a sua primeira viagem à Índia.
Também viaja com ele a sua esposa Jeanette, com quem mais tarde visitará o Taj Mahal, o mundialmente famoso monumento ao amor em Agra.
Concentre-se na energia
Rubio fez um breve discurso à Índia no início da sua viagem à Suécia, chamando a Índia de “um grande aliado, um grande parceiro” e dizendo que os Estados Unidos procurariam formas de lhe vender mais petróleo.
A Índia, cuja economia em rápido crescimento depende de importações de energia, tal como muitos países, tem sido abalada pelos ataques dos EUA e de Israel ao Irão, que retaliou bloqueando o estratégico Estreito de Ormuz, provocando uma subida dos preços globais do petróleo.
A Índia tem laços históricos com o Irão e laços crescentes com Israel, que Modi visitou dias antes da guerra.
Mas o conflito também restabeleceu os Estados Unidos como um parceiro-chave do tradicional rival da Índia, o Paquistão, que se posicionou como mediador e cujo poderoso chefe do exército voou para Teerão na sexta-feira.
Os Estados Unidos, que já foram parceiros do Paquistão na Guerra Fria, distanciaram-se cada vez mais do Paquistão à medida que priorizam as relações com a Índia, vendo a maior democracia do mundo como um parceiro natural numa ordem global marcada pela ascensão da China.
Trump abandonou suposições de longa data e, em vez disso, cortejou o Paquistão. O Paquistão elogiou sua diplomacia durante a breve guerra do ano passado com a Índia e deu as boas-vindas a uma empresa de criptomoeda de propriedade da família do presidente dos EUA.
Modi irritou Trump ao não receber o crédito pelo fim da guerra. Nesta guerra, a Índia atacou o Paquistão depois de massacrar civis, em sua maioria hindus, na Caxemira controlada pela Índia.
Trump impôs tarifas punitivas à Índia pouco depois, a taxas mais elevadas do que as que impôs à China.
O vice de Rubio, Christopher Landau, alertou a Índia que a sua ascensão não deveria ocorrer às custas dos interesses comerciais dos EUA e prometeu não repetir “os mesmos erros” com a China.
As relações melhoraram no início deste ano, depois que um acordo comercial foi fechado após a chegada do embaixador dos EUA Sergio Gore, um assessor político próximo de Trump, à Índia.
