O olhar foi de total surpresa. O presidente Trump não gosta, via de regra, de surpresas, mas ficou entusiasmado com esta.
Além dos habituais presentes oficiais – normalmente uma gravura histórica, um prato de prata ou um belo volume encadernado – o rei também embalou um grande pedaço de latão brilhante a bordo do voo real.
Este foi o sino do navio do HMS Trump, um submarino da classe T construído em Barrow que serviu com distinção no Pacífico no Segunda Guerra Mundial. Afundou vários navios inimigos na campanha aliada contra o imperialismo. Japão. Trump ficou tão entusiasmado que deixou a cadeira à mesa do banquete para ficar ao lado do rei ao concluir o seu discurso.
“Tenho o prazer de lhe apresentar – como um presente pessoal – o sino original que estava pendurado na torre de comando do seu valente homônimo”, declarou o monarca solenemente. ‘Que seja um testemunho da história partilhada e do futuro brilhante das nossas nações.’ Então veio o sorriso irônico quando ele acrescentou: ‘E se você precisar entrar em contato conosco – bem, basta nos ligar!’
Esta cena, durante o banquete oficial de terça-feira à noite no Casa Brancaresume por que esta Visita de Estado foi um sucesso retumbante – e ainda tem muito caminho a percorrer depois que os eventos comoventes de ontem em Nova York forem seguidos pelas festividades de hoje em Virgínia.
Pois o momento ding-dong combina perfeitamente o humor real, um ponto político habilmente julgado, um lembrete eloquente do heroísmo partilhado, da tradição britânica e da lisonja precisa – todos os quais provaram ser elementos-chave na gestão da actual relação Reino Unido/EUA.
“Esse é exatamente o tipo de coisa que o presidente adora”, disse-me ontem um dos seus assessores mais próximos. ‘Em breve todos ficaremos cansados do som daquele sino.’
A ideia do sino não surgiu de longas reuniões de comitês em Whitehall ou Downing Street. Foi uma onda cerebral vinda do círculo íntimo do rei. No entanto, destacou um ponto importante em nome do governo britânico, nomeadamente que a Marinha Real – que tem recebido repetidas zombarias da Casa Branca durante divergências sobre o Irão – é uma força a ter em conta.
O rei e a rainha com o presidente Donald Trump e a primeira-dama Melania Trump chegando para o jantar de Estado na Casa Branca em Washington DC
O rei presenteou o presidente com o sino do navio do HMS Trump, um submarino da classe T construído em Barrow que serviu com distinção no Pacífico na Segunda Guerra Mundial.
Ou vejamos as felicitações ostensivas do rei pelo próximo verão desportivo de Trump. «Em apenas algumas semanas, os Estados Unidos e o Canadá estarão entre os que dar as boas-vindas ao mundo como anfitriões da Copa do Mundo FIFA. Portanto, num certo sentido, Senhor Presidente, como Chefes de Estado, somos anfitriões conjuntos!’ — brincou o Rei, acrescentando que é chefe de estado de cinco das nações concorrentes – “afinal, gostamos sempre de probabilidades favoráveis”.
Piadas à parte, aqui estava um claro lembrete da soberania canadense para um homem que alertou sobre a anexação de seu vizinho ao norte.
A técnica da piada astuta está funcionando nos dois sentidos esta semana. O Presidente Trump também ficou feliz em apresentar uma questão política nada sutil. “Estamos trabalhando um pouco no Oriente Médio agora”, disse ele. ‘E nós nunca vamos deixe aquele oponente (Irã) nunca – Charles concorda comigo, ainda mais do que eu – nunca vamos permitir que esse oponente tenha uma arma nuclear.’
Isto foi claramente uma referência à conversa privada do rei anteriormente no Salão Oval e serviu para sugerir que o monarca era mais robusto nesta questão do que os seus ministros de fígado de lírio. Um dos presentes disse que a leitura que Trump fez da discussão sobre o Irão foi bastante diferente da deles. Aqui estava um momento em que “as lembranças podem variar”, como a falecida Rainha poderia ter dito.
Também tem sido incomum ouvir o rei ser tratado simplesmente como “Carlos” em muitas ocasiões. Os chefes de estado são geralmente defensores do protocolo, mas o Presidente sente que agora conhece o Rei suficientemente bem para abandonar a etiqueta. Ele também não é o primeiro presidente a fazer isso. Nelson Mandela costumava se dirigir à falecida Rainha como ‘Elizabeth’ e ela nunca pestanejou.
Ninguém do lado britânico ficará ofendido com a divulgação de um bate-papo privado ou de termos pelo primeiro nome. A simples razão é que esta visita está envolta na acolhedora bonomia de uma visita real em comemoração ao 250º aniversário.
Os americanos adoraram a observação do rei de que ler um mapa dos EUA é como a “lista de cartões de Natal da família ao longo dos tempos – Carolina do Norte e do Sul, Virgínia, Maryland, Charleston (um dos meus favoritos, obviamente), Georgetown, Annapolis e (outros favoritos) Condado de Prince William e Williamsburg”. Estranhamente, não houve menção ao condado de Sussex ou Henry, na Virgínia Ocidental. Interessante.
No início desta semana, o Presidente ficou tão satisfeito com as revelações do Mail sobre a sua ascendência partilhada com o Rei – ambos os homens descendem do 3º Conde de Lennox (tornando-os primos de 15º grau) – que publicou o meu artigo na sua plataforma Truth Social. Como os seus discursos deixaram bem claro, ele é ao mesmo tempo um anglófilo declarado e um monarquista visceral.
No final do banquete de terça-feira, depois da saída dos meios de comunicação, ele fez mais um breve discurso fora das câmeras, dizendo: ‘É ótimo ser presidente, mas é melhor ser rei.’
Todos estes acenos e elogios presidenciais a todas as coisas britânicas esta semana podem parecer bizarros face ao escárnio da administração relativamente ao governo de Sir Keir Starmer. Ainda esta semana, ouvi um apoiante de Trump, o senador John Kennedy, do Louisiana, falar na rede Newsmax onde afirmou que Keir Starmer era “tão popular nas sondagens como a gonorreia”.
No entanto, estes mesmos críticos não têm senão os mais calorosos elogios e respeito pelo Rei e pela Rainha, tal como o próprio Presidente Trump. Durante toda a semana, a imprensa esperou que ele soltasse um clanger. No entanto, foi o monarca quem fez isso – e isso também é muito bem-vindo. Espere ver aquele sino no Salão Oval muito em breve.
