O governo da Arábia Saudita gastará 16 mil milhões de dólares para cancelar alguns dos seus projectos metropolitanos de Neom, mais do que gastou para os construir, segundo um relatório.
A Neom investirá centenas de milhares de milhões de dólares na construção de uma estância de esqui de montanha, de várias estâncias costeiras e de uma zona industrial na costa do Mar Vermelho, num megaprojecto futurista que visa impulsionar a indústria do turismo do país.
A peça central do projeto é “The Line”, uma cidade de 170 km construída em linha reta através do deserto, mas os planos foram significativamente reduzidos no início deste ano.
Agora, quase uma década depois de o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman ter apresentado o plano como parte da Visão 2030 da Arábia Saudita, o orçamento de Neom para os próximos cinco anos inclui pagamentos esperados de 60 mil milhões de riais (16 mil milhões de dólares; 12 mil milhões de libras) a empreiteiros para rescindir empreiteiros de longo prazo, semáforo dizia o relatório.
Os pagamentos estavam ligados a cláusulas de penalização do contrato, que foram anuladas porque o príncipe Mohammed pretende que o projecto se torne uma parte fundamental da diversificação económica da Arábia Saudita, afastando-se do petróleo e aproximando-se do turismo internacional.
Após uma série de atrasos e inflação de custos tempos financeiros Foi relatado em janeiro que o projeto seria reduzido, com as autoridades prevendo um projeto que seria “significativamente menor” do que o projeto original.
Na época, arquitetos renomados disseram ao The Independent que o projeto estava condenado desde o início.
“Este é um ótimo exemplo de um tipo de arquitetura onde você pode inventar algo provocativo para obter uma reação. Isto sempre foi um golpe publicitário para a Arábia Saudita”, disse o professor James Campbell, arquiteto e historiador da arquitetura da Universidade de Cambridge.
A linha foi considerada impraticável por especialistas. O professor Campbell disse que a limitação não era a impossibilidade física de construir, mas sim o facto de, do ponto de vista do planeamento urbano, a cidade não fazer sentido e ser, na verdade, incomportável em termos de custo.
O próprio príncipe Mohammed supostamente teve a ideia de uma cidade linear, com projetos originais do escritório de arquitetura Morphosis, com sede em Los Angeles, prevendo uma faixa de 2 quilômetros de largura que se estende do mar às montanhas, conectada de uma extremidade à outra por ferrovia.
A linha em si deverá custar US$ 500 bilhões (£ 375 bilhões). O reino teria gasto US$ 64 bilhões (£ 48 bilhões) em Neom até agora.
Tal como a Semafor informou no início deste ano, a redução do projecto Neom segue-se a uma revisão estratégica que resultou em despedimentos, reestruturação de empresas e uma reavaliação dos planos. A revisão foi lançada no ano passado, quando Aiman Al-Mudaifer assumiu o cargo de CEO da Neom.
O Independente contatou Neom para comentar.
