Especialistas descobriram um raro artefato de mármore que poderia reescrever a história do batismo.
Arqueólogos estão escavando as ruínas de uma catedral na antiga cidade de Hipopótamos, em Israel, perto do Mar da Galiléia.
De acordo com os evangelhos, o ministério terreno de Jesus centrou-se nesta área, tornando-a um local significativo na história do Cristianismo.
E foi aqui que a equipe se deparou com um objeto comum – um item de mármore único com três cavidades hemisféricas que eles acreditam serem usadas para conter três óleos diferentes.
Tradicionalmente, durante os batismos, uma pessoa é ungida com dois óleos – um usado antes do batismo nas águas e outro diferente depois.
Mas a nova descoberta indica que as pessoas costumavam ser ungidas três vezes com óleos – e pode forçar os historiadores a repensar a história desta prática.
“Perto da pia batismal, começamos a descobrir objetos litúrgicos notáveis”, disse o Dr. Michael Eisenberg, da Universidade de Haifa.
‘Só depois de uma pesquisa cuidadosa é que percebemos o quão únicos eles são para a compreensão das práticas rituais cristãs no berço do Cristianismo junto ao Mar da Galiléia.’
A equipe descobriu um item de mármore exclusivo com três cavidades hemisféricas que eles acreditam serem usadas para conter três óleos diferentes.
A antiga cidade de Hipopótamos em Israel, com a localização da catedral marcada dentro do círculo. Os pesquisadores chamaram esta área de ‘berço do Cristianismo’
Após extenso exame e comparação, a equipe concluiu que não existe nenhum artefato de mármore semelhante conhecido.
Eles acreditam que a descoberta, que remonta a cerca de 1.300 anos, é evidência de uma fase perdida dos primeiros ritos batismais cristãos.
“Sugerimos que as taças da pedra continham óleo, possivelmente três tipos diferentes de óleos, o que pode estar correlacionado com uma tradição local de unção trifásica durante o rito batismal”, diz o estudo, publicado na revista. Exploração da Palestina Trimestralmentelê.
‘Os ritos batismais envolviam imersões triplas, e a unção era frequentemente feita antes e depois da imersão, embora os detalhes do rito mudassem constantemente.
‘O uso de óleos diferentes é atestado em algumas fontes, mas em nenhum lugar é claramente especificado que três óleos diferentes sejam usados nos ritos batismais.’
A atual escavação centrou-se num salão anexo a sul da catedral de Hipopótamos, que era igreja central da região.
Eles descobriram uma sala parcialmente preservada contendo uma pia batismal – a segunda da catedral.
Esta é a única igreja conhecida no registro arqueológico que contém duas salas designadas com pias batismais, explicaram os pesquisadores.
Proposta de reconstrução do pequeno salão contendo uma pia batismal, que pode ter sido usada para batizar bebês e crianças
O pequeno salão e a pia batismal no seu canto, revestidos com lajes de mármore decoradas e piso de mármore embutido
Pode ser que o salão maior tenha sido usado para o batismo de adultos, enquanto o salão menor, recém-descoberto, serviu para o batismo de bebês e crianças.
Entre as descobertas notáveis estava um candelabro de bronze chamado candelabro – o maior já descoberto em Israel.
Também desenterraram um relicário de mármore, recipiente para relíquias sagradas, que também foi o maior do gênero encontrado no país.
O salão foi destruído por um terremoto em 749 d.C., enterrando os artefatos sob os escombros e preservando-os até sua recente descoberta.
“O batismo era um dos ritos centrais da vida comunitária cristã e gradualmente tomou forma durante o período bizantino”, disse o Dr. Eisenberg.
«Em diferentes regiões, desenvolveram-se tradições litúrgicas distintas, muitas das quais não estão documentadas em fontes escritas.
‘Esta descoberta oferece um raro vislumbre de como o rito batismal foi moldado e praticado na comunidade cristã bizantina de hipopótamos.’
