Adam Hamawy, cirurgião ortopédico, veterano e médico em zonas de conflito, venceu uma concorrida primária democrata por uma vaga na Câmara dos Representantes dos EUA.
A vitória do médico nascido no Egito o coloca no caminho certo para representar o 12º Distrito Congressional de Nova Jersey, um reduto democrata. Ele enfrentará o republicano Greg Melley nas eleições de meio de mandato em 3 de novembro.
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Embora as primárias de Nova Jersey continuem a obter ganhos em distritos solidamente democratas, Hamawi destaca-se entre muitos dos seus pares. Se for eleito em Novembro, tornar-se-á no único membro do Congresso que viveu pessoalmente a guerra genocida de Israel em Gaza.
Numa entrevista à Al Jazeera em abril, Hamawi contou a sua experiência de viagem a Washington, D.C., em 2024, após uma missão médica ao enclave palestiniano.
“(Eu) falei com legisladores e nossos representantes como testemunha e disse: Isso está acontecendo lá fora”, lembrou Harvey. “Isso é real. Isso não é notícia falsa. Isso não está apenas nas redes sociais. Eu vivi isso, foi isso que eu vi.”
Ele recebeu reações mistas. Alguns legisladores citaram seu testemunho para se manifestar contra a guerra. Outros condenaram privadamente, mas não tomaram medidas públicas, e outros ainda recusaram reunir-se com Hamawi.
“É isso que me leva a correr”, disse ele. “Precisamos de mais corajosos (funcionários eleitos), de mais pessoas que possam realmente agir sobre o que sabemos que é errado.”
Como congressista, Hamawi espera poder ajudar a orientar a resposta da Câmara à guerra genocida de Israel e ao papel dos EUA nela. “Senti que tinha que ir a Washington e lidar com isso sozinho.”
experiência em primeira pessoa
O Congresso desempenha um papel descomunal na vida dos palestinianos em Gaza, uma vez que tem a tarefa de aprovar milhares de milhões de dólares em ajuda militar dos EUA a Israel todos os anos.
Também tem o poder de bloquear transferências de armas através de legislação.
Mas embora as visitas do Congresso a Israel – e, em menor medida, à Cisjordânia ocupada – sejam comuns, não se sabe de nenhum membro actual do Congresso que tenha visitado Gaza nos últimos anos.
Em Outubro de 2023, o congressista Mark Pocan, que representa Wisconsin, disse que nenhum membro do Congresso tinha sido autorizado a entrar em Gaza “numa década” no meio do bloqueio contínuo de Israel ao enclave, que começou com a retirada das tropas e colonos israelitas em 2005.
Além das visitas de travessia de fronteira estreitamente coordenadas, a última visita conhecida de um membro titular do Congresso foi em 2013, de Keith Ellison.
Em 2018, Pocan, juntamente com dois colegas, Daniel Kildee e Henry “Hank” Johnson, escreveram a Israel solicitando acesso a Gaza.
A carta explicava que tinham feito um pedido de acesso há dois anos, mas que lhe foi negado.
Os três disseram que procuraram “monitorar” o uso apropriado e eficaz da ajuda humanitária financiada pelos contribuintes dos EUA em Gaza através da Agência das Nações Unidas para os Refugiados da Palestina (UNRWA) e da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
Desde então, o Presidente Republicano Trump retirou o apoio à UNRWA e fechou efectivamente a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, reduzindo a ajuda dos EUA aos palestinianos.
Desde 7 de Outubro de 2023, as restrições têm aumentado e nenhum jornalista ou observador externo foi autorizado a entrar em Gaza sem supervisão militar israelita.
Hamawi disse que ao bloquear o acesso externo, Israel estava tentando “construir uma narrativa… de que essas pessoas são pessoas más e que precisamos destruí-las com bombas”.
Hamawi conhece bem as zonas de conflito: esteve envolvido em missões médicas na Bósnia, Sudão, Haiti, Líbano e Síria.
Mas ele disse que a sua experiência em Gaza foi particularmente esclarecedora, dado o apoio dos EUA à guerra de Israel. Ele se lembra de ter visto paciente após paciente permanentemente incapacitado pelos ataques israelenses.
“Ao ir lá e realmente viver, ao cuidar de uma criança que teve o braço arrancado e perdeu toda a família, (você) não pode fechá-lo porque terá que operá-lo e vê-lo no dia seguinte”, disse ele. “Então você vê outras pessoas fazendo isso de forma consistente.”
Ele acrescentou que estar em uma zona de guerra também é estressante.
A experiência incluía “não conseguir dormir porque você estava sendo bombardeado, tipo, hora após hora, e havia drones sobre sua cabeça 24 horas por dia, 7 dias por semana. Você sabia que, a qualquer momento, algo iria acontecer”, disse ele. “Você realmente não tem controle algum sobre sua vida.”
Hamawi também observou que em Nova Jersey os residentes lutam para pagar serviços básicos como cuidados de saúde, enquanto Washington continua a pagar pela guerra.
ascensão política
A ascensão política de Hamawi foi alimentada por vários apoios de alto nível, incluindo a senadora Tammy Duckworth, que atribuiu à ex-cirurgiã de combate do Exército dos EUA o salvamento da sua vida quando o seu helicóptero Black Hawk foi abatido no Iraque em 2004.
Duckworth defendeu anteriormente Hamawi quando a sua missão médica foi temporariamente impedida de deixar Gaza por Israel em 2024.
Em maio, ele também recebeu um endosso significativo do robusto senador progressista Bernie Sanders. A sua campanha também beneficiou de um aumento nos gastos de grupos progressistas, incluindo uma compra multimilionária de anúncios do super PAC pró-Palestina America First.
Ainda assim, na fase final das primárias de terça-feira, Hamawi também enfrentou um escrutínio intensificado sobre os seus laços anteriores com o líder muçulmano de Nova Jersey, Omar Abdel-Rahman. Omar Abdul-Rahman é um líder muçulmano de Nova Jersey condenado em 1995 por incitar ataques contra os Estados Unidos.
Hamawi nunca foi acusado de má conduta criminosa. Ele disse que conhecia Abdel-Rahman através da comunidade egípcio-americana em Nova Jersey e enfatizou que se opunha a todas as formas de violência.
Hamawi disse num discurso de vitória na noite de terça-feira que a sua vitória marcou uma nova “era” na política americana.
“Deixem-me ser claro para todos vocês e para todos que estão assistindo hoje: houve um tempo em que isso poderia funcionar, em que ataques racistas e anti-muçulmanos poderiam influenciar uma eleição”, disse ele.
“Essa era na política americana acabou.”
