Quase 1,2 milhões de migrantes sem documentos procuram estatuto legal em Espanha ao abrigo de um programa que desafia a crescente repressão da Europa à migração irregular, de acordo com os números finais divulgados na quinta-feira.
O governo do primeiro-ministro socialista Pedro Sanchez, porta-estandarte de uma política de imigração mais aberta, lançou o enorme programa em Abril, enquanto os vizinhos europeus intensificavam medidas em resposta à pressão dos partidos de extrema-direita em ascensão.
Um total de 1.174.978 pedidos foram apresentados entre meados de abril e o encerramento da janela em 30 de junho, dos quais mais de 600 mil foram processados, disse a secretária de Estado da Imigração, Pilar Cancela, em entrevista coletiva em Madri.
A América Latina foi responsável por 67% das submissões, sendo a Colômbia sozinha responsável por 25,9% do total. Os grupos étnicos africanos seguem de perto, representando 22,9%.
Depois da Colômbia, os países mais representados são Marrocos (13,3%), Venezuela (11,8%) e Peru (8,8%).
A grande maioria dos candidatos são jovens, com oito em cada 10 pessoas com menos de 45 anos, dos quais 57% são homens e 43% são mulheres.
O número total de inscrições não indica necessariamente quantas pessoas terão sua situação normalizada, com projeções iniciais em 500 mil.
Os candidatos devem provar que não têm antecedentes criminais e que viveram continuamente em Espanha durante pelo menos cinco meses antes de 1 de janeiro.
As autoridades têm três meses para processar a documentação e decidir se emitirão autorizações de trabalho e de residência válidas apenas em Espanha.
Sánchez elogiou os benefícios da imigração e dos planos de formalização em grande escala em indústrias que precisam de aumentar a sua força de trabalho, como a construção.
Os líderes empresariais espanhóis saudaram a medida, mas os partidos conservadores e de extrema-direita da oposição estão irritados com a política, que dizem que irá encorajar mais migração irregular.
