Proprietários de casas furiosos foram ameaçados de ter seus próprios jardins demolidos – depois de serem informados de que estavam invadindo terras municipais há mais de 30 anos.
Moradores que vivem em Doncaster Grove, Long Eaton, Derbyshire, foram obrigados a comprar ou alugar um terreno que pensavam ser seu jardim – ou enfrentariam que ele fosse confiscado pela autoridade local.
Os residentes estão agora a ter de desembolsar milhares de libras para comprar de volta os espaços verdes que pensavam já possuir – com alguns a enfrentar custos de até £14.000.
O Erewash Borough Council afirma que 34 casas com extensos jardins estão invadindo ilegalmente uma faixa de terra de sua propriedade, que fica ao lado de um braço do rio Erewash e de duas reservas naturais.
A autoridade comprou o terreno em 1995 por £ 1 do Broxtowe Borough Council e ofereceu aos então residentes uma taxa de aluguel pelo uso do terreno.
Mas muitos novos compradores afirmam que não foram informados do acordo e adquiriram propriedades com a expectativa de que os grandes jardins fossem incluídos.
Agora, os proprietários dizem que mais de metade do seu jardim corre o risco de ser recuperado – apesar de terem cuidado carinhosamente dos seus jardins durante décadas, incluindo a adição de pátios, oficinas, estufas, barracões e árvores de fruto.
Alguns afirmam que foram instruídos a erguer uma cerca a meio caminho dos seus jardins, a fim de devolverem ao município “as suas terras” – ou enfrentariam uma conta pesada ou seriam demolidos.
A área abaixo da linha vermelha mostra os trechos dos jardins no centro da disputa
David Woodhouse é um dos muitos que desconhecem a regra de propriedade e comprou sua casa independente de dois quartos em 2009
Uma vista do jardim de um residente anônimo que ele perderá se não comprar ou alugar o terreno
David Woodhouse é um dos muitos que desconhecem a regra de propriedade e comprou sua casa independente de dois quartos em 2009.
Ele agora criticou o ‘rancoroso’ conselho por tentar recuperar a terra depois de nunca ter sido informado sobre o aluguel do jardim.
O homem de 52 anos disse: ‘Não sabíamos disso quando compramos a casa e acreditei que era meu terreno.
‘As escrituras são pequenas e não têm escala, mas como você paga advogados para fazer buscas e buscas em terras, nada apareceu do nosso lado.
‘É a primeira propriedade que comprei – quando você compra sua casa, você apenas espera que os advogados pesquisem e destaquem isso junto com quaisquer outras preocupações.
‘Agora eles querem que eu pague inicialmente £ 140 m². Meu terreno tem cerca de 100 m², ou seja, cerca de £ 14.000.
“O tempo todo eu disse para voltar para nós com um preço realista e analisaríamos isso.
“Mas eles nos ignoraram e não responderam razoavelmente às perguntas que lhes fizemos.
‘A culpa é do município e dos advogados, mas como a terra está inundada, eles não puderam fazer nada com isso.
‘Há um esgoto abandonado que atravessa esta terra. Você não pode construir sobre isso, é uma terra inundada. Tirar isso de nós é simplesmente rancoroso.
“Eles estão dizendo que vão tirar isso de nós e deixar aquela terra sem fazer nada.
‘É praticamente metade do meu jardim. Eu queria construir um pequeno pátio e comprar um novo galpão, mas não vou pagar por isso no momento com isso acontecendo.
Os residentes estão agora a ter de desembolsar milhares de libras para comprar de volta os espaços verdes que pensavam já possuir – com alguns a enfrentar custos de até £14.000
Woodhouse agora criticou o conselho ‘rancoroso’ por tentar recuperar a terra depois de nunca ter sido informado sobre o aluguel do jardim
David disse que a terra era o lar de vários animais e afirma que a Unidade Nacional de Vida Selvagem disse que seria um crime trabalhar no local sem pesquisas.
Ele acrescentou: ‘Tanto quanto eu sei, a Unidade Nacional de Vida Selvagem disse que seria um crime se não fossem realizadas pesquisas para que alguém removesse as sebes, árvores e fronteiras.
‘Então o conselho está nos pedindo para infringir a lei ao nos dizer para remover nossas fronteiras.’
O município ofereceu aos residentes a oportunidade de comprar o terreno, mas muitos dizem que não podem arcar com os custos exorbitantes que podem chegar a mais de £ 10.000 para algumas pessoas.
Também foi oferecido um pagamento de aluguel de quase £ 70 por mês, mas a maioria diz que teria dificuldade para arcar com os custos.
Outra moradora, que preferiu permanecer anônima, disse que se sente tratada como “uma criminosa” em seu próprio quintal.
Ela disse: ‘Eu não percebi que não era dona deste jardim até que o conselho veio bater na porta dizendo que queriam dar uma olhada no meu jardim.
‘Então fui picado por uma nota de £ 8.000. Eles agora reduziram pela metade para £ 4.000, mas isso ainda é ridículo.
“Eles disseram que custava £ 100 metros quadrados e que esses jardins são bem grandes. O argumento deles é que as pessoas construíram sobre eles, então a terra é valiosa.
“Moro aqui desde 2019. Não foi detectado nas buscas dos advogados. Quando você olha ao redor de uma casa, você presume que está comprando tudo.
‘A maneira como eles trataram é como se fôssemos criminosos.
“Houve uma sugestão de que poderíamos comprar pedaços de terra aos nossos vizinhos, o que criaria anarquia.
‘Eu realmente não quero devolver esta terra na qual trabalhei muito.
“O aluguel custava cerca de £ 70 por mês, é como a sua conta de água.
‘Não quero pagar £ 4.000 por algo que já comprei.’
Outro morador disse que era dono de sua casa há 26 anos, mas só ouviu falar da reivindicação de terras em 2023.
Ele disse: ‘Mudei-me para cá por volta de janeiro de 2000 e nunca soube de nada sobre isso até cerca de dois anos atrás.
“O conselho disse que quer a metade inferior do jardim. É cerca de metade do jardim.
‘Não estou pagando nada, estou aqui há 26 anos. Estou ignorando-os.
‘A última carta que recebi diz que eles querem que eu coloque uma cerca no meio do meu jardim e devolva o terreno.
‘Eu não vou devolver nada.
“Não há como eles conseguirem chegar fisicamente para derrubar alguma coisa. Há árvores de 50 ou 60 pés de altura na parte inferior de alguns jardins. Está tudo estabelecido.
‘Minha atitude é que estive aqui todos esses anos. Se quiserem levantar a cerca, podem fazê-lo sozinhos. Por que devo pagar? Será apenas um terreno baldio.
Uma vista de outro jardim de moradores anônimos que eles poderiam perder sob as ordens do conselho
A conselheira reformista Jodie Brown, do Conselho do Condado de Derbyshire, disse que o Erewash Borough Council tratou os residentes de forma ‘repugnante’
A conselheira reformista Jodie Brown, do Conselho do Condado de Derbyshire, disse: ‘Estou tentando obter alguma justificativa sobre o preço e por que eles querem a terra de volta.
‘Não tem utilidade ou propósito para eles. Parece uma chance de ganhar algum dinheiro de volta.
“Eles não podem fazer nada com a terra, não há acesso a ela. Não pode ser construído ou usado para cultivo. Eles não têm utilidade para esta terra. Não poderia nem ser usado como loteamento.
‘Eles apenas trataram esses residentes de forma repugnante, eles não se comunicaram tão bem quanto deveriam.
‘As terras agrícolas da mais alta qualidade são avaliadas em cerca de £ 27 por metro quadrado, eles querem quase o dobro das melhores terras agrícolas do país.
‘Eles são piratas.’
Um porta-voz do Erewash Borough Council disse: ‘Erewash Borough Council deve gerir os bens públicos de forma responsável para garantir valor para todos os contribuintes.
‘Para apoiar os residentes de Doncaster Grove, oferecemos opções flexíveis para oficializar o uso da terra. Isto inclui compras com grandes descontos, reflectindo riscos de inundação e utilização restrita, bem como pagamentos faseados ou acordos de licenciamento.
‘Entramos em contato diretamente com os moradores para garantir a transparência. Alguns residentes já aceitaram estas condições justas e estão a prosseguir. Não há obrigação de participar; a escolha de colocar o uso da terra em bases legais permanece inteiramente com eles.’
