As autoridades do Sri Lanka prenderam um monge budista sênior no sábado sob suspeita de abusar sexualmente de uma menina menor de idade, disse a polícia, no caso de maior repercussão do país envolvendo um clero.
Pallegama Hemarathana, de 71 anos, foi detido num hospital privado da capital, Colombo, onde procurou tratamento no fim de semana, no meio de uma investigação sobre o alegado abuso de uma menina de 11 anos em 2022.
O crime teria ocorrido num templo venerado em Anuradhapura, cerca de 200 quilómetros a norte de Colombo, onde Hemarathana é o sacerdote principal. Esta antiga cidade é reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO.
“Novas ações serão tomadas sob orientação do magistrado”, disse a polícia em comunicado no sábado.
O monge será em breve levado perante um juiz.
A mãe da vítima também foi presa por ajudar e ser cúmplice do monge, acrescentaram as autoridades.
O incidente ocorre um dia depois de um tribunal local em Anuradhapura impor uma proibição de viagens ao exterior aos monges.
Ele ainda não comentou publicamente as acusações e deve comparecer ao tribunal na terça-feira. Reportagem da BBC.
Houve vários casos de abuso de crianças por parte do clero no Sri Lanka, mas a última detenção envolve o monge mais antigo acusado de tais crimes.
O homem de 71 anos é o principal guardião de uma árvore que se acredita ter crescido a partir de uma muda. Árvore Bodhi Há mais de 2.500 anos, o Buda o abrigou aqui quando ele se iluminou.
ISHARA S. KODIKARA/AFP via Getty Images
Ele também é abade de oito templos reverenciados na rota de peregrinação budista.
A prisão ocorreu dias depois 22 monges Um homem que regressava da Tailândia foi preso no principal aeroporto internacional do Sri Lanka com um recorde de 242 libras de cannabis potente.
Monges budistas ganharam manchetes nos últimos anos por outros supostos crimes.
Em 2025, a polícia tailandesa prendeu um monge e acusou-o de desviar mais de 9 milhões de dólares do famoso templo que administrava, que foi financiado por doações de devotos.
Em 2024, a polícia tailandesa iniciou uma investigação sobre um templo budista 41 corpos encontrados Um site supostamente usado para práticas de meditação.
Em 2022, todos os monges de um templo budista no centro da Tailândia Testado positivo Para metanfetamina. O monge foi enviado a um centro de saúde para tratamento medicamentoso.
