A execução de Tony Carruthers marcada para quinta-feira no Tennessee foi suspensa depois que as autoridades não conseguiram encontrar uma veia para sua injeção letal.
Depois que o tiro falhou, o governador do Tennessee, Bill Lee, permitiu que Carruthers fizesse uma pausa de um ano. Quando a prorrogação foi anunciada, a advogada de Carruthers, Maria DeLiberato, começou a chorar enquanto falava aos repórteres. “Isso é ótimo!” ela disse. “Estou muito grato!”
Carruthers, 57, foi condenado à morte após ser condenado pelo sequestro e assassinato de Marcelos Anderson, sua mãe Delois Anderson e Frederick Tucker em 1994.
A sua execução programada foi recebida com ceticismo significativo em torno das drogas injetáveis letais do estado, e o estado rejeitou pedidos para testar provas de ADN e impressões digitais ou considerá-lo mentalmente incompetente.
Ao longo do julgamento, ele foi forçado a depor, muitas vezes expressando insatisfação com os seus advogados nomeados pelo tribunal e até ameaçando vários deles.
Um ponto-chave de discórdia em seu caso foi a falta de evidências físicas ligando Carruthers aos assassinatos. A sua condenação baseou-se em grande parte no testemunho de pessoas que afirmaram tê-lo ouvido admitir ou discutir os crimes.
Entre essas testemunhas estava um homem posteriormente identificado como informante da polícia que disse publicamente que estava sendo pago para testemunhar.
Além disso, o co-réu James Montgomery, que foi inicialmente condenado à morte junto com Carruthers, foi condenado novamente e libertado da prisão em 2015, de acordo com documentos judiciais.
As autoridades alegam que Marcelos Anderson era traficante de drogas e que Carruthers estava tentando controlar o comércio ilegal de drogas em Memphis.
Os advogados de Carruthers argumentaram que sua “paranóia e delírios” o impediram de cooperar com um advogado, posição que o juiz rejeitou, chamando-a de ato intencional.
Na sua decisão de recurso, o Supremo Tribunal do Tennessee reconheceu que o comportamento de Carruthers perante o júri foi “ofensivo e autodestrutivo”, mas concluiu que a situação foi “da sua própria autoria”.
Se a execução prosseguir, Carruthers será a primeira pessoa a ser executada em mais de um século e forçada a se representar, de acordo com uma petição de clemência apresentada ao governador do Tennessee, Bill Lee.
O pedido de clemência também destacou um aspecto fundamental da sua sentença: os médicos legistas testemunharam que a vítima tinha sido enterrada viva e imagens detalhadas foram fornecidas ao júri.
Esta afirmação foi posteriormente retirada pelos censores e os especialistas subsequentes refutaram a sua veracidade.
A equipe jurídica de Carruthers também está tentando provar que ele está incapacitado. Documentos judiciais mostram que Carruthers acreditava que o governo estava blefando sobre sua execução, na tentativa de forçá-lo a um acordo judicial imaginário.
Ele acreditava firmemente que isso permitiria ao governo evitar o pagamento de milhões de dólares que ele acreditava ser devidos.
Os seus delírios estendiam-se aos seus próprios advogados, que ele suspeitava fazerem parte de uma conspiração contra ele, levando-o a recusar-se a comunicar com eles.
O número de execuções nos EUA aumentou significativamente, de 25 em 2024 para 47 no ano passado, impulsionado em grande parte pela Florida, que realizou 19 execuções em 2025, em comparação com apenas uma no ano anterior, de acordo com o Centro de Informação sobre a Pena de Morte.
Até agora, este ano, 13 pessoas foram executadas em quatro estados, com mais 11 planeadas.
Múltiplas execuções num curto período de tempo não são incomuns; em Março passado, quatro pessoas foram executadas durante três dias em Oklahoma, Florida, Louisiana e Arizona, enquanto outras cinco foram executadas numa semana de Outubro no Arizona, Mississippi, Missouri, Florida e Indiana.
O Tennessee retomou as execuções no ano passado, após um hiato de três anos, depois que foi descoberto que o estado não havia testado adequadamente as drogas injetáveis letais quanto à pureza e potência.
Uma análise independente revelou posteriormente que os medicamentos preparados para sete reclusos executados no Tennessee desde 2018 não tinham sido totalmente testados. O gabinete do procurador-geral do estado também reconheceu em tribunal que dois funcionários importantes que supervisionam as drogas injectáveis letais no Tennessee “testificaram erroneamente” sob juramento que os produtos químicos estavam a ser testados conforme necessário.
