O logotipo da BBC fora da BBC Broadcasting House. Reuters
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O logotipo da BBC fora da BBC Broadcasting House. Reuters
Justamente quando a BBC deveria estar aproveitando seu sucesso com o recorde de 12 milhões de telespectadores que assistiram ao final de Celebrity Traitors, a corporação caiu de joelhos. Tim Davie, diretor geral da BBC, e Deborah Turness, CEO de notícias, renunciaram após um memorando vazado sobre suposto preconceito na programação da BBC.
O memorando, escrito em maio passado por Michael Prescott, então conselheiro independente do comitê de padrões editoriais da BBC, levantou uma série de preocupações sobre o suposto preconceito na cobertura da BBC sobre questões transgênero e o suposto preconceito anti-Israel no serviço árabe da BBC.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. Mas a questão principal parece ter sido a edição de um documentário Panorama de 2024 intitulado Trump: uma segunda chance? No documentário, duas seções diferentes do discurso do presidente Donald Trump no dia dos tumultos de 6 de janeiro de 2021 foram reunidas em um único clipe, o que poderia ter levado os espectadores a concluir que Trump estava convocando os manifestantes para realizarem o motim. Trump agora está ameaçando processar a corporação.
Na semana passada, o Telegraph acusou repetidamente a BBC de parcialidade institucional. A falta de resposta pública das emissoras, a não ser declarar que não comentavam as informações vazadas, foi totalmente inadequada diante de tal ataque.
Mas enquanto os apoiantes da BBC olhavam horrorizados, internamente, a equipa de notícias da BBC tentava responder. De acordo com o apresentador do Today, Nick Robinson, os executivos de notícias da BBC “concordaram com a redação de um comunicado à imprensa”, explicando que o programa deveria ter deixado claro que uma edição havia sido feita, mas que em nenhum momento houve qualquer “intenção de enganar o público”.
O conselho da BBC recusou-se a assinar esta declaração, e a BBC ficou parecendo que estava mantendo a conversa fiada para propósitos possivelmente nefastos.
O presidente da BBC, Samir Shah, finalmente emitiu uma declaração pedindo desculpas por um “erro de julgamento”. Ele disse que a BBC discutiu a cobertura eleitoral da corporação nos EUA e: “Aceitamos que a forma como o discurso foi editado deu a impressão de um apelo direto à ação violenta.”
Entretanto, os jornalistas da BBC em Washington tiveram de se apresentar na Casa Branca, onde Trump declarou que os jornalistas da BBC “são pessoas muito desonestas”.
Trump já ameaçou processar a BBC em mil milhões de dólares se não retirarem o documentário. Como observou Shah, Trump é “um sujeito litigioso”.
Em julho, a Paramount resolveu um possível processo judicial por US$ 16 milhões (£ 12,1 milhões) depois que Trump fez uma acusação de “falsa edição” contra o 60 Minutes por causa de uma edição na manchete de uma entrevista de Kamala Harris durante a última campanha eleitoral. No ano passado, ele também garantiu um pagamento de US$ 15 milhões da ABC News como acordo parcial em um caso de difamação contra essa rede.
É difícil imaginar um cenário em que a BBC resolvesse uma disputa com o governo dos EUA por dinheiro. Mas com Trump, nunca se sabe se a sua postura poderá levar uma empresa de comunicação social à falência. Para a BBC, este é um autogolo decisivo.
Política interna
Chegando à BBC esta manhã, Turness reconheceu o erro na edição de Trump, mas deixou claro que a BBC não era institucionalmente tendenciosa.
Alguns críticos, no entanto, apontaram o dedo aos desafios políticos internos da própria BBC. Entre eles está David Yelland, ex-editor do Sun que agora apresenta um podcast da BBC. Ele chamou as demissões de Turness e Davie de “golpe”, atribuindo-as a um suposto preconceito político no conselho da BBC.
Paralelamente a este drama, jornalistas da BBC como Nick Robinson, David Sillito e Katie Razzall estão a realizar um trabalho minucioso de análise do caos. Mas um facto menos divulgado é que se trata mais uma vez de um programa de produção independente terceirizado que levou aos problemas actuais da BBC.
A October Films Ltd fez o filme para a BBC Panorama, assim como foi a HOYO Films que fez o documentário Gaza: How to Survive a Warzone. O filme foi narrado pelo filho de 13 anos de um vice-ministro da Agricultura do Hamas, algo que não foi explicado aos telespectadores, levando a uma sanção do Ofcom em outubro passado.
Contudo, a subcontratação da produção a uma empresa independente não subcontrata a verificação editorial, que deveria ter sido exaustiva no caso deste programa Panorama.
O que vem a seguir?
A BBC deve agora recrutar dois executivos de alto nível, tal como deveria estar a preparar-se para a renovação da sua carta real em 2027 (grandes conversações sobre o futuro e o financiamento da emissora). De acordo com o programa Today, os principais candidatos são três mulheres: Jay Hunt, da Apple, o ex-CEO do Channel 4, Alex Mahon, e a ex-diretora de conteúdo da BBC, Charlotte Moore. Mas estes são os primeiros dias.
Alguns comentadores irão sem dúvida apelar a uma “pele limpa da BBC” para não serem contaminados pelas controvérsias actuais. Mas será isto sensato quando a pessoa será chamada a liderar uma organização mediática tão complexa e extensa? Tim Davie não tinha formação em jornalismo antes de se tornar diretor-geral, e Deborah Turness nunca havia trabalhado para a BBC antes.
A nova vassoura pode ter que lidar com disputas semelhantes às das postagens de Gary Lineker nas redes sociais ou dos cantos anti-Israelenses das Forças de Defesa de Bob Vylan em Glastonbury. Talvez esta devesse ser a função de vice-diretor, cargo que existia na BBC até recentemente.
Vale lembrar que o bem mais importante do jornalismo é a confiança. Para esse fim, a BBC continua no topo das paradas no Reino Unido, de acordo com o relatório anual Reuters Digital News Report. A BBC abriga alguns dos melhores jornalistas e programas de notícias disponíveis atualmente. A má gestão desta crise coloca todas as suas reputações em jogo.
