Os donos de cães que alimentam os seus amados animais de estimação “como humanos” têm como alvo as opiniões das gerações mais velhas sobre nutrição e insistem que a tendência “não é apenas uma moda passageira”.
Mais do que nunca, os proprietários têm muitas opções quando se trata de decidir como alimentar seus caninos, com muitos agora eliminando a ração seca e optando por fornecer mais refeições caseiras recém-preparadas.
A ascensão de dietas alternativas para animais de estimação – incluindo veganoopções sem glúten, sem grãos, sustentáveis e orgânicas, entre outras – podem significar que os dias da ração antiquada estão realmente contados.
As marcas de alimentos para animais de estimação tentaram espelhar esta mudança criando gamas de refeições pré-embaladas que parecem adequadas para humanos, como caril de cordeiro, caçarolas e jantares assados.
Mas a crença predominante entre os proprietários, especialmente as mães e pais de cães mais jovens, é que o fresco é melhor – com alguns gastando centenas de libras por mês para alimentar melhor os seus animais de estimação.
Uma nova pesquisa revelou que 76% dos donos de cães na Grã-Bretanha esperam que a comida dos seus animais de estimação seja da mesma qualidade que a sua.
Entretanto, 68 por cento estão agora a adicionar superalimentos às refeições dos seus cães – com os sete principais ingredientes incluindo sardinha, caldo de ossos, mirtilos, iogurte grego, açafrão, kefir e sementes de chia – de acordo com uma pesquisa Pets at Home realizada em março.
O retalhista também descobriu que 35 por cento dos proprietários estão dispostos a fazer cortes no seu próprio orçamento alimentar para alimentar melhor os seus cães, com o britânico médio a gastar £ 33 por mês em alimentação humana para os seus cães.
Nutricionista canino Cam Wimble, 32, fotografado com seu terrier tibetano Isla
No entanto, estes custos estão na casa das centenas para alguns. Uma mulher de Sunderland revelou em março que gasta £ 200 por mês em “comida humana” para seus dois golden retrievers. Isso é mais do que sua própria conta de compras.
Mags Burns, 65, disse Crônica ao vivo que um susto de câncer em 2011 foi um “alerta” para ela e seus cães.
Ela disse: ‘Depois que me livrei do câncer, ainda decidi me alimentar de maneira mais saudável para mim e minha família. E porque faço isso por mim, faço isso também pelos meus animais de estimação.
‘Porque, na verdade, meus cães fazem parte da minha família. Então, se eu estivesse alimentando uma criança, eu a alimentaria com alimentos saudáveis. Faço o mesmo com o cachorro.
Os especialistas acreditam que a “humanização” dos animais de estimação, juntamente com a nossa melhor compreensão da nutrição, pode explicar esta mudança, que os proprietários afirmam ter trazido enormes benefícios para a saúde e o bem-estar dos seus cães.
Michelle Cleary, 55, trabalhadora de caridade aposentada, alimenta seu mimado poodle Tallulah com refeições preparadas na hora com ovos mexidos, salmão, frango e vegetais cozidos no vapor, aveia e iogurte grego. Geralmente são cobertos com sementes de chia, açafrão, gengibre, óleos de peixe e caldo de osso em pó.
O filhote de três anos foi diagnosticado com artrite precoce depois que sua perna “saltou” – então seu dono procurou maneiras de melhorar a mobilidade de Tallulah.
Ms Cleary, de Weston-super-Mare, Somerset, disse: ‘Eu tomo açafrão, pimenta preta, óleos, etc., então pensei ‘o que ajudaria Tallulah?’. Foi um jogo totalmente diferente quando introduzi probióticos em sua dieta.
Michelle Cleary, 55, fotografada com seu poodle Tallulah de três anos
A funcionária aposentada de uma loja de caridade normalmente alimenta seu cachorro com refeições preparadas na hora com ovos mexidos, salmão, frango e vegetais cozidos no vapor, aveia e iogurte grego.
Tallulah é retratada aqui com uma refeição de salmão, queijo ralado e sementes de chia
‘A diferença é absolutamente brilhante, ela é uma cadela muito mais feliz. Tallulah estava realmente lutando – ela parou de correr, pular e estava infeliz. Agora ela come como nós comemos… ela mudou completamente e agora é um cachorro muito mais saltitante.’
Ela também é um pouco diva, de acordo com Cleary.
“Quando estamos fora, ela recebe muita atenção, mas não toca nas guloseimas do cachorro. As pessoas tentam alimentá-la com eles, mas ela não está interessada… Eu não compro mais guloseimas processadas para cães”, disse ela.
Em vez disso, o homem de 55 anos fará salgadinhos caseiros para Tallulah na frigideira, feitos de aveia, manteiga de amendoim, batata-doce e banana com açúcar, açafrão e pimenta-do-reino “adequados para cães”.
Sobre a mudança na dieta de seu poodle, a aposentada disse: ‘Você não sabe o que seu cachorro está comendo com todos os aditivos e conservantes (em refeições prontas para cachorro). Você quer saber se o que seu cachorro está comendo é saudável.
Ela acrescentou que a tendência dos donos de alimentarem seus cães “como humanos” “não é uma moda passageira” – e outros concordam.
A assistente executiva Jane Bray, 64, alimenta seu poodle pomeranian Buddy, de 12 anos, com refeições “estilo jantar assado” de peito de frango, fígado ou cordeiro, geralmente servidas com vegetais e batatas ou sobras da família.
Agora que seus filhos saíram de casa, Bray, de Stratford-upon-Avon, West Midlands, tem mais dinheiro para gastar na dieta de Buddy, que ela mudou depois de descobrir no ano passado que ele tinha uma alergia misteriosa.
A assistente executiva Jane Bray, 64, alimenta seu poodle pomeranian de 12 anos, Buddy (foto), com refeições ‘estilo jantar assado’ de peito de frango, fígado ou cordeiro
Ms Bray comprou Buddy para seu filho porque ‘ele estava sempre no computador’
Ela disse: ‘Eu sempre alimentei Buddy com ração de cachorro. Quando meus filhos estavam na escola, eu obviamente preparava refeições todas as noites para eles (mas desde que eles saíram de casa)… Não estou cozinhando tantas refeições frescas.
“Sempre comemos carne, batatas e vegetais e quando eles foram para a universidade eu usei comida de cachorro de supermercado mais do que nunca, mas à medida que Buddy foi crescendo ele começou a perder pelos e teve muitas crostas de alergias.
“O problema veio de alimentá-lo com ração normal para cachorro. Fui ao veterinário e fiz um teste de alergia, que me custou £ 400, e descobri que ele era alérgico a carne bovina.
Ela se afastou das marcas de supermercado e agora serve Buddy, que Bray comprou para seu filho porque “ele estava sempre no computador”, apenas comida de cachorro de “muito, muito alta qualidade”.
‘Eu cozinho carne picada de cordeiro, fígado de galinha, qualquer coisa que não seja carne bovina. Vou pegar um pacote de legumes para mim e dividir com ele.
Estes são complementados com suplementos em pó que ajudaram o pêlo da criança de 12 anos a crescer novamente.
Ms Bray disse: ‘Você não sabe o que há nos pacotes de comida de cachorro. Muitas vezes são (escritos) em língua estrangeira e você não conhece os padrões alimentares (de onde veio).
‘É como alimentar seus próprios filhos, você ama seu cachorro como seus filhos e eles fazem parte da família. Você quer o melhor para eles.
Apesar do gosto adquirido de Tallulah por jantares finos, Buddy não toca em iogurte grego e não é alimentado com nenhum tipo de semente.
A funcionária pública Amy Walters, 35 anos, serve refeições diárias repletas de superalimentos para seu golden retriever Woody, de 12 anos, depois que ele começou a sofrer de “problemas de pele” há três anos.
Woody é alimentado com sementes de chia, caldo de osso, mirtilos, morangos, óleo de salmão e ovos, e Walters disse que notou diferenças perceptíveis em sua pele e na saúde geral depois que transformou sua dieta.
Amy Walters, 35, fotografada com seu golden retriever Woody, de 12 anos
O funcionário público lhe fornece refeições repletas de superalimentos depois que ele começou a sofrer de ‘problemas de pele’ há três anos
Aqui Woody é fotografado com um cupcake em seu aniversário
De manhã, Walters alimenta seu golden retriever com ovos, mirtilos e morangos, e à noite cenouras e óleo de salmão, além de seus pratos principais, que ela disse serem bons para as articulações de um cão idoso que também tem problemas nos quadris.
A funcionária pública descreve os pratos que prepara para Woody como “refeições familiares adaptadas para cães” – muitas vezes versões da comida que ela prepara para ela e seu marido atleta, que aceitam animais de estimação.
Ms Walters disse: ‘Isso torna tudo mais emocionante para ele do que simples tigelas de ração. Ele vê esses pedaços extras como um prazer. O óleo de salmão e o óleo de coco o tornam muito mais móvel agora do que antes de eu alimentá-lo com esses ingredientes.
Falando sobre atitudes históricas em relação às dietas dos cães, a Sra. Walters disse: “As pessoas têm medo da mudança. As gerações mais velhas diziam que os cães aceitavam dietas tradicionais (mas causavam) problemas gastrointestinais.
‘É bobagem não tentar algo novo. Meus pais tinham cachorros e naquela época a maioria das pessoas não tinha as mesmas informações disponíveis que temos hoje sobre nutrição. É mais acessível e há mais alimentos disponíveis agora.
‘Desde a Covid, há muito mais donos de cães com formas de pensar mais modernas quando se trata de alimentar seus cães.’
O nutricionista canino Cam Wimble, 32 anos, disse que a mudança na dieta é “fantástica”, pois refeições recém-preparadas, incluindo superalimentos, podem reduzir as taxas de câncer e melhorar a digestão e a expectativa de vida.
Ele disse ao Daily Mail: “Os proprietários estão abandonando as dietas antigas e os efeitos se tornam tão óbvios com as taxas de câncer e problemas digestivos. Grande parte dos cães que apresentam esses problemas se resume à alimentação.
Wimble, especialista em nutrição canina, disse que é “fantástico” que os donos estejam mudando a dieta de seus animais de estimação para incluir refeições caseiras recém-preparadas, repletas de alimentos integrais e superalimentos.
“Os proprietários estão mais conscientes destas questões agora. Isso sempre iria acontecer, assim como nós, humanos, e a mudança no quanto a nutrição é importante para nós. Vem de pesquisas sobre a saúde humana.
‘Isso não é apenas uma moda passageira, podemos ver os resultados. As pessoas veem as dietas como aspiracionais em certo sentido. O mesmo acontece com os donos de cães com níveis de propriedade mais elevados: há um nível superior na forma como cuidamos dos cães.
“Não se trata de pessoas que seguem cegamente a última moda, existem benefícios genuínos para a saúde visíveis nos cães.
“Para cada aumento de 10% no consumo de alimentos processados na dieta de um cão, há um aumento igual na probabilidade de desenvolverem cancro.
“Esses ingredientes individuais, como o kefir, que é um probiótico natural, podem ajudar cães com problemas intestinais e criar um sistema imunológico mais forte. As sardinhas são ótimas para problemas nas articulações.
‘Os donos de cães da geração mais antiga de alimentos processados consideram essa mudança uma bobagem, mas os cães alimentados com alimentos integrais fazem a diferença para sua saúde.’
Philippa McNamara, da Pets at Home, disse: ‘Nossa pesquisa nos diz que cada vez mais pessoas estão procurando nutrir relacionamentos importantes em suas vidasque os animais de estimação são mais como um membro da família extensa.
“Não alimentaríamos as crianças com alimentos não saudáveis, e os proprietários estão aplicando o mesmo princípio à alimentação dos seus cães, adicionando nutrientes às suas dietas.
‘Uma das grandes tendências é que as pessoas querem ser o membro da família mais amado e favorito (por seus animais de estimação). A comida é uma forma de conquistar essa lealdade.
