Fazer compras na mercearia na Califórnia está prestes a ficar um pouco menos confuso.
A partir de 1º de julho, uma nova lei estadual simplificará os rótulos das datas dos alimentos, tornando mais fácil para os consumidores entenderem se uma data está relacionada à qualidade ou à segurança. Também ajudaria a reduzir os bilhões de quilos de alimentos comestíveis que são jogados fora todos os anos, segundo a agência. Departamento de Alimentação e Agricultura da Califórnia.
De acordo com a nova lei, os alimentos produzidos na Califórnia devem usar um dos dois rótulos padronizados. Os produtos rotulados como “Best By” ou “Best By or Freezer” indicam quando o alimento está na melhor qualidade. Produtos rotulados com uma data de “prazo de validade” ou “data de validade ou congelamento” indicam que o alimento pode não ser mais seguro para consumo.
As datas de “venda até” voltadas para o consumidor também desaparecerão, embora os varejistas ainda possam usar datas codificadas nos bastidores para gerenciar o estoque.
As novas regras se aplicam a alimentos produzidos a partir de 1º de julho, portanto, rótulos antigos ainda poderão aparecer nas lojas durante o período de transição. Itens como fórmulas infantis, ovos, bebidas alcoólicas e alguns mariscos não estão isentos, e as empresas que não cumprirem poderão enfrentar a aplicação das leis de segurança alimentar da Califórnia.
O objetivo é resolver um problema que há muito atormenta os compradores. Segundo relatos, as embalagens de alimentos nos Estados Unidos usam atualmente mais de 50 frases de datas diferentes, incluindo “Melhor até”, “Expira em” e “Aproveite até” um relatório Publicado por pesquisadores da Universidade de Maryland.
Muitos consumidores pensam que estas datas significam que o alimento não é seguro para consumo depois de expirado, mas na maioria dos casos indicam quando se espera que o produto tenha o seu melhor sabor ou textura ou ajudam as lojas a controlar o inventário, em vez de se o alimento se estragou.
Ao contrário do que muitos compradores pensam, o governo federal não regulamenta a maioria dos rótulos de datas dos alimentos.
Com exceção das fórmulas infantis, os fabricantes há muito que escolhem a sua própria redação, criando rótulos concebidos para indicar frescura em vez de segurança alimentar.
Essa confusão resulta em desperdício significativo de alimentos. em 2025 pesquisa nacional87% dos entrevistados disseram acreditar que entendiam os rótulos das datas dos alimentos, mas apenas 53% identificaram corretamente o que os rótulos realmente significavam. A pesquisa também descobriu que 43% dos americanos jogam fora regularmente alimentos que estão próximos ou ultrapassados da data impressa, mesmo que ainda sejam seguros para consumo.
As autoridades da Califórnia estimam que os residentes deitam fora o equivalente a 2,5 mil milhões de refeições de alimentos comestíveis todos os anos, de acordo com a CalRecycle.
Os resíduos orgânicos representam quase metade do que a Califórnia envia para aterros sanitários, onde a decomposição dos alimentos produz metano, um potente gás de efeito estufa que é responsável por cerca de 41% das emissões de metano do estado.
