No entanto, ela teme que seja difícil para os eleitores se mobilizarem em torno de qualquer novo candidato em apenas três meses.
“Minha maior preocupação é que administremos alguém e ele falhe e depois passemos os próximos quatro anos culpando alguém por sua culpa”, disse ela.
Nas primárias deste ano em todo o país, os democratas escolheram frequentemente candidatos externos ao Congresso que ofereceram uma visão vívida daquilo que o partido representa e se comprometeram a lutar por aquilo em que acreditam face à resistência republicana.
Plattner foi um dos primeiros e mais proeminentes exemplos desta tendência. Com sua voz rouca, aparência desleixada e história de origem da classe trabalhadora, ele conquistou seguidores entusiasmados no Maine e em todo o país.
Ele apresentou-se como um candidato que pode defender políticas liberais, como cuidados de saúde universais, impostos sobre a propriedade e habitação de baixo custo, para atrair os eleitores rurais que recentemente se afastaram dos Democratas.
Uma vitória em Novembro daria aos progressistas democratas a oportunidade de ver o triunfo do liberalismo operário em estados decisivos como o Maine.
Isto, por sua vez, poderia ser um argumento poderoso para nomear um candidato presidencial de esquerda em 2028.
Agora, essa chance pode muito bem ter desaparecido.
O facto de Platner ter sobrevivido a uma série de escândalos é, em parte, uma prova de que os democratas estão ávidos por um tipo diferente de candidato. No entanto, também destaca os riscos de seleccionar novatos políticos carismáticos que não são examinados antes de concorrerem a cargos mais elevados.
Com a saída de Platner, uma série de candidatos mais tradicionais manifestaram interesse em intervir, incluindo alguns que concorreram sem sucesso a governador e a vagas abertas na Câmara do estado no mês passado. Eles têm experiência recente em campanhas e algum reconhecimento de nome.
O ex-líder do Senado do Maine, Troy Jackson, concorreu ao lado de Plattner durante sua campanha para governador, terminando em terceiro.
O epidemiologista estadual Nirav Shah, que ganhou destaque por meio de aparições públicas regulares durante a pandemia do coronavírus, veio em seguida.
A secretária de Estado do Maine, Shenna Bellows, é conhecida por entrar com ações judiciais para bloquear as tentativas do governo Trump de obter dados dos eleitores do estado. Ela foi indicada pelo partido em 2014, mas foi derrotada por Collins.
Melcher disse que muitos apoiadores de Platner serão duramente atingidos por sua associação com candidatos não tradicionais. No entanto, ele acredita que acabarão por apoiar o seu sucessor, uma vez que as apostas no jogo são altas.
Ele acrescentou que muitos democratas do Maine apoiaram Plattner com alguma relutância por causa de seus escândalos anteriores, e esta última mudança pode acabar sendo uma bênção disfarçada para o partido.
“Se jogarem bem as suas cartas, penso que ficarão bem, e para alguns eleitores, ainda melhor do que antes, desde que o partido não lide com isto de uma forma que considerem desrespeitosa, ou que uma conspiração assuma o poder”, disse ele.
O tempo está passando, no entanto, e Collins aguarda quem emergirá de qualquer processo que os democratas acabem seguindo. Ela tem sido uma oponente formidável dos democratas há 30 anos, derrotando recentemente oponentes mais bem financiados em 2020, embora as pesquisas mostrassem que ela estava em desvantagem antes do dia das eleições.
“Antes não era fácil, mas agora é”, disse Melcher. “É sempre difícil vencer Collins.”
