A plataforma de previsão online Polymarket está encerrando seu relacionamento pago com Jorge Santos enquanto os reguladores federais investigam se o ex-congressista apostou ilegalmente em sua aparição no discurso do presidente Donald Trump sobre o Estado da União.
O Santos apostou em outro mercado de previsões, o Kalshi, após anunciar publicamente sua intenção de comparecer ao discurso de 24 de fevereiro, segundo uma pessoa a par do assunto. Mais tarde, ele culpou os atrasos nos voos pela perda do evento.
Kalshi descobriu as negociações suspeitas e as encaminhou ao regulador federal, a Commodity Futures Trading Commission, que iniciou uma investigação sobre possíveis negociações com informações privilegiadas em Santos, segundo outra pessoa familiarizada com o assunto.
Ambos falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a discutir o assunto publicamente.
Santos foi libertado da prisão federal em outubro passado, depois que Trump lhe concedeu clemência em um caso de fraude.
Na altura do seu discurso sobre o Estado da União, quatro meses depois, ele já tinha assumido um papel influente na Polymarket, utilizando a sua vasta plataforma online para promover a controversa marca.
Em resposta a uma investigação da Associated Press, um porta-voz da Polymarket disse que a empresa estava rescindindo o contrato como resultado das revelações desta semana.
Santos não respondeu às ligações e mensagens de texto da Associated Press. Ele escreveu nas redes sociais na quarta-feira que a alegação era “ridícula”, acrescentando que sua equipe jurídica estava em contato com o Departamento de Justiça.
O ex-deputado disse no seu podcast “Tempo com Jorge Santos” que os mercados de previsão são “facilmente manipulados” e repletos de abusos.
“Certamente há espaço para especulação. Haverá uma investigação. Haverá uma revisão”, disse ele em março. “Só quero ter certeza de que as pessoas entendam: isso não é simples. Não é crime fazer previsões de mercados. Não acho que as pessoas devam levar isso a sério.”
Entretanto, os reguladores financeiros que supervisionam os mercados de previsão comprometeram-se a levar a questão do abuso de informação privilegiada “extremamente a sério”.
“Existe um mito nos principais meios de comunicação social e nas redes sociais de que as leis sobre abuso de informação privilegiada não se aplicam aos mercados de previsão. Isto é falso”, disse David Miller, diretor executivo da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities dos EUA (CFTC), num discurso recente na Faculdade de Direito de Nova Iorque. “O comércio de informações privilegiadas envolvendo informações desviadas em mercados de previsão é o tipo de violação grave que estamos perseguindo vigorosamente.”
A promessa surge no momento em que a administração Trump expressou apoio aos operadores do mercado de previsão e processou agressivamente os estados que tentavam regulá-los. O filho do presidente, Donald Trump Jr., investiu na Polymarket por meio de sua empresa de capital de risco e atua como consultor estratégico de Kalshi. A CFTC também enfrenta acusações de ser amigável com a indústria que deveria regular.
Ainda assim, algumas apostas escaparam ao escrutínio federal.
Na semana passada, os promotores acusaram um engenheiro do Google por supostamente usar os dados do “Ano de Pesquisa” de 2025 da empresa, antes de os dados serem divulgados, para fazer apostas da Polymarket sobre quem pesquisou mais no ano passado.
Um porta-voz da Polymarket disse que a empresa trabalhou em estreita colaboração com a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) dos EUA e com promotores federais antes de ser acusada de abuso de informação privilegiada.
Especialistas dizem que as supostas ações de Santos não parecem atingir o mesmo limite para abuso de informação privilegiada porque não foram baseadas em informações roubadas. Mas essas apostas – combinadas com as suas declarações públicas – poderiam violar outras leis financeiras.
“A conduta da qual ele é acusado parece mais manipulação de mercado do que abuso de informação privilegiada”, disse Todd Phillips, diretor do Klaros Group e ex-professor da Georgia State University que escreveu extensivamente sobre regulação de mercados preditivos.
Ele observou que os reguladores federais também podem abrir ações civis contra Santos, o que poderia resultar em multas pesadas e proibições comerciais. Mas o rápido crescimento das plataformas de jogos de azar online significa que existem exemplos semelhantes nos quais podemos recorrer.
“Não encontramos exemplos de pessoas negociando sob contratos que as envolvam. Isso é novo e permite que as pessoas mudem seu comportamento para obter lucro”, disse Phillips. “Até recentemente, a questão da participação de Jorge Santos no Discurso sobre o Estado da Nação não tinha sido discutida.”
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O repórter da Associated Press, Larry Neumeister, em Nova York, contribuiu para este relatório
