Mais de 100 mil baratas vivas possuídas ilegalmente na Austrália foram confiscadas de um criador, no que as autoridades dizem ser a maior apreensão de invertebrados exóticos de todos os tempos no país.
A remessa incluía baratas sibilantes de Madagascar e baratas dubia e foi avaliada em US$ 200.000. Foi apreendido de um criador comercial em Bathurst, Nova Gales do Sul, em maio, de acordo com o Departamento de Mudanças Climáticas, Energia, Meio Ambiente e Água da Austrália.
A barata sibilante de Madagascar é uma das maiores baratas do mundo, atingindo comprimentos de cinco a sete centímetros. Fotos do departamento mostram que o invertebrado marrom brilhante é muito maior que um dedo humano e supera a barata australiana comum, que mede 0,9 a 1,4 polegadas.
O clima subtropical da Austrália proporciona um ambiente para o desenvolvimento destes insetos, com centenas de espécies nativas já prosperando em todo o país.
A apanhadora de cobras de Bathurst, Stefanie Lesser, disse à Australian Broadcasting Corporation que espécies exóticas maiores poderiam ser vendidas como alimento econômico para répteis porque seu tamanho maior significa que menos insetos são necessários. As autoridades estão pedindo aos donos de animais de estimação que procurem grilos ou baratas para alimentar seus lagartos.
Tanto a barata sibilante de Madagascar quanto a barata Dubia são ilegais para importação para a Austrália. Independentemente de como forem obtidos, eles não podem ser criados, criados ou vendidos legalmente, disse o departamento em comunicado.
A Austrália tem controlos rigorosos de biossegurança nas suas fronteiras para proteger os seus sectores agrícola e hortícola e a vida selvagem nativa de infestações de pragas. Pessoas que contrabandeiam animais, insetos ou plantas não declaradas ou ilegais podem ser multadas em milhares de dólares.
O comunicado afirma que as baratas exóticas “ainda não foram submetidas a uma avaliação de risco ambiental” e podem espalhar doenças ou prejudicar a vida selvagem nativa. As autoridades alertaram que aqueles que forem pegos capturando os invertebrados serão processados.
Um porta-voz disse que o criador de Bathurst não foi acusado. O departamento disse que as baratas capturadas serão sacrificadas.
