Durante 20 dias, Babul Mia viveu sob a constante ameaça de ataques com mísseis perto de Teerão, isolado da sua família no Bangladesh e sem saber se sobreviveria.
O trabalhador migrante da aldeia Paniumda em Nabiganj upazila de Habiganj disse que passou quase três semanas com medo enquanto as explosões abalavam a área em torno do seu local de trabalho em Hasanabad, onde trabalhava numa fábrica de aço.
“Os aviões voavam como bandos de pássaros. Os mísseis vinham repetidas vezes”, disse Babul a este correspondente, descrevendo noites sem dormir e dias marcados pela incerteza.
A certa altura, ele decidiu deixar a fábrica e tentar chegar à embaixada de Bangladesh, apesar dos contínuos ataques com mísseis.
“Achei que era melhor tentar do que morrer esperando”, disse ele.
Babul retornou a Bangladesh em 21 de março via Azerbaijão com a assistência da missão de Bangladesh.
Partiu para Omã em julho de 2019, mas depois entrou no Irão sem documentos válidos e encontrou trabalho numa fábrica perto de Teerão. Cerca de 80 trabalhadores do Bangladesh viviam em alojamentos apertados, com oito a nove homens a partilhar um único quarto.
Ele disse que a situação piorou em 28 de fevereiro deste ano, quando uma forte explosão despertou os trabalhadores ao amanhecer.
“Depois do jantar no dia 28 de fevereiro, fomos para a cama como de costume. Por volta das 5h, uma forte explosão sacudiu todo o edifício.”
“Saímos correndo dos nossos quartos. No começo pensei que fosse um exercício. Depois vi mísseis pela janela. Pensei que morreria ali”, disse ele.
Pela manhã, espalharam-se rumores de conflito, mas o acesso à informação foi limitado devido ao encerramento da Internet. A comunicação com as famílias também foi interrompida.
“Uma escola perto da nossa área foi atingida. Crianças foram mortas”, disse ele, acrescentando que uma bomba também caiu perto da sua fábrica.
“Não recebemos instruções das autoridades.”
Com o passar dos dias, o medo tornou-se rotina. Os bancos foram fechados e o custo dos bens essenciais aumentou.
“Eu não tinha dinheiro. Às vezes nem tinha o suficiente para comer”, disse Babul. Apesar dos riscos, os trabalhadores continuaram os seus empregos.
Em casa, sua família acompanhava a situação pela televisão, ficando cada vez mais ansiosa.
Taslima Akter Maysa, a sua filha de 12 anos, disse que ficaram aterrorizados com o desenrolar da notícia do conflito.
“Eu costumava sentir muito medo ao ver a guerra na televisão. Ao mesmo tempo, o meu pai não nos telefonava”, disse ela. “Vendo tudo isso, minha mãe chorava o tempo todo. Quando eu ficava com ela, ela apenas enxugava as lágrimas. Vê-la daquele jeito me dava vontade de chorar também.”
Ela disse que eles ficaram aliviados quando ele finalmente conseguiu contatá-los.
“Um dia, de repente, meu pai ligou e disse que estava bem. Ele também disse que voltaria para casa durante o Eid. Ao ouvir isso, fiquei cheia de alegria”, acrescentou ela.
A esperança surgiu quando soube que a embaixada do Bangladesh se tinha transferido temporariamente de Teerão para Saveh e estava a organizar a evacuação de cidadãos nacionais, incluindo trabalhadores indocumentados.
“Eu me inscrevi imediatamente”, disse ele.
Em 5 de março, quando os serviços de internet foram retomados brevemente, ele conseguiu entrar em contato com sua família depois de vários dias.
“Eles choraram e me pediram para voltar. Eles não sabiam que eu não tinha dinheiro nem para comprar comida”, disse ele.
A violência intensificou-se em meados de março. Em 18 de março, um ataque com mísseis destruiu um posto policial próximo.
“De manhã, não havia nada além de poeira e fumaça. Chorei a noite toda”, disse ele.
No mesmo dia, recebeu um passe de viagem da missão de Bangladesh.
Em poucas horas, ele e outros bangladeshianos viajaram para Saveh antes de embarcarem num comboio de nove autocarros para a fronteira de Astara, no Azerbaijão. Eles chegaram por volta das 2h da manhã em condições de frio no dia 19 de março.
“Não havia cobertores. Alguns ficavam no banheiro, outros do lado de fora. Ninguém dormia”, disse ele.
Depois de cumprirem as formalidades fronteiriças, foram recebidos por autoridades do Bangladesh e levados para o aeroporto de Baku, no Azerbaijão. Um vôo especial os trouxe para casa mais tarde naquele dia.
“Quando finalmente pisei em solo de Bangladesh, senti como se tivesse recuperado minha vida”, disse Babul.
Babul disse que é o único membro da sua família de seis membros que ganha e que esgotou as suas poupanças durante a crise.
“Tinha algumas poupanças, mas quase todas foram gastas durante a guerra. O dinheiro restante também desapareceu”, disse ele.
Ele agora trabalha na agricultura para sustentar sua família.
Ele também disse que as autoridades coletaram seus dados de contato e documentos após seu retorno, garantindo assistência.
“Disseram que dariam apoio, mas até agora não recebi nenhuma resposta. Seria uma grande ajuda se eu recebesse assistência”, acrescentou.
Ele afirmou que cerca de 186 cidadãos de Bangladesh viajaram com ele durante a evacuação.
Embora Babul tenha descrito repetidos ataques com mísseis e vítimas civis, a verificação independente de incidentes específicos não estava imediatamente disponível. As autoridades também não detalharam a escala de cidadãos de Bangladesh afetados na área ou o número total evacuado.
