Dizer adeus ao cão da família pode ser um dos momentos mais tristes da vida – mas os cientistas desenvolveram um medicamento que pode dar-lhe mais tempo com o seu amigo de quatro patas.
Uma empresa iniciante com sede em São Francisco está desenvolvendo uma pílula mastigável diária para cães mais velhos que eles esperam prolongar a vida do seu cão em pelo menos um ano.
Funciona visando a disfunção metabólica – um dos fatores mais prolíficos do envelhecimento que desempenha um papel no desenvolvimento da artrite, Câncer e comprometimento cognitivo.
A droga, chamada LOY-002, imita os efeitos benéficos da restrição calórica sem ter que colocar seu cão mais velho em uma dieta rigorosa.
Nos EUA, mais de 1.300 cães já foram inscritos em 72 clínicas veterinárias como parte do estudo, apropriadamente denominado ‘STAY’.
“Estamos administrando-lhes o medicamento ou um placebo e monitorando-os de perto, coletando apenas uma montanha de dados realmente interessantes”, disse o Dr. Brennan McKenzie, diretor de medicina veterinária da empresa de biotecnologia Loyal. Fortuna.
‘No final disso, esperamos ver que os cães que tomam o medicamento vivem mais, têm menos fragilidade, têm uma melhor qualidade de vida e, esperançosamente, têm menos doenças relacionadas com a idade.’
E se funcionar em cães, poderá dar esperança de um medicamento semelhante também para humanos.
O estudo recrutou mais de 1.000 cães nos EUA, incluindo Rowdy, Baylor e Peanut (foto)
A droga, chamada LOY-002, imita os efeitos benéficos da restrição calórica sem ter que colocar seu cão mais velho em uma dieta rigorosa. Na foto: O medicamento LOY-001 usado em uma parte anterior do estudo
A equipe por trás da pílula disse que deseja que os proprietários possam adotar uma abordagem proativa enquanto seus cães estão saudáveis, em vez de esperar que o envelhecimento prejudique a saúde do cão e então reagir às doenças que ocorrem.
O estudo, que já dura dois anos e meio, deverá durar no mínimo quatro anos.
Mas a empresa já atingiu um marco histórico – obter a aprovação de segurança da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Isso significa que a pílula pode estar disponível antes mesmo da conclusão do estudo, se um obstáculo à aprovação final for superado.
“A FDA reconhece que estudos como este são longos”, disse o Dr. McKenzie. “Eles levam anos e anos para serem executados.
“Enquanto isso, não existe medicamento que resolva esse problema. Não há nada disponível para tentar combater o envelhecimento e ajudar os cães a viver mais.
‘Portanto, se pudermos mostrar que é seguro e que provavelmente funcionará, poderemos levá-lo aos donos de cães e veterinários mais cedo.’
O estudo foi concebido para detectar uma diferença de pelo menos um ano entre os cães que receberam o tratamento e aqueles que receberam placebo. A empresa disse anteriormente que espera manter o tratamento abaixo de US$ 100 (£ 74) por mês.
A droga atua visando a disfunção metabólica – um dos fatores mais prolíficos do envelhecimento que desempenha um papel no desenvolvimento de artrite, câncer e comprometimento cognitivo
Boo, um Whippet, foi o primeiro cão a receber a dose no estudo STAY aos 11 anos de idade. O estudo foi concebido para detectar uma diferença de pelo menos um ano entre os cães que receberam o tratamento e aqueles que receberam um placebo.
Para alguns cães, isso pode representar um aumento de quase 10% na expectativa de vida geral.
No entanto, o Dr. McKenzie advertiu que eles simplesmente esperam mostrar que, no geral, o medicamento pode ajudar os cães a viver mais tempo.
“Como veterinário de clínica geral, tenho o privilégio de fazer parte da vida dos meus pacientes em todas as fases – desde a infância até à velhice”, disse ele.
“Ver esses animais de estimação mais velhos, porém, pode ser agridoce, porque também vejo os limites que o envelhecimento começou a impor às suas vidas.
‘Com demasiada frequência, movem-se mais devagar e com menos facilidade e fazem menos coisas de que gostam – caminhar pela vizinhança, correr atrás de uma bola ou até mesmo saltar no sofá para abraçar os seus humanos.’
Ele explicou que ter uma forma de prolongar os “melhores anos” de um cão e atrasar os desafios que enfrentam com o envelhecimento preencherá uma “enorme lacuna na nossa capacidade de ajudar os cães e os seus donos”.
Se o FDA aprovar o medicamento, será a primeira vez que qualquer medicamento antienvelhecimento receberá autorização para qualquer espécie.
Poderia então abrir caminho para uma melhor medicina preventiva também para os seres humanos.
Em média, um cão de tamanho médio tem uma expectativa de vida entre 10 e 13 anos.
No entanto, em alguns casos, os cães podem viver significativamente mais do que isso – alguns vivem além dos 20 anos.
Passos simples que os proprietários podem seguir para aumentar a expectativa de vida do seu cão, de acordo com Purinainclua dar-lhes uma dieta saudável e levá-los ao veterinário regularmente.
As caminhadas diárias e o tempo gasto brincando também ajudam seu cão a manter um peso saudável, aumenta sua energia e mantém o coração e o sistema imunológico fortes.
