Seattle: Os torcedores australianos ficaram entusiasmados com a vitória da Austrália em Vancouver, mas foram trazidos de volta à realidade depois da derrota por 2 a 0 para os Estados Unidos em Seattle, onde os meninos de verde e dourado pareciam não ter esperança de marcar.
“Apesar do placar, todos ainda estavam se divertindo”, disse Dominic Perrottet, ex-primeiro-ministro de Nova Gales do Sul e mais tarde técnico da BHP, entusiasmado no intervalo, enquanto o otimismo permanecia sobre o retorno do time após um início péssimo. Mas o objetivo nunca foi alcançado.
Após a emoção do Jogo 1, Seattle foi uma decepção em muitos aspectos. Havia expectativas de que o presidente Donald Trump pudesse comparecer e certamente atrairia o primeiro-ministro Anthony Albanese para alguma diplomacia desportiva, instigada em parte pela Football Australia.
No final, nenhum deles apareceu. Em vez disso, Trump exibiu o seu novo brinquedo: um Boeing 747 de 400 milhões de dólares que lhe foi oferecido pelo Qatar e que tinha sido repintado e transformado no Air Force One.
Entretanto, Albanese ficou em casa para resolver o orçamento e lidar com questões de segurança de combustível na sequência da guerra de Trump com o Irão.
A delegação federal de Seattle é minúscula, com o backbencher de Benny Long, Jerome Laxale, sendo o legislador mais antigo presente. Os liberais enviaram a porta-voz da saúde Anne Ruston, o ex-ministro dos esportes Richard Colbeck e dois parlamentares.
Eles passaram pelo secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy, e pelo secretário de Energia, Chris Wright, no camarote VVIP. Este último assistiu a todo o jogo e naturalmente estava de bom humor.
“Sempre tive orgulho de ser americano, mas estou especialmente orgulhoso de ver a equipe dos EUA vencer seu segundo jogo consecutivo hoje na Copa do Mundo”, disse Wright. “Sinta a energia da Seleção dos EUA, sinta a energia da FIFA.”
Também estava presente Andrew Giuliani, filho do ex-prefeito de Nova York Rudy Giuliani e diretor da força-tarefa da FIFA na Casa Branca.
O evento contou com a presença de várias celebridades americanas, incluindo a socialite Paris Hilton, que nossas manchetes viram emergindo de um banheiro próximo à suíte VIP antes do apito inicial. Um de seus assistentes disse a ela para se apressar porque “eles não vão mudar os horários das partidas para você”.
Quando solicitado a prever o placar, Hilton respondeu: “EUA.”
As câmeras também gostam de se aproximar da cantora e compositora Ciara e seu marido, o ex-quarterback do Seattle Seahawks Russel Wilson, o jogador da seleção feminina dos EUA Trinity Rodman e o jogador de basquete da NBA de 1,80m Paolo Banchero (que este cabeçalho viu vagando pelos corredores).
O novo embaixador da Austrália nos EUA, Greg Moriarty, estava presente junto com o diretor de comunicações da embaixada, Ian Gerard, e a lenda do golfe Greg Norman descreveu a partida EUA-Austrália como uma cena de “irmão mais velho, irmão mais novo”.
O Big Brother está em vantagem. A multidão barulhenta, em sua maioria norte-americana, sentiu cada segundo dos 66.925 torcedores, cujos gritos de “EUA” ecoavam regularmente pelo estádio.
A delegação australiana inclui o famoso chef Curtis Stone, o ex-chefe do time de futebol australiano e atual presidente dos locais de Nova Gales do Sul, David Gallop, e o parlamentar trabalhista da Tasmânia, Dean Winter, que se senta ao lado do principal correspondente político do jornal, Paul Sakkal, na primeira página. Também visto na multidão do lado de fora do estádio: o guru da mídia da AFL Craig Hutchison saindo com o campeão da primeira divisão do Hawthorn, Campbell Brown.
Os australianos podem ter ficado desanimados, mas na área de hospitalidade corporativa após o jogo, os torcedores americanos estavam em júbilo ao entrarem no open bar e dançarem ao som de sucessos de Mariah Carey e Bruno Mars.
Annika Spring, torcedora do time dos EUA da Califórnia, bebe champanhe Taittinger com seu filho Ben. “Acho que trabalhamos um pouco mais e somos um pouco mais qualificados, mas vocês têm uma boa equipe”, disse ela. “Você jogou bem no final… Estamos prontos para vencer.”
Outros americanos foram menos diplomáticos. O renomado estatístico e jogador de pôquer Nate Silver disse aos seus três milhões de seguidores no X: “A Austrália provavelmente teria um desempenho melhor no futebol se não tentasse jogar como o rugby.”
O torcedor de futebol australiano David Hogan, que estava de visita vindo de Sydney, disse que seus amigos estavam felizes por a Austrália não ter perdido mais. “As pessoas parecem aceitar que os Estados Unidos estão a jogar melhor”, disse ele. “Como equipa da casa é sempre difícil defrontá-los.”
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E de fato foi: apesar de uma luta tardia em Seattle, a Austrália perdeu por 2 a 0 para os Estados Unidos
