O Papa Leão lançou um forte apelo aos norte-americanos no sábado para assinalarem o 250º aniversário da independência dos Estados Unidos, instando-os a abraçar e proteger os imigrantes.
A mensagem foi transmitida numa carta que escreveu ao seu país durante uma visita a Lampedusa, a ilha da linha da frente da imigração italiana.
O papa, que foi criticado pelo presidente Donald Trump no ano passado por chamar de desumanas as rígidas políticas anti-imigração do presidente dos EUA, também apelou à comunidade internacional para se tornar “mais humana” e fornecer ajuda àqueles que fogem do conflito e da pobreza.
Lampedusa é um importante ponto de entrada para migrantes que atravessam o perigoso Mediterrâneo de África para a Europa. Durante uma viagem de um dia a Lampedusa, o Papa Leão pediu aos líderes europeus que intensifiquem os esforços para ajudar as chegadas de refugiados, que ultrapassaram os 7.000 este ano.
Num apelo separado aos Estados Unidos para assinalar o aniversário histórico, Leo sublinhou que os princípios católicos para a defesa da vida incluem “acolher, proteger e ajudar os imigrantes”.
“Acolher (imigrantes) com compaixão e generosidade não é apenas um ato de caridade, mas também um reconhecimento da dignidade que pertence a cada ser humano”, disse ele à América.
Papa diz que quer acompanhar e apoiar os lampedusianos
Lampedusa está localizada entre a Tunísia, Malta e Sicília, numa das rotas migratórias mais mortíferas do mundo. Muitos migrantes chegam através do Mediterrâneo em barcos lotados e em barcos improvisados.
A visita ecoa a do Papa Francisco, que fez de Lampedusa o destino da sua primeira viagem fora de Roma depois de se tornar pontífice em 2013.
Entre os que se reuniram perto do porto mais meridional de Itália para visitar o papa incluíam-se migrantes recém-chegados, funcionários de busca e salvamento da guarda costeira italiana e grupos de ajuda.
Leão lhes disse que tinha vindo para mostrar que o Papa “continua a acompanhá-los, apoiá-los e encorajá-los”.
O papa também apelou aos líderes europeus para “abordarem a migração de uma forma abrangente, integrando os atuais esforços de ajuda em planos estratégicos de longo prazo capazes de receber, proteger, apoiar e integrar os migrantes”.
Ele também apelou para que ajudassem a melhorar as condições nos países de origem dos imigrantes, para que menos pessoas sejam forçadas a sair.
“A visita do papa tem um impacto em cada um de nós”, disse à Reuters Kandeh Abdourahman, um migrante que chegou a Lampedusa em 2015 depois de viajar por cinco países africanos, o deserto do Saara e o Mediterrâneo.
Abdelrahman, que agora trabalha como mediador cultural para o Comitê Internacional de Resgate, disse que foi “um lembrete de que nossas histórias são vistas e que acolher não é apenas uma palavra, mas um ato de humanidade”.
De acordo com dados fornecidos à Itália pelo Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, 14.464 migrantes chegaram por via marítima até agora este ano. Reutersmais de metade dos quais desembarcaram em Lampedusa. Este número excede a população permanente da ilha de aproximadamente 6.000 pessoas.
Mais de 1.400 pessoas, incluindo 28 crianças, morreram ou desapareceram enquanto tentavam atravessar o Mediterrâneo este ano, segundo a Organização Internacional para as Migrações das Nações Unidas.
A visita tem “peso moral e político”
Desde que se tornou papa em maio de 2025, Leão fez do apoio à imigração um tema central do seu pontificado. No mês passado, ele alertou que a história julgaria os líderes que maltratassem os imigrantes com severidade.
No seu primeiro grande discurso aos Estados Unidos, na sexta-feira, ele elogiou a história do país de acolhimento de imigrantes e instou os americanos a defenderem os ideais enunciados na Declaração de Independência.
Chegando a Lampedusa por volta das 9h (07h00 GMT) de sábado, Leo depositou flores no cemitério local nos túmulos dos migrantes que morreram cruzando o Mediterrâneo.
Ele também visitou a “Porta Europa”, uma instalação artística dedicada aos migrantes na praia mais ao sul da Itália, caminhando pelo prédio em direção ao Mediterrâneo sob ventos fortes.
Tareke Brahane, um defensor dos direitos dos imigrantes nascido na Eritreia que cumprimentou brevemente Leo, disse que ficou profundamente comovido com a visita.
“As minhas emoções dão-me arrepios”, disse Brhane, presidente do comité de 3 de Outubro, uma organização italiana sem fins lucrativos criada após o naufrágio de Lampedusa em 2013, que matou 368 migrantes.
Ele disse esperar que a chegada do papa leve os líderes europeus a criar um registo para identificar os migrantes perdidos no mar.
Autoridades do Vaticano disseram que o papa queria enfatizar a sua mensagem de apoio aos imigrantes e programou especificamente a visita para coincidir com o feriado do Dia da Independência, no dia 4 de julho.
“O actual debate político global sobre a migração gira muitas vezes em torno de fronteiras e dissuasão, em vez de protecção e responsabilidades partilhadas, e a chegada do Papa Leão XIV envia uma mensagem clara”, disse a responsável do ACNUR, Anna Leer. Reuters.
“Cada ato que testemunhe a humanidade daqueles que fogem da violência, da perseguição e do conflito tem peso moral e político”, disse ela.
