O Papa Leão lançou um forte apelo aos líderes globais, instando-os a adoptar uma abordagem mais humana aos migrantes, alertando que a história julgará aqueles que permitem que aqueles que fogem da guerra ou da pobreza sofram.
Falando nas Ilhas Canárias espanholas, um importante centro de migração, o papa fez o que chamou de “apelo de consciência” aos políticos da Europa e à comunidade internacional.
O primeiro papa da América declarou: “A dignidade humana não tem passaporte e não perde o seu valor quando atravessa as fronteiras nacionais”, enfatizando o valor inerente de cada ser humano. As suas palavras ressoaram no porto de Alguineguin, na Gran Canaria, onde cerca de 1.000 migrantes enfrentaram condições precárias nos primeiros dias da pandemia do coronavírus, que grupos de ajuda humanitária apelidaram de “cais da vergonha”.
“Não podemos habituar-nos a contar os mortos”, disse ele aos milhares de pessoas reunidas perto de um memorial aos migrantes desaparecidos no mar. “Que a história não nos acuse de transformar o sofrimento daqueles que sofreram em algo comum em nossas costas. Mais cedo ou mais tarde saberemos se protegemos a vida ou sucumbimos à indiferença”.
A visita do papa às ilhas faz parte de uma viagem de uma semana à Espanha, numa altura em que ele assume uma posição cada vez mais dura em relação à liderança global. Ele atraiu ira recentemente com suas críticas contundentes às políticas anti-imigração linha-dura do presidente dos EUA, Donald Trump.
As próprias ilhas são um destino perigoso para os migrantes, que muitas vezes fazem a viagem mortal através das águas do Atlântico em barcos improvisados e sobrelotados.
Durante reuniões com ONGs e instituições de caridade no porto, o Papa Leão ouviu atentamente os voluntários e outras pessoas, incluindo o capitão do navio de resgate Tito Villamea. Villarmea descreveu como ele e os seus colegas resgataram cerca de 20 mil migrantes ao longo de 18 anos. “Esse número me dá enjôo e não dá para esquecer”, admitiu o capitão. “Espero que não tenhamos que salvar ninguém.”
O papa também ouviu o testemunho angustiante lido por uma mulher nigeriana que detalhou a sua experiência de ser traficada e abusada sexualmente enquanto tentava chegar à Europa em busca de uma vida melhor.
“Vivo em condições que não quero que ninguém veja”, disse ela. Leo respondeu que ela era uma bênção de Deus e merecia a felicidade. “Queridos imigrantes, antes de vos dizer qualquer coisa, quero curvar-me diante da vossa dignidade”, confirmou o Papa. “Vocês não são apenas números ou arquivos. Vocês são pessoas que abandonaram suas famílias e suas casas. Vocês têm sonhos que ninguém tem o direito de desprezar.”
O papa tem utilizado a sua plataforma para defender “rotas legais e seguras” para a migração, ao mesmo tempo que lança a cooperação internacional para combater o tráfico de seres humanos e aumenta o financiamento para resgatar migrantes em perigo no mar.
As Ilhas Canárias, a mais de 1.000 quilómetros da Espanha continental, registaram um aumento acentuado nas chegadas, com um recorde de 46.843 migrantes irregulares em 2024, em comparação com menos de 1.000 em 2015. Tragicamente, mais de 3.000 pessoas morreram tentando chegar às ilhas em 2025, segundo a ONG Caminando Fronteras.
Falando no parlamento espanhol no início desta semana, Leo afirmou que a falta de assistência aos migrantes do mundo representava um desafio para “os fundamentos morais da ordem internacional”. Reiterou esta opinião na quinta-feira, sublinhando que o mundo deve fazer mais para acabar com a pobreza, a guerra e a corrupção que obrigam as pessoas a fugir das suas casas.
“Não basta regular as chegadas, distribuir estatísticas, reforçar as fronteiras ou lamentar as mortes depois que elas ocorrem”, declarou o papa, apelando a soluções proativas.
Juan Carlos Lorenzo, coordenador do Conselho de Refugiados das Ilhas Canárias da Espanha, saudou a visita do Papa Leão como um “marco importante”. E acrescentou: “Esta será uma forte afirmação da defesa dos direitos humanos, do respeito e da dignidade que todas as pessoas merecem, independentemente da sua origem”.
Embora Espanha tenha assumido uma posição mais aberta em relação à imigração do que grande parte da Europa, lançando um programa para conceder residência a mais de 500 mil indivíduos sem documentos, a medida foi criticada por líderes de extrema-direita e o país está a debater-se com o lento processo de concessão de estatuto legal a milhares de pessoas em apuros.
