BARCELONA, Espanha – O Papa Leão XIV celebrará a missa na quarta-feira na icónica La Sagrada Familia de Barcelona e entregará a bênção papal ao pináculo mais alto daquela que é hoje a igreja mais alta do mundo.
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A singular catedral modernista da Sagrada Família está em construção há mais de 140 anos, mas em fevereiro a torre central de Jesus Cristo, que tem 566 pés de altura e é encimada por uma enorme cruz de cerâmica de cinco níveis, foi finalmente concluída.
A missa em Barcelona será o encerramento da viagem de uma semana de Leão à Espanha, a sua primeira grande viagem à Europa desde que foi eleito papa no ano passado e a sua primeira visita ao país predominantemente católico em 15 anos.
Embora a frequência à igreja na Espanha tenha despencado, assim como em grande parte da Europa Ocidental, o Vaticano disse que cerca de 1,2 milhão de pessoas saíram às ruas de Madri no domingo e que o papa presidiu uma grande missa ao ar livre.
Na segunda-feira, Leão tornou-se o primeiro papa a discursar no parlamento espanhol, alertando os legisladores que o conflito militar e a polarização política estavam a empurrar o mundo para uma “profunda crise espiritual e cultural”.
Ele também se manifestou contra o aumento dos gastos com defesa da Europa – que aumentaram em resposta à guerra de quatro anos da Rússia na Ucrânia e às críticas da administração Trump à OTAN – e apelou aos governos europeus para direcionarem fundos para iniciativas de pacificação e para ajudar os necessitados.
“As armas podem criar um silêncio temporário, mas nunca poderão construir uma paz real e duradoura”, disse ele.
Em ambos os eventos, falará quase exclusivamente em espanhol, como fez durante grande parte da viagem, embora deva fazer alguns comentários em catalão, a principal língua da Catalunha, a região autónoma do nordeste de Espanha onde está localizada Barcelona.
A visita do papa à Sagrada Família coincide com o centenário da morte do lendário arquiteto catalão Antoni Gaudí, que originalmente concebeu a catedral. Após a morte de Gaudí, o seu estilo arquitectónico único, muitas vezes incorporando elementos naturalistas e lúdicos que podem ser vistos em locais como o Parque Guell, passou a definir Barcelona.
Em 1883, Gaudí assumiu a construção da Sagrada Família, determinado a criar um monumento imponente à fé católica, mas com forma e textura diferentes de qualquer outra igreja da época.
Em 10 de junho de 1926, seu trabalho estava longe de terminar quando ele foi atropelado por um bonde e morreu. Gaudí, um católico devoto conhecido pelos seus trapos, não recebeu atendimento médico imediato porque os espectadores o confundiram com um mendigo.
A visão para a Sagrada Família está há muito desatualizada e o trabalho continuou no século desde a sua morte, com os planejadores esperando finalmente concluir a enorme catedral até 2034. De acordo com a catedral, os estrangeiros representam 90 por cento dos visitantes de hoje, com taxas de admissão financiando a construção da catedral, e mais americanos do que espanhóis visitam.
O arquiteto mexicano Mauricio Cortés foi uma das várias gerações de construtores responsáveis pela conclusão das obras de Gaudí. Sua tarefa foi a mais complicada de todas: montar a cruz gigante de 24 toneladas que agora fica no topo da Torre de Jesus Cristo.
