Nairóbi, Quênia—— Os países africanos e da Commonwealth apelaram na terça-feira a uma implementação rápida tratado histórico Proteja o Alto Mar, alerta que, apesar dos compromissos recordes com a proteção dos oceanos, grande parte da proteção dos oceanos no mundo ainda existe apenas no papel.
O apelo à acção foi lançado na 11ª Conferência Our Ocean, em Mombaça, no Quénia, a primeira vez que um país africano acolheu o grande evento anual, que se centra na abordagem de questões-chave dos oceanos, como as alterações climáticas, a biodiversidade e a poluição.
A reunião contou com a presença de centenas de representantes de África, dos Estados Unidos, da União Europeia e de nações insulares das Caraíbas e do Pacífico vulneráveis ao clima, enquanto os líderes procuravam posicionar África como uma força motriz na governação global dos oceanos.
O antigo secretário de Estado dos EUA, John Kerry, disse no seu discurso de abertura na Mesa Redonda dos Ministros dos Oceanos da Commonwealth que o Tratado de Alto Mar entrará em vigor em Janeiro de 2026. Após aprovação por 60 paísesestabeleceu pela primeira vez um mecanismo legal para o estabelecimento de áreas protegidas em águas internacionais, marcando um ponto de viragem histórico.
Mas ele alertou que o progresso ainda era muito lento.
“Este ano, 10% dos nossos oceanos estão protegidos”, disse Kerry. “Vale a pena marcar. Mas apenas 3% estão altamente ou totalmente protegidos e, infelizmente, o resto da proteção são apenas linhas num mapa.”
Kerry disse que as frotas de pesca industrial continuam a explorar os oceanos, com algumas embarcações a operar a milhares de quilómetros de casa e a utilizar enormes redes para capturar a vida marinha.
Ele instou os países a “implementá-lo imediatamente, caso ainda não o tenham ratificado”, observando que as principais decisões sobre o futuro do tratado serão tomadas no próximo ano.
O tratado, formalmente conhecido como Acordo sobre Diversidade Biológica Além da Jurisdição Nacional, visa ajudar os países a atingir a meta global de proteger 30% das terras e oceanos do mundo até 2030.
O Secretário do Gabinete Marítimo do Quénia, Hassan Joho, disse que os governos devem agora passar das promessas às acções práticas.
“O objetivo desta mesa redonda não é reiterar ambições, mas traduzir estes compromissos em resultados mensuráveis para as nossas comunidades, economias e oceanos”, disse Joho.
Joho observou que, desde 2014, a Conferência One Ocean gerou mais de 2.900 compromissos no valor de mais de 169 mil milhões de dólares. O desafio, disse ele, é traduzi-los numa gestão eficaz dos ecossistemas marinhos.
Os 56 estados membros da Commonwealth representam colectivamente 36% da jurisdição oceânica mundial e quase metade dos recifes de coral, dando ao grupo uma responsabilidade única na protecção dos recursos marinhos.
Ao mesmo tempo, África posiciona-se cada vez mais como líder na conservação dos oceanos.
Kerry elogiou os países africanos por defenderem a protecção transfronteiriça dos oceanos, observando que oito países do Golfo da Guiné se comprometeram a gerir de forma sustentável todas as suas águas até 2030.
“Uma região há muito descrita como vítima do desenvolvimento dos oceanos decidiu agora tornar-se líder”, disse ele.
A nação da África Oriental adoptou um plano integrado de gestão costeira, expandiu as áreas marinhas protegidas e intensificou os esforços para combater a pesca ilegal, não declarada e não regulamentada. Os seus 640 quilómetros (400 milhas) de costa e a vasta zona económica exclusiva apoiam a pesca, o turismo e outros sectores que sustentam a subsistência de milhões de pessoas.
À medida que as conversações prosseguem em Mombaça, os delegados dizem que os próximos meses serão críticos para decidir se o novo tratado se tornará uma ferramenta transformadora para a protecção dos oceanos ou outro conjunto de compromissos internacionais falhados.
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