Trabalho foi acusado de outra reviravolta esta noite depois que foi anunciado que os ministros tentarão mudar a lei para impor proibições de telefone nas escolas da Inglaterra.
O Governo irá introduzir uma alteração à Lei do Bem-Estar das Crianças e das Escolas para tornar obrigatórias as orientações existentes sobre a proibição de telemóveis nas escolas.
A secretária de Educação, Bridget Phillipson, já escreveu anteriormente aos diretores da Inglaterra para enfatizar que as escolas deveriam ficar sem telefone durante todo o dia letivo.
Mas a orientação às escolas sobre telemóveis não é obrigatória. O sindicato docente NASUWT anunciou anteriormente seu apoio à proibição legal do telefone escolar.
A Baronesa Smith de Malvern, ministra da educação, disse à Câmara dos Lordes na segunda-feira que o governo tinha “ouvido” as preocupações dos diretores sobre os telefones nas escolas.
“Reconhecemos a força dos sentimentos sobre esta questão, tanto nesta Câmara como fora dela”, disse ela.
‘Não obstante pensarmos que as orientações que já temos em vigor proporcionam aos diretores e às escolas uma série de abordagens para poderem atingir o objetivo que todos partilhamos, comprometemo-nos a apresentar uma alteração substituta que colocará as orientações existentes numa base legal na face do projeto de lei, criando um requisito legal claro para as escolas.’
A Baronesa Smith disse que dar orientação com base legal enviaria uma ‘mensagem importante – para os diretores, se sentirem que leram isso – para poderem dizer: “olha, esta orientação e o que ela espera das escolas é legal”‘.
O Partido Trabalhista foi acusado de outra reviravolta esta noite depois que foi anunciado que os ministros tentarão mudar a lei para impor proibições de telefone nas escolas da Inglaterra
Ela acrescentou: ‘Ouvimos as preocupações sobre a forma como apoiamos os diretores na implementação desta política e ouvimos o Parlamento.’
Laura Trott, a secretária paralela da educação, disse estar “encantada por termos forçado o Partido Trabalhista a ver o bom senso e a dar meia-volta”.
O deputado conservador, que há muito pressiona pela proibição dos telefones nas escolas, acrescentou: “Esta é uma notícia fantástica para professores, pais e alunos em todo o país.
«Durante mais de um ano, o Partido Trabalhista considerou isto um artifício desnecessário e, ainda na semana passada, o ministro da Educação afirmou que o problema já tinha sido resolvido.
‘Estou feliz que eles tenham ouvido agora, este é o passo certo para melhorar o comportamento e aumentar o desempenho em nossas salas de aula.’
Um porta-voz do Departamento de Educação disse: “Temos sido consistentemente claros que os telemóveis não têm lugar nas escolas e a maioria já os proíbe.
«Esta alteração torna obrigatória a orientação existente, dando força jurídica ao que as escolas já estão a fazer na prática.
‘Isso se baseia nas medidas que já tomamos para fortalecer a fiscalização, com o Ofsted considerando as políticas de telefonia móvel das escolas como parte da inspeção a partir deste mês.
«Colocaremos sempre os interesses das crianças em primeiro lugar, nomeadamente através deste projeto de lei – que é amplamente reconhecido como a maior peça legislativa de proteção das crianças em décadas, com medidas críticas como leis para reprimir a especulação na assistência social infantil e um novo identificador único para impedir que as crianças caiam nas fendas.»
Os deputados deverão votar a alteração do Governo na quarta-feira.
Paul Whiteman, secretário geral do sindicato de diretores NAHT, disse: “A orientação legal dará aos líderes escolares a clareza necessária para implementar uma proibição e removerá qualquer ambiguidade ou diferenças entre a forma como as escolas abordam as políticas de smartphones.
«Só então as escolas terão de decidir como implementar e fazer cumprir uma proibição em toda a sua comunidade escolar e o Governo deve fornecer todo o apoio necessário para o fazer de forma eficaz.
‘Algumas escolas precisarão de tempo para comunicar com os pais e os alunos sobre a implementação de uma proibição total, quando esta ainda não estiver em vigor.’
Pepe Di’Iasio, secretário-geral da Associação de Líderes Escolares e Universitários, disse que uma proibição legal “não muda muito”, pois a maioria das escolas já tem proibições.
“O que seria realmente útil é que o Governo disponibilizasse financiamento às escolas para o armazenamento seguro de telemóveis, tais como cacifos ou bolsas trancadas”, acrescentou.
«Também gostaríamos que fossem tomadas medidas regulamentares muito mais duras para combater os danos causados pelas redes sociais e pela utilização excessiva de smartphones – que geralmente acontece fora do horário escolar e está claramente a ter um efeito profundo e prejudicial em muitos jovens.»
