A OTAN reforçará significativamente o seu flanco oriental, com a Legião Alemã-Holandesa a comandar as forças aliadas na Estónia e na Letónia, em caso de conflito com a Rússia.
A medida, anunciada conjuntamente pela Alemanha e pela Holanda na quinta-feira, marca um passo fundamental no fortalecimento da postura de defesa da aliança.
Actualmente, as forças da OTAN nos três estados bálticos e no norte da Polónia operam sob um quartel-general multinacional. Espera-se que o estabelecimento de uma segunda área de comando permita à aliança enviar mais tropas para a região do Báltico, que é considerada mais vulnerável a potenciais ataques russos.
A NATO já tinha alertado que poderia lançar ataques em grande escala em território aliado já em 2029 se Moscovo continuasse a intensificar os seus esforços armamentistas, mas o Kremlin negou tais intenções. A mudança estratégica foi relatada anteriormente Reuterssublinhou a importância da região do Báltico depois da Rússia ter invadido a Ucrânia.
“Com a integração do Corpo Alemão-Holandês nos planos de defesa da NATO, ambos os países assumem maior responsabilidade pela segurança europeia”, disse o ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, acrescentando que o Corpo era composto por 16 países.
A decisão surge num contexto de pressão crescente sobre os países europeus para desenvolverem as suas capacidades de defesa, em parte devido às críticas do presidente dos EUA, Donald Trump, que acusa a UE de não contribuir com a sua quota-parte de forças militares.
Espera-se que o novo papel da Legião Alemã-Holandesa comece em meados do ano. Um corpo geralmente comandava três divisões, equivalentes a 40.000 a 60.000 soldados.
Em tempos de paz, serve como estrutura de comando central, equipada com artilharia, defesa aérea, unidades médicas e outras unidades profissionais para mobilizar tropas rapidamente quando necessário.
O Corpo está sediado em Münster, Alemanha, e servirá como quartel-general tático para a Estônia e a Letônia. Isto contrasta fortemente com a Força Multinacional do Nordeste em Szczecin, na Polónia, que supervisionou toda a região desde que foi criada em 2017 em resposta à anexação da Crimeia pela Rússia.
Uma segunda força dedicada à defesa do Báltico permitiria à OTAN trazer um grande número de pessoal “rapidamente”, como descreveu um oficial militar anónimo.
O desenvolvimento é consistente com observações de oficiais militares ocidentais que notaram o aumento da infra-estrutura militar da Rússia perto da fronteira do Báltico, incluindo novos campos militares nos distritos militares de Leningrado e Moscovo, que deverão acomodar tropas que regressam da Ucrânia.
