Os supermercados britânicos poderão enfrentar escassez de alimentos como frango e carne de porco num cenário de “pior cenário razoável” devido à Irã guerra, um relatório vazado revelou hoje.
Prevê-se que os fornecimentos de dióxido de carbono (CO2) diminuam caso o conflito se prolongue até ao verão, o que poderá fazer com que os compradores enfrentem menos variedade de alguns artigos nas prateleiras.
O gás é usado para diversos fins no Reino Unido, como atordoamento de porcos e galinhas antes do abate; e para ajudar plantas como o pepino a crescer em estufas.
Água, refrigerantes e álcool são gaseificados com CO2, que é utilizado para servir bebidas e cervejas em bares; e manter os alimentos frescos e congelados durante o transporte como gelo seco.
O CO2 pode prolongar a vida útil de carnes embaladas, alguns queijos, alimentos para bebês e produtos assados, prevenindo bactérias por meio de ‘Embalagem com Atmosfera Modificada’ (Mapa).
O gelo seco também é usado para resfriar suprimentos de sangue, órgãos e vacinas; enquanto o CO2 tem funções no fornecimento de eletricidade, incluindo o armazenamento do excesso de energia renovável.
O Governo tem-se preparado para a escassez como resultado da guerra, de acordo com o Tempos que viu planos relacionados ao que foi apelidado de ‘Exercise Turnstone’.
Mas o secretário de Negócios, Peter Kyle, disse esta manhã que o público deveria estar “tranquilizado” de que os ministros estão a fazer planos de contingência para o impacto da guerra.
Ele disse à Times Radio que o Governo não comentava as fugas, mas acrescentou: ‘É difícil para mim, porque, claro, estas fugas são muito inúteis.
“Mas quando as pessoas o leem, precisam de ter a certeza de que estamos a fazer este tipo de planeamento, e estamos a fazer este tipo de planeamento de cenários. Tenha em mente que em Covid, Boris Johnson faltou a cinco reuniões do Cobra antes disso.
‘Posso dizer-vos que, porque estou nestas reuniões, o primeiro-ministro está lá desde o início e está a analisar pessoalmente e a aprofundar-se em muitas áreas de resiliência em toda a nossa economia.’
Kyle referiu a sua decisão, perto do início do conflito, de reverter a desativação da fábrica de bioetanol Ensus em Teesside para garantir o fornecimento de dióxido de carbono.
Acrescentou: ‘As pessoas devem ter a certeza de que estamos a realizar este tipo de acção nos bastidores para manter a resiliência da nossa economia, para que quando toda a extensão do que pode ou não surgir, porque esta situação ainda se desenrola no Médio Oriente, tenhamos um Governo que esteja a agir com criatividade e ousadia.’
Mais tarde, ele insistiu que o fornecimento de dióxido de carbono “não é uma preocupação” para o Reino Unido, dizendo à Sky News: “Se alguma destas coisas mudar, falarei antecipadamente com o público para que possamos nos preparar.
“Mas neste momento as pessoas deveriam continuar como estão, saboreando cerveja, saboreando suas carnes, saboreando todas as saladas.
«Mas também existem utilizações críticas para o CO2: exames de ressonância magnética, por exemplo, purificação de água; está envolvido em nossa indústria nuclear, em nossa indústria de energia nuclear civil e também em alguns usos defensivos dela.
‘Há muitas necessidades de CO2, então estas são as razões pelas quais levei isso tão a sério há seis meses, e não apenas nas últimas semanas.’
Andrew Opie, diretor de alimentação e sustentabilidade do British Retail Consortium, disse ao Daily Mail: ‘Esperávamos que o governo fizesse planos de contingência para todos os cenários, e este tipo de exercício é uma parte normal para garantir a resiliência do Reino Unido a eventos externos.
«Os retalhistas têm experiência na gestão de perturbações na cadeia de abastecimento e não há qualquer sugestão de qualquer risco para a disponibilidade de alimentos para os consumidores.
O secretário de negócios, Peter Kyle (foto em Downing Street na terça-feira), disse que o público deveria estar “tranquilizado” de que os ministros estão fazendo planos de contingência para o impacto da guerra no Irã
«No entanto, a situação no Médio Oriente continua a aumentar as pressões inflacionistas, numa altura em que os retalhistas já enfrentam novos custos significativos decorrentes das políticas internas.
“O governo deve considerar quais as alavancas de política interna que pode utilizar para reduzir estes custos, especialmente aqueles encargos não relacionados com matérias-primas que aumentam o custo das facturas energéticas das empresas”.
Karen Betts, executiva-chefe da Food and Drink Federation, acrescentou: “Os fabricantes de alimentos e bebidas do Reino Unido são ágeis e resilientes e os consumidores não devem se preocupar com a escassez.
«No entanto, a guerra no Médio Oriente está a causar perturbações na cadeia de abastecimento, o que começa a aumentar os custos de produção, incluindo energia, frete rodoviário e marítimo, embalagens e alguns produtos.
«Os fabricantes trabalharão arduamente para proteger os consumidores dos aumentos de preços, mas, mesmo num cenário optimista, a nossa previsão é que a inflação alimentar atingirá pelo menos 9 por cento até Dezembro.
«Estamos a envolver o governo para garantir que estão a agir no sentido de reduzir os custos, sempre que possível, para os fabricantes de alimentos e bebidas, para mitigar o impacto do aumento dos preços dos alimentos sobre a inflação.»
Acontece no momento em que Rachel Reeves expande os planos para reduzir as contas de electricidade de milhares de empresas industriais do Reino Unido, enquanto continua as conversações em Washington DC focadas nas consequências económicas do conflito no Irão.
Numa tentativa de ajudar as empresas afectadas pelo aumento dos custos, um plano anunciado no Verão passado para reduzir as facturas de electricidade em até 25 por cento para mais de 7.000 empresas do Reino Unido será expandido para cobrir 10.000 empresas.
O Esquema Britânico de Competitividade Industrial (BICS) reduzirá os custos em até £40 por megawatt-hora a partir de 2027, isentando as empresas de certos encargos adicionais que atualmente apoiam a energia verde e os sistemas de fornecimento de energia de reserva.
Um pagamento único adicional em 2027 será concedido a mais 3.000 empresas, incluindo empresas dos setores automóvel, aeroespacial, siderúrgico e farmacêutico.
A Chanceler, que está nos EUA para as reuniões de primavera do Fundo Monetário Internacional (FMI), disse que o plano ajudará as empresas do Reino Unido a competir e a criar empregos, apesar do cenário económico incerto.
Durante a sua viagem, ela intensificou as críticas à acção militar EUA-Israelense no Irão, dizendo que a guerra foi um “erro” e não tornou o mundo um lugar mais seguro.
Seus comentários foram feitos no momento em que ela deveria se encontrar com o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, que se referiu ao impacto da guerra como “volatilidade de curto prazo para ganhos de longo prazo”, o que, segundo ele, impediria Teerã de desenvolver uma arma nuclear.
A Casa Branca disse que estão em curso conversações sobre a realização de novas negociações presenciais entre os EUA e o Irão e que Washington ainda não solicitou formalmente uma prorrogação do cessar-fogo que expira na próxima terça-feira.
