O general Christopher Donahue, comandante do Exército dos EUA na Europa e África, renunciou inesperadamente após apenas 18 meses no cargo, confirmou o Exército dos EUA na terça-feira.
Como todos sabemos, Donahue é o último soldado americano a deixar o Afeganistão em 2021. Ele renunciará ao comando em 2 de julho. A sua partida marca a última de uma série de quase duas dúzias de líderes militares seniores que se aposentaram ou partiram mais cedo sob o comando do secretário da Defesa, Pete Hegseth. Hegseth defendeu “menos generais, mais tropas americanas” para simplificar os escalões superiores das forças armadas.
O vice de Donahue, major-general Christopher Norrie, assumirá temporariamente suas funções. Donahue é um distinto graduado em West Point e comandante de operações especiais de carreira que liderou a Força Delta no Iraque e no Afeganistão antes de servir como comandante da 82ª Divisão Aerotransportada de julho de 2020 a março de 2022.
Durante esse período, ele foi responsável pela segurança do Aeroporto Internacional Hamid Karzai em meio ao caos da retirada das tropas dos EUA do Afeganistão em 2021. Em 30 de agosto de 2021, Donahue se tornou o último soldado americano a deixar o país, encerrando quase duas décadas de guerra que começou após os ataques de 11 de setembro de 2001.
O momento foi capturado em uma foto icônica de visão noturna que o mostra embarcando no último avião de carga C-17.
A retirada das tropas americanas do Afeganistão, um esforço iniciado por um tratado que a administração Trump negociou com os talibãs durante o seu primeiro mandato, tem sido um ponto crítico político e objecto de uma nova revisão do Pentágono por Hegseth.
Hegseth ordenou uma nova investigação em maio passado, apesar de múltiplas inspeções anteriores por diversas agências governamentais. No entanto, a liderança de Donahue durante a evacuação recebeu elogios bipartidários e ele foi amplamente considerado um potencial futuro líder do Exército ou presidente do Estado-Maior Conjunto.
A saída de Donahue coincide com discussões internas para rebaixar o Comando do Exército dos EUA na Europa e na África de quatro para três estrelas, disse um oficial do Exército que falou sob condição de anonimato devido à delicadeza das discussões.
A mudança potencial ocorre em meio a críticas contínuas aos aliados europeus de Heggs. Na semana passada, Heggs notificou os aliados da NATO que iria lançar uma revisão de seis meses do Pentágono das forças dos EUA na Europa, com o objectivo de “garantir o movimento rápido e irreversível da NATO em direcção à liderança na Europa e intensificar-se para assumir a responsabilidade primária pela defesa da Europa”. Ele acrescentou: “Alguns países falharão nesta revisão, enquanto outros serão aprovados com louvor”.
O Pentágono ainda não comentou a saída de Donahue, que foi relatada pela primeira vez por Atlântico.
