Um poderoso El Niño formou-se oficialmente no Oceano Pacífico, com meteorologistas alertando na quinta-feira que atingirá uma intensidade histórica e exacerbará eventos climáticos extremos em todo o mundo.
Prevê-se que este ciclo de aquecimento natural exacerbe as temperaturas globais que já estão a aumentar devido às emissões de combustíveis fósseis e poderá exacerbar os padrões climáticos severos em todo o mundo. Prevê-se que o fenómeno rivalize ou mesmo exceda o recorde do El Niño de 1997, que causou prejuízos de milhares de milhões de dólares devido a ondas de calor, inundações, secas, tornados e incêndios florestais.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica confirmou oficialmente a existência do El Niño, um fenómeno de aquecimento no Oceano Pacífico perto do equador que afecta profundamente os padrões climáticos globais. A NOAA prevê que há 63% de probabilidade de que este El Niño se torne tão forte no final do outono e início do inverno que “será classificado entre os maiores eventos de El Niño registados na história desde 1950”.
A cientista climática da Universidade Clark, Abby Fraser, explica que as águas quentes e profundas do El Niño introduzem “muito calor extra na superfície, desencadeando muitos eventos extremos em muitos lugares ao redor do mundo”. Ela alertou que, especialmente no Pacífico, “as coisas podem ficar terríveis muito rapidamente”. O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, repetiu a urgência, descrevendo o El Niño como um “alerta climático urgente” e dizendo que “o El Niño adicionará lenha ao fogo do aquecimento global”.
O impacto do El Niño cria vencedores e perdedores
O impacto dos padrões climáticos varia de acordo com a região. O El Niño suprime frequentemente (mas não elimina) a actividade durante a época de furacões no Atlântico, mas aumenta a actividade no Pacífico. Portanto, embora o leste dos EUA e a Costa do Golfo possam ver algum alívio, o Havaí e outras ilhas correm maior perigo, disse Fraser.
Cientistas climáticos dizem que o Médio Oriente, assolado pela seca, poderia beneficiar. Mais perigos estão surgindo em outros lugares. Partes do oeste da América do Sul – onde o El Niño atingiu pela primeira vez há décadas – sofrem regularmente fortes chuvas e inundações, bem como verões invulgarmente quentes. A Índia enfrenta ondas de calor mais intensas, enquanto a seca, os incêndios florestais e as altas temperaturas também ameaçam a Austrália.
Mohamed Azar Esan, cientista climático da Universidade de Columbia e especialista em El Niño, disse que o nordeste de África poderá sofrer impactos climáticos que vão desde secas severas até chuvas fortes e perigosas.
Nos Estados Unidos, os eventos do El Niño podem causar tempestades mais fortes e chuvas mais intensas no Sul, mas também tendem a ser bons para a agricultura dos EUA, disse Jon Gottschalk, chefe da unidade de negócios do Centro de Previsão Climática da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Michael Ferrari, meteorologista e diretor de pesquisa da empresa de pesquisa de investimentos Moby, disse que as condições parecem boas para grãos e sementes, especialmente soja, em 18 dos principais estados produtores, mas o cenário para laticínios e gado é mais misto.
Gottschalk disse que uma seca de neve “sem precedentes” está ocorrendo no norte e sudoeste das Montanhas Rochosas, com potencial para fortes chuvas durante o verão. Os maiores impactos nos Estados Unidos tendem a ocorrer no inverno, quando o Sul fica mais úmido e o Noroeste Pacífico fica mais quente e seco.
Mas, no geral, os padrões climáticos mais quentes podem travar o crescimento económico dos EUA, disse Marshall Burke, economista climático da Universidade de Stanford. Vários cientistas climáticos prevêem que 2027 será o ano mais quente já registado devido aos efeitos desfasados do El Niño, que deverá atingir o pico no outono ou no inverno.
“Temos evidências bastante claras de que quando as temperaturas são mais altas que o normal, a economia dos EUA cresce mais lentamente”, disse Burke.
fortes sinais iniciais
As condições climáticas extremas causadas pelo El Niño também dependem do momento do seu desenvolvimento.
Os cientistas dizem que o El Niño normalmente se forma no verão, atinge o pico no final do outono ou início do inverno e desaparece na próxima primavera.
No entanto, com base em fortes sinais iniciais das últimas semanas, a equipa de Essan prevê que este El Niño atingirá o seu pico um ou dois meses antes. Grandes eventos de El Niño como este tendem a durar mais tempo, disse Gabriel Veitch, cientista climático da Universidade de Princeton.
Os primeiros sinais – incluindo a água quente a empurrar para a superfície do Oceano Pacífico – são tão fortes e óbvios que os meteorologistas estão a prever o mesmo El Niño superforte, disse Veitch, acrescentando que as previsões do El Niño tendem a ser confusas nesta altura do ano.
Fraser e outros dizem que os cientistas prevêem que o El Niño se tornará mais intenso à medida que o mundo aquecer devido à queima de carvão, petróleo e gás natural. Mas ela disse que é muito cedo para dizer se o El Niño faz parte da equação.
Antes mesmo de tomar forma oficial, esse El Niño já ganhou apelidos que vão de “Super” a “Godzilla”.
“Podemos pedir às pessoas que estejam preparadas, e não tenham medo”, diz Ehsan, da Universidade de Columbia
