O que está por trás do hype e da demanda?

Quando eu era criança, no final dos anos 90, colecionar cartas de Pokémon era um hobby divertido. Eu compraria conjuntos na esperança de obter o cartão “flash” ou holograma mais raro. Negociávamos com amigos e até íamos a festas para trocar cartas na tentativa de “pegá-los” – frase que definiu a franquia dos consoles Nintendo aos programas de TV de anime.

Isso mudou quando comecei a colecionar novamente, há dois anos. Eu estava esperando na fila com 100 pessoas em um estacionamento em frente a uma loja de brinquedos para o último reabastecimento de cartões. Observei quatro homens reunidos em volta do carro conversando sobre quanto poderiam vender por uma caixa de cartões que compraram em diferentes lojas naquela manhã.

Novos cartões podem se esgotar em minutos. As pessoas se coordenam no X e no Discord para saber para onde ir.

Vídeos semelhantes estão circulando nas redes sociais dos Estados Unidos, com pessoas lutando para pegar pacotes de cartas. Houve até Relatório Roubos destruidores ocorreram em lojas que estocavam os cartões. Cartões raros são revendidos por muitas vezes o preço de varejo. Os mais raros podem render milhões de dólares.

Isso contrasta fortemente com o fato de que posso entrar em qualquer loja e comprar o que quero.

Os preços dos cartões Pokémon aumentaram 282% entre 2004 e 2020, de acordo com um índice compilado pela Collectors, proprietária da agência de classificação de cartões Professional Sports Authenticator (PSA). Segundo o índice, os preços aumentaram incríveis 1.350% desde 2020.

Os preços dispararam, superando até mesmo as classes de activos tradicionais, atraindo a atenção daqueles que procuram ganhar dinheiro rápido e de indivíduos com um património líquido extremamente elevado que procuram investir em activos para proteger ou aumentar a sua riqueza.

Observadores do mercado disseram à CNBC que as pessoas que ganham dinheiro com criptomoedas estão inundando o mercado à medida que os preços atingem níveis sem precedentes.

Pokémon chamou a atenção das pessoas em 1996, quando o primeiro jogo foi lançado. Nintendo Garoto do jogo. Logo depois, vieram os cartões colecionáveis.

Embora as cartas Pokémon continuassem a ser impressas, sua popularidade diminuiu na década de 2000. Tudo isso mudou com o lançamento de Pokémon Go em 2016, um jogo para smartphone que permite às pessoas perseguir Pokémon pelas cidades e “capturar” Pokémon no mundo real.

O lançamento do Nintendo Switch em 2017 e novos jogos Pokémon para o console trouxeram ao mundo nostálgicos millennials e novos jogadores.

As cartas tornaram-se particularmente populares nos últimos três anos, à medida que a The Pokémon Company, proprietária da série, lançou conjuntos contendo personagens originais introduzidos no final dos anos 90.

“É um pouco como um renascimento Pokémon”, disse Stephanie Farnsworth, professora de mídia e comunicações na Universidade de Sunderland, à CNBC.

A Pokémon Company lança uma nova série de cartas a cada poucos meses, e o especial do 30º aniversário deste ano criou ainda mais entusiasmo.

Além de aumentar os preços, as vendas de alto perfil alimentaram ainda mais o entusiasmo dos últimos anos.

Em fevereiro, o influenciador Logan Paul vendeu um cartão raro de ilustração do Pikachu por US$ 100 Avaliado em mais de US$ 16 milhões após ter sido comprado em 2021 por pouco mais de US$ 5 milhões.

Outros cartões raros são vendidos por centenas de milhares de dólares. Roy Raftery, especialista em cartões colecionáveis ​​da casa de leilões londrina Stanley Gibbons Baldwin’s, disse que o mercado de ponta é impulsionado por pessoas que ganham dinheiro por meio de criptomoedas.

“As pessoas me disseram que estavam investindo dinheiro porque não tinham mais nada para fazer”, disse Raftery à CNBC. “Eles estavam ganhando muito dinheiro com criptomoedas e apenas investindo seu dinheiro em Pokémon.”

Sites de mídia social como

Raftery disse que a maioria dos compradores de sua empresa “não são realmente colecionadores”, mas pessoas “em busca de ativos de alta qualidade” ou empresas globais que desejam comprar inventário de cartas Pokémon para revenda “porque o mercado geral para todas essas cartas retrô é muito lucrativo”.

Não são apenas os cartões antigos que são revendidos por preços elevados.

No Reino Unido, a Mega Evolution Ascended Heroes Elite Trainer Box custa £ 54,99 ($ ​​74,50 USD) no site oficial do Pokémon Center. Eu os encontrei revendidos no eBay por mais de £ 100, às vezes mais de £ 300.

Algumas das Elite Trainer Boxes mais populares, como a Scarlet & Violet 151 ETB Elite Trainer Box, são vendidas por mais de £ 450 no eBay.

Raftery disse que as vendas de alto nível encorajaram outros a pensar que também poderiam ganhar dinheiro com cartas Pokémon mais comuns.

“Agora, todos esses jovens de 19 a 22 anos estão pensando: OK, não posso pagar um cartão de £ 500.000, mas posso comprar um. Uma caixa de treinamento de elite de £ 50… depois foi vendida por £ 100”, disse Raftery.

Os fãs de Pokémon têm um termo para pessoas que não são fãs, mas compram cartas e as vendem por preços múltiplos do preço de varejo: “cambistas”.

Não importa o que os verdadeiros fãs pensem, eles têm que competir com os cambistas, que tendem a ser rápidos em adquirir suprimentos. Os varejistas online não conseguem lidar com o tráfego porque o software automatizado compra produtos em nome dos cambistas.

Eu tentei os sites dos principais varejistas do Reino Unido, como Argos e John Lewis, mas na pressa do lançamento de novos produtos eles travam ou enfrentam problemas de checkout. A CNBC contatou Argos e John Lewis para comentar.

Farnsworth, da Universidade de Sunderland, disse que isso criou uma crise de oferta, forçando as pessoas a comprar cartões a preços de revenda mais elevados.

Os cambistas criam “volatilidade” e “pânico” para que as pessoas vejam o cartão on-line e pensem: “Meu Deus, tenho que fazer isso porque não vou consegui-lo em nenhum outro lugar”, acrescentou ela.

David Bellinger, analista sênior de ações do Mizuho Bank, disse que o mercado de cartões está mudando “muito rapidamente”. “Portanto, tem uma sensação um pouco borbulhante”, acrescentou.

Ainda assim, há colecionadores que compram apenas para completar um conjunto de Pokémon ou ganhar um card com seu personagem favorito.

Em 2023, o farmacologista clínico Johannes Heck descobriu sua coleção de cartas Pokémon do final da década de 1990 na casa de sua avó. Ele listou no eBay entre maio de 2024 e 2025 e publicou um artigo sobre o impacto da experiência no mercado de cartões colecionáveis.

Embora Heck nunca fale com seus compradores sobre suas motivações, ele observa que cartas “incomuns” – uma das três categorias do conjunto antigo, junto com “comuns” e “raras” – vendem “muito rapidamente”.

Heck disse à CNBC que provavelmente existem dois tipos de compradores: aqueles que desejam completar suas coleções e aqueles que pensam que mesmo os cartões “incomuns” aumentarão de preço o suficiente para ganhar dinheiro.

Bellinger, da Mizuho, ​​que se concentra no mercado de consumo, incluindo itens colecionáveis, disse que, embora os cartões multimilionários de Logan Paul acrescentem um “novo elemento de hype”, os colecionadores estão desempenhando um papel no mercado geral.

“Cada vez mais programas de card locais estão surgindo… Acho que há uma base de colecionadores… que realmente não se importa em comprar, vender e ganhar dinheiro rápido”, disse Bellinger à CNBC.