Dois terremotos atingiram o norte da Venezuela pouco depois das 18h. hora local na quarta-feira.
O primeiro ataque ocorreu perto de San Felipe, capital do estado de Yaracuy. Apenas 39 segundos depois, outro terremoto ocorreu perto da cidade de Yumare, a menos de 5 a 10 quilômetros do primeiro.
Fortes tremores de terra foram sentidos em toda a região, incluindo a capital venezuelana, Caracas, cerca de 150 quilómetros a leste do epicentro. Edifícios desabaram e as autoridades relataram que o número de vítimas poderia chegar aos milhares.
Além de fortes tremores, são esperados colapsos do solo, como deslizamentos de terra e liquefação, em toda a região. O terremoto ocorreu em uma área montanhosa onde os desmoronamentos de encostas são comuns. O tipo de sedimento abaixo de Caracas pode amplificar as ondas sísmicas e agravar os danos causados pelos terremotos.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o terremoto foi um “terremoto duplo”: ocorreu um abalo preliminar medindo 7,2 na escala Richter, seguido 39 segundos depois por um abalo principal medindo 7,5 na escala Richter.
O que é um terremoto “terremoto duplo”?
Um dupleto sísmico é um par de terremotos que ocorrem em um curto período de tempo e estão muito próximos um do outro.
Ao contrário das sequências de terremotos típicas, nas quais terremotos maiores são seguidos por réplicas significativamente menores, os terremotos duplos são terremotos de magnitude semelhante, causalmente relacionados, mas sismologicamente distintos. Isto significa que as ondas sísmicas de cada terremoto são separadas no tempo e/ou vêm de fontes diferentes.
Embora os epicentros dos terremotos venezuelanos estivessem a apenas alguns quilômetros de distância um do outro, as informações das ondas sísmicas do USGS sugerem que elas podem ter se originado de diferentes falhas com diferentes tipos de ruptura.
Isto é consistente com mapas de falhas ativas desenvolvidos anteriormente na área. Eles mostram grandes falhas transcorrentes, onde as rochas deslizam umas sobre as outras na direção leste-oeste e estão conectadas a uma série de falhas menores em diferentes direções.
Sobre o autor
Mark Quigley é professor associado de ciências sísmicas na Universidade de Melbourne.
Este artigo foi reproduzido de diálogo Licenciado sob Creative Commons. ler Artigo original.
O primeiro terremoto provavelmente desencadeou o segundo. Isto pode ocorrer porque os deslocamentos da crosta na falha do primeiro terremoto aumentam a tensão na falha fonte do segundo terremoto. Além disso, as ondas sísmicas do primeiro terremoto poderiam abalar falhas próximas que já são suscetíveis de ruptura, causando sua falha.
Picos gêmeos sísmicos são incomuns, mas acontecem. Em 2023, ocorreram dois sismos na Turquia e na Síria, com magnitudes de 7,8 e 7,7, respetivamente. Os acontecimentos, com apenas 95 quilómetros e nove horas de intervalo, afectaram 14 milhões de pessoas e causaram danos generalizados.
Em 1988, Tennant Creek, na Austrália, foi atingida por um “terremoto triplo”, uma série de três terremotos com meia hora de intervalo.
Por que a Venezuela é tão propensa a terremotos?
Os picos gêmeos da Venezuela ocorrem na fronteira terrestre entre as placas caribenha e sul-americana.
No norte da Venezuela, à medida que a placa caribenha se move para leste em relação à placa sul-americana, as placas deslizam umas contra as outras a uma taxa de cerca de 20 milímetros por ano. Isso cria grandes falhas de deslizamento, incluindo o Sistema de Falhas Bocono, o Sistema de Falhas San Sebastian e o Sistema de Falhas El Pilar.
Este limite de placa ativo produz frequentemente terremotos superficiais, alguns dos quais podem ser prejudiciais.
A área sofreu vários terremotos fortes no passado. Estes incluem um terremoto de magnitude 7,7 em Caracas em 1900 e um terremoto de magnitude 6,5 em 1967.
A oeste dos recentes sismos, os limites das placas tornam-se mais largos e complexos, propensos a actividade sísmica generalizada, com mais sismos a profundidades rasas a médias.
