Keir Starmer evitou a campanha eleitoral local para embarcar numa viagem de ida e volta de 4.500 milhas até à capital arménia, Yerevan, para uma reunião que visa aproximar a Grã-Bretanha do União Europeia.
O Primeiro-Ministro – que os críticos chamaram de “Never Here Keir” devido ao seu amor por viagens ao estrangeiro – esperava manter conversações sobre o aprofundamento dos laços com a UE, bem como participar em discussões sobre Ucrânia.
Tem estado a elaborar planos para um grande esforço de alinhamento com as regras da UE, numa mudança para a esquerda destinada a evitar um desafio de liderança na sequência de eleições locais esta semana que se espera que sejam desastrosas para Trabalho.
O primeiro-ministro prometeu levar a Grã-Bretanha “muito mais perto” de Bruxelas – à medida que os membros trabalhistas o pressionam a regressar à UE. Sir Keir sinalizou sua ação em uma série de intervenções no fim de semana, nas quais intensificou sua retórica anti-Brexit.
Em Yerevan, participará numa reunião da Comunidade Política Europeia (CPE), composta por Estados-membros da UE e países vizinhos, mas que não tem poderes de decisão.
O primeiro-ministro, que se opôs veementemente Brexittentou neutralizar a questão nas últimas eleições prometendo não rever o resultado do referendo de 2016.
Mas ele disse à BBC no fim de semana que agora acredita que a Grã-Bretanha precisa estar “muito mais próxima” da UE.
Escrevendo no jornal Observer, afirmou que fortalecer a economia “significa aprofundar a nossa relação económica com a UE”.
Keir Starmer (na foto) evitou a campanha eleitoral local para embarcar em uma viagem de ida e volta de 4.500 milhas até a capital armênia, Yerevan, para uma reunião que visa aproximar a Grã-Bretanha da União Europeia.
Sir Keir Starmer (à direita) durante uma reunião bilateral com o presidente Volodymyr Zelensky (à esquerda) antes da cimeira da Comunidade Política Europeia em Yerevan, Arménia, em 3 de maio de 2026
Ele acrescentou: “O mundo mudou desde 2016. E o Brexit hoje parece bem diferente. Prejudicou a nossa economia e não tenho dúvidas de onde reside o interesse nacional. A Grã-Bretanha deve estar no centro de uma Europa mais forte na defesa, na segurança, na energia e na nossa economia.’
Numa nova declaração de intenções, Sir Keir disse que a Grã-Bretanha contribuiria para os planos da UE de um empréstimo de 78 mil milhões de libras à Ucrânia. Fontes sugeriram anteriormente que a participação do Reino Unido poderia ser de cerca de £ 2 bilhões.
Na reunião, o Primeiro-Ministro prometeu intensificar os trabalhos sobre um novo pacto de defesa com a UE.
“Quando o Reino Unido e a União Europeia trabalham juntos, todos colhemos os benefícios”, disse ele. «E nestes tempos voláteis, precisamos de ir mais longe e mais rapidamente na defesa para manter as pessoas seguras.
«É por isso que estamos a iniciar negociações com a UE para garantir que a Ucrânia obtenha o equipamento necessário para defender a sua liberdade, ao mesmo tempo que criamos oportunidades para a indústria britânica desempenhar plenamente o seu papel.»
Qualquer esforço para um alinhamento mais estreito exigiria que a Grã-Bretanha seguisse as regras da UE sobre as quais já não tem palavra a dizer.
Fontes de Whitehall reconhecem que o preço de um maior acesso ao mercado único envolverá provavelmente a contribuição de milhares de milhões de libras por ano para o orçamento da UE para pagar projectos de “coesão social”, tais como novas pontes em estados mais pobres da UE.
Os comentários do primeiro-ministro surgiram no momento em que uma nova sondagem entre membros trabalhistas revelou um apoio esmagador à reintegração na UE, apesar do resultado do referendo do Brexit.
A pesquisa Survation para o site LabourList descobriu que os ativistas apoiam a volta ao bloco que a Grã-Bretanha deixou há uma década por uma margem de 87% a 9%.
O inquérito revelou que os membros trabalhistas apoiariam a reintegração na UE, mesmo que isso significasse abandonar a libra e aderir ao euro, embora a margem de apoio caia para 53-30.
O Primeiro-Ministro esperava manter conversações sobre o aprofundamento dos laços com a UE, bem como participar nas discussões sobre a Ucrânia. Na foto: o primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Keir Starmer, e o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky
O presidente da Câmara Trabalhista de Londres, Sir Sadiq Khan, disse em Março que o Partido Trabalhista deveria lutar nas próximas eleições com base num manifesto de promessa de regressar à UE, argumentando que isso era “inevitável”.
A nova pesquisa descobriu que os membros trabalhistas apoiaram a ideia de um compromisso de manifesto por uma margem de 65-24.
A Secretária dos Negócios Estrangeiros paralela, Dame Priti Patel, alertou que a Grã-Bretanha pagaria um preço elevado se Sir Keir se decidisse a regressar à UE, a fim de evitar um motim trabalhista. Ela disse ao Daily Mail: “Starmer está tentando desfazer o Brexit em todas as oportunidades que pode.
“Os Conservadores estabeleceram cinco testes para impedir que os Trabalhistas arrastem a Grã-Bretanha de volta à órbita da UE, incluindo impedir que os Trabalhistas entreguem o dinheiro dos contribuintes às instituições europeias, sem data final e sem mandato democrático. Cada negociação em que Starmer entra resulta num mau acordo para a Grã-Bretanha.
«Isto segue-se à sua tentativa prejudicial de doar as Ilhas Chagos por 35 mil milhões de libras e só na semana passada ele entregou mais de meio bilhão de libras aos franceses.
A cada passo, este primeiro-ministro fraco vai para a mesa de negociações e volta para casa de mãos vazias, depois de ter enganado os contribuintes pressionados pela sua terrível falta de julgamento.’
Mas os aliados do primeiro-ministro acreditam que aproximar-se de Bruxelas pode ser um trunfo na sua estratégia para evitar um golpe de liderança.
Espera-se que rivais como Andy Burnham, Wes Streeting e Angela Rayner utilizem qualquer disputa de liderança para pressionar por relações muito mais estreitas com a UE, em linha com as opiniões dos membros do partido.
Sir Keir acredita que pode assumir ele próprio a questão e já está a planear uma grande cimeira com a chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, no próximo mês, onde se espera que ele pressione por um acordo que vai muito além da promessa manifestada pelo Partido Trabalhista de uma modesta “reinicialização” centrada na alimentação e na agricultura.
