Pequim: O presidente dos EUA, Donald Trump, sempre um fã de exageros, tem grandes esperanças na boa vontade que ele e o líder chinês Xi Jinping mostrarão ao mundo quando se encontrarem em Pequim na quinta-feira.
Trump postou no Truth Social no mês passado que “o presidente Xi me dará um grande abraço quando eu chegar lá dentro de algumas semanas” e afirmou que a China está “muito feliz por eu ter aberto permanentemente o Estreito de Ormuz”.
Faz parte do repertório de Trump promover a amizade com Xi Jinping e, por vezes, expressar admiração por ele, em forte contraste com as tensões e suspeitas entre os dois países que abrangem quase todas as áreas políticas.
Avançando um mês, isso parece uma previsão ousada de Trump, não só porque Xi Jinping raramente é conhecido por demonstrações públicas de afeto, mas também porque ele não demonstrou a Trump o mesmo entusiasmo pela sua amizade ostensiva. Mas principalmente porque a guerra no Irão está agora no seu terceiro mês. O estreito continua fechado ao bloqueio dos Estados Unidos e do Irão, com um cessar-fogo em risco.
A visita de Estado de Trump à China – a primeira de um presidente dos EUA em quase uma década – foi adiada em março para neutralizar as consequências da guerra no Irão. Independentemente disso, a questão parece estar no topo da agenda da cimeira desta semana, com Trump a pressionar Xi Jinping durante dois dias de conversações sobre a relação da China com Teerão e o apoio à reabertura de rotas marítimas importantes.
Não está claro até que ponto isto irá remodelar as negociações, mas alguns analistas acreditam que fortalecerá a China.
“Isto será algo em que ele realmente precisa da ajuda da China, porque não parece que as conversações bilaterais entre os EUA e o Irão vão fazer qualquer progresso”, disse Feng Chucheng, fundador da empresa de consultoria Hutong Research.
“Os estoques de terras raras e minerais críticos dos EUA também estão se esgotando rapidamente. Isso também requer o fornecimento da China. Se você realmente pensar nisso no curto prazo, a China definitivamente está em vantagem.”
Arthur Kroeber, analista chinês da empresa de pesquisa Gavekal Dragonomics, disse que as perspectivas para a cúpula eram favoráveis a Xi.
“A guerra comercial de Trump é uma confusão: a maior parte das suas tarifas foram consideradas ilegais e as exportações da China continuam a crescer apesar do proteccionismo dos EUA. A guerra de Trump com o Irão também é uma confusão”, escreveu ele numa análise recente.
Washington e Pequim afirmam há já algum tempo que a estabilização da frágil distensão nas relações sino-americanas é o principal objectivo da cimeira, diminuindo as expectativas de grandes avanços na política económica ou noutras frentes.
Muitos analistas esperam que a cimeira de Pequim não consiga nada mais do que garantir uma extensão da trégua comercial acordada por Xi Jinping e Trump quando se reuniram pela última vez, há seis meses, em Busan, na Coreia do Sul. Também poderá garantir alguns pedidos de compra adicionais de carne bovina, soja e outras exportações dos EUA.
Isto não diminui o significado desta cimeira. Trump pode não receber o abraço que deseja, mas ambos os homens valorizam as relações entre os líderes, o que significa que o relacionamento estabelecido no território de Xi será fundamental para estabelecer as bases para pelo menos dois outros possíveis encontros entre Trump e Xi este ano.
Isso dá à administração Trump mais tempo para selar uma “vitória” comercial, enquanto Xi Jinping pode aperfeiçoar os esforços para persuadir Trump a reduzir o apoio a Taiwan, tanto na retórica como nas vendas de armas à ilha democrática.
“A questão de Taiwan não é apenas uma questão entre muitas, mas o núcleo dos interesses fundamentais da China e a linha vermelha mais sensível nas relações bilaterais”, disse uma publicação da mídia estatal. China diariamente disse em um editorial antecipando a cúpula.
Trump disse na segunda-feira (horário dos EUA) que planejava ter “discussões” com Xi Jinping sobre vendas de armas na cúpula, mas autoridades dos EUA informaram aos repórteres que os EUA não tinham planos de mudar sua política para Taiwan.
“Em suma, Trump não é tão mau com a China. Ele é visto como uma pomba na política da Casa Branca para a China”, disse Zhao Minghao, especialista em relações internacionais da Universidade Fudan, em Xangai.
Zhao reflecte uma opinião comum entre os académicos chineses de que Pequim está cada vez mais confiante de que possui as ferramentas para lidar e até derrotar o “choque de Trump”. O ataque rapidamente se transformou numa guerra tarifária de três dígitos no ano passado, antes de a China afrouxar o seu domínio sobre os metais de terras raras.
Crescem as preocupações com o fechamento do estreito
Desde que a guerra do Irão eclodiu, em Fevereiro, os especialistas chineses têm debatido se Pequim tem alguma influência significativa sobre o Irão, um amigo e parceiro económico, e, em caso afirmativo, que medidas Xi Jinping precisa de tomar para alavancar essa influência e o que poderá procurar ganhar em troca.
Mas também há sinais de que a China está cada vez mais preocupada com o impasse no Golfo, apesar das suas vastas reservas de petróleo. A sua economia orientada para a exportação depende de vias navegáveis abertas, com cerca de metade das suas importações de petróleo e quase um terço das suas importações de gás natural liquefeito passando pelo Médio Oriente.
Foram necessários dois meses para que Xi Jinping se manifestasse pela primeira vez em Abril, apelando à abertura do estreito – uma posição reiterada pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Wang Yi, quando recebeu o seu homólogo iraniano em Pequim, na semana passada.
“A China tem todos os motivos para ajudar a mediar este conflito. A questão é como evitar que o conflito com o Irão tenha um impacto cada vez mais negativo nas relações EUA-China”, disse Zhao.
Houve muita fricção a este respeito durante a cimeira, e havia muitas suspeitas nos Estados Unidos de que Pequim queria realmente desempenhar um papel de mediação, para além de pedir um cessar-fogo à margem.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, o principal planeador da cimeira do lado dos EUA, apelou à China para “deixar o Irão abrir o estreito”, ao mesmo tempo que acusou Pequim de ser “o maior patrocinador estatal do terrorismo” ao comprar 90% do petróleo iraniano.
Entretanto, a China tomou na semana passada a medida sem precedentes de ordenar às suas refinarias que ignorassem as sanções dos EUA ao petróleo iraniano, um sinal da crescente confiança de Pequim em desafiar a pressão de Washington. Há poucos dias, o Departamento de Estado dos EUA sancionou três empresas chinesas, acusando-as de “fornecerem imagens de satélite para permitir ao Irão conduzir ataques militares contra as forças dos EUA no Médio Oriente”.
Como disse recentemente Nicholas Burns, antigo embaixador dos EUA na China: “Não importa quem estará no poder em Washington ou Pequim no futuro, penso que continuaremos nesta relação altamente competitiva durante mais de uma década”.
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