O republicano de Nova Jersey Tom Kean Jr., que está deixando a Câmara em licença médica, disse a colegas legisladores que foi hospitalizado com depressão durante sua ausência de 142 dias.
“Fui diagnosticado com depressão”, disse ele no plenário da Câmara após retornar ao trabalho na terça-feira. “É físico, é emocional e é difícil compreender completamente o quão poderosa esta doença pode ser, a menos que você mesmo a tenha experimentado”.
Kean, 57 anos, está concorrendo a um terceiro mandato no distrito, que os líderes republicanos estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de cair nas mãos dos democratas nas eleições intercalares de novembro.
Kean perdeu mais de 140 votos durante sua ausência inexplicável do Congresso.
Ele disse aos legisladores que foi ao hospital meses atrás para fazer exames devido a problemas de saúde e “não acreditava que isso levaria a uma hospitalização de longo prazo”. Depois de ter sido diagnosticado, o seu médico recomendou-lhe que permanecesse no hospital e “explicou-me que esta seria a forma mais rápida de recuperação”, disse ele.
“Quando as pessoas ouvem a palavra depressão, muitas pensam que significa apenas tristeza”, disse ele. “Mas a depressão é muito mais do que isso.”
Kean concorreu sem oposição à indicação republicana no início deste mês e venceu.
Anteriormente, ele havia dado apenas respostas vagas sobre sua ausência, descrevendo-a nas redes sociais como um “problema médico pessoal”.
Alguns de seus assessores disseram à mídia norte-americana que não tinham conhecimento pessoal do motivo pelo qual ele perdeu a votação, dizendo que estava “sob os cuidados de um médico”.
Os republicanos pediram que Kean fosse transparente sobre os motivos de sua ausência.
A parte de Nova Jersey que Kean representa é considerada um distrito indeciso, o que significa que tem uma grande tendência de alternar entre republicanos e democratas a cada ciclo eleitoral.
Seu distrito se tornará um distrito-chave para os republicanos realizarem nas eleições de meio de mandato de novembro, que determinarão o equilíbrio de poder no Congresso. Os democratas estão a tentar derrubá-lo, o que mudaria o poder na sua direção e custaria a Trump.
