O ex-jogador da NBA Malik Beasley se declarou inocente das acusações de ter manipulado intencionalmente seu desempenho nas quadras em 2024 para beneficiar apostadores esportivos e liquidar suas próprias obrigações financeiras. Seu advogado disse que Beasley “quer seguir em frente com sua vida” após a acusação.
Beasley, uma figura de destaque atualmente envolvida em uma ampla investigação federal sobre jogos de azar, permaneceu em grande parte em silêncio durante seu julgamento no tribunal federal do Brooklyn. Ele respondeu à pergunta do juiz com um simples “Sim, meritíssimo”, enquanto seu advogado, Jason Goldman, apresentou formalmente o apelo em seu nome.
Enquanto Goldman falava com os repórteres do lado de fora do tribunal após o processo, o guarda atirador de 1,80 metro permaneceu quieto. Quando questionado se tinha algo a dizer aos fãs, Beasley não quis comentar.
O atleta, que jogou por seis times da NBA em nove anos, ficou de fora da temporada mais recente devido à investigação em andamento e, em vez disso, jogou pelo time porto-riquenho de propriedade do rapper Bad Bunny.
“Ele está ansioso para lutar. Ele luta todos os dias”, disse Goldman. “Ele é considerado inocente e obviamente isso ainda significa alguma coisa.”
Beasley, 29, e o agente esportivo Paolo Zamorano, que também se declarou inocente na quarta-feira, estavam entre as seis pessoas acusadas em uma acusação divulgada esta semana.
Eles são os últimos réus em uma varredura de jogos de azar que já viu mais de três dezenas de prisões, incluindo o ex-astro do Miami Heat, Terry Rozier, acusado de conspirar com amigos para ajudá-los a ganhar apostas, e Chauncey Billups, membro do Hall da Fama do basquete, acusado de conspirar para consertar jogos de pôquer de apostas altas.
Zamorano, 39 anos, representou outro co-réu, o ex-jogador da NBA Ed Davis, que emprestou dinheiro a Beasley e foi acusado de atuar como “guardião” de Beasley no suposto esquema.
“Estamos ansiosos pelo nosso dia no tribunal”, disse o advogado de Zamorano, Kenneth Breen, aos repórteres.
Beasley e Zamorano estão ambos em liberdade sob fiança. Eles devem voltar ao tribunal em 6 de agosto para uma conferência de status.
Beasley é acusado de consertar ou tentar consertar seu desempenho em pelo menos quatro jogos enquanto jogava pelo Milwaukee Bucks em 2024, com desempenho abaixo ou acima das expectativas das casas de apostas. Em troca, o apostador subornou Beasley e a sua dívida para com Davis foi reduzida ou eliminada, alega a acusação.
“A única maneira de vencer Vegas são as apostas esportivas”, disse Davis a Beasley em uma mensagem de texto de 26 de janeiro de 2024, de acordo com a acusação. “Em todo o resto eles têm vantagem.”
De acordo com a acusação, Beasley disse a Davis que tentaria bater a linha de rebote de 3,5 estabelecida pelas casas de apostas para ele no jogo de Milwaukee em 10 de março de 2024 contra o Los Angeles Clippers.
Com o Bucks liderando por sete no segundo quarto restante, Beasley desafiou um chute do Clippers, ultrapassou quatro jogadores, pegou o quarto rebote e garantiu a vitória para os apostadores quando a buzina soou.
Um apostador obteve lucros de US$ 3.252 em apostas totalizando US$ 2.838, e outro obteve US$ 2.107 em lucros em apostas totalizando US$ 2.400, de acordo com a acusação. A acusação alega que outros apostadores fizeram apostas erradas em Beasley devido a uma aparente falta de comunicação, fazendo com que ele tivesse um desempenho inferior ao total do rally, perdendo assim oportunidades e perdendo dinheiro.
“O engraçado é que ele deu um grande suspiro de alívio quando recebeu a notícia”, disse um co-conspirador em mensagem de texto, disse a acusação.
Depois de perder milhões no jogo, Beasley pediu dinheiro emprestado ao ex-companheiro de equipe Davis. Seus problemas financeiros amplamente divulgados incluem disputas com um proprietário de Detroit, um barbeiro de Milwaukee e um dentista de Minnesota. Em 2025, uma agência de marketing esportivo entrou com uma ação que resultou em uma sentença à revelia de US$ 1 milhão contra ele.
“Há uma discussão mais ampla aqui sobre esta indústria, sobre os indivíduos e instituições que ganham bilhões de dólares e o vício em combustível”, disse Goldman Sachs.
O procurador assistente dos EUA, Benjamin Weintraub, disse que Beasley sabia da investigação há cerca de um ano.
Ele jogou pela última vez na NBA com o Detroit Pistons em um contrato de um ano no valor de US$ 6 milhões até a temporada 2024-2025. Ele teve média de 16 pontos por jogo e marcou 20 pontos na última derrota nos playoffs para o New York Knicks. Ele é um dos cinco jogadores na história da NBA a fazer mais de 300 arremessos de três pontos em uma única temporada.
A libertação de Beasley foi garantida por seus pais, os atores Michael e Dina Beasley, que compareceram à acusação por telefone de sua casa na Geórgia. Beasley permaneceu sem emoção durante grande parte do processo de uma hora, zombando das respostas de sua mãe quando o juiz distrital Taron Merkel lhe perguntou com que frequência eles conversavam.
“Eu posso ligar para ele todos os dias. Ele pode não atender o telefone todos os dias”, disse Deena Beasley, arrancando risadas do tribunal. “Se eu ligar para ele seis vezes por semana, ele atenderá cinco vezes.”
