Um ex-atleta olímpico dos EUA acusado de vandalizar o espelho d’água do Lincoln Memorial está pedindo a um juiz que divulgue o depoimento secreto do grande júri, argumentando que os promotores confiaram em evidências falhas para garantir uma acusação de crime contra ele.
Em documentos judiciais apresentados na segunda-feira, os advogados de David Hearn pediram ao tribunal que ordenasse ao governo que entregasse a transcrição completa do processo do grande júri e as instruções legais que os promotores deram aos jurados antes de votarem para indiciá-lo.
Hearn, 67, se declarou inocente de uma acusação de crime de destruição de propriedade. Os promotores o acusaram de causar pelo menos US$ 1.000 em danos ao espelho d’água, o que acarreta uma pena máxima de 10 anos de prisão se for condenado. Seu julgamento está programado para começar em 28 de setembro no Tribunal Superior de Washington, D.C.
Mas os advogados de Hearn argumentaram que os promotores não forneceram evidências para apoiar essa estimativa de perda.
Um funcionário do Serviço Nacional de Parques disse ao grande júri que o espelho d’água havia sido severamente danificado antes de Hearn realizar suas supostas ações, de acordo com a defesa. O funcionário testemunhou que a piscina vazava mais de 1 milhão de litros de água por semana, que suas juntas de dilatação haviam ultrapassado a vida útil e que o forro estava rasgado, segundo autos.
A testemunha também disse que não poderia determinar qualquer dano causado diretamente por Hearn ou que os reparos teriam sido diferentes como resultado de suas supostas ações, escreveram seus advogados.
“Depoimentos de testemunhas estabeleceram que antes de qualquer suposta conduta de David Hearn, a piscina apresentava danos significativos que exigiam reparos”, afirma o documento.
Os advogados de Hearn dizem que só foram autorizados a rever partes dos procedimentos do grande júri e estão a tentar obter a transcrição completa para determinar se os procuradores cometeram irregularidades durante a acusação.
Um porta-voz do escritório da procuradora dos EUA em Washington, Jeanine Pirro, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O caso ficou envolvido na controvérsia em torno de um projeto multimilionário de restauração de espelhos d’água defendido pelo presidente Donald Trump.
Os advogados de Hearn tentaram encerrar o caso, dizendo que os investigadores não conseguiram preservar as principais evidências físicas no conjunto.
Trump culpou publicamente os vândalos pela destruição do marco, enquanto os críticos de sua administração acreditam que o problema decorre de um trabalho de restauração deficiente. Falando em um evento da GM em Michigan na segunda-feira, Trump disse que uma “pessoa doente” cortou o revestimento da piscina, mas acrescentou que a atração estava sendo consertada.
“Está no hospital agora, mas vai melhorar em breve”, disse Trump. “Está prestes a abrir.”
Hearn e os seus apoiantes acreditam que a acusação tem motivação política e foi concebida para desviar a responsabilidade pelos problemas com o projecto de reparação.
Hearn disse à Associated Press que foi detido pela Guarda Nacional e pela Polícia do Parque dos EUA por cerca de cinco horas depois de parar no Reflecting Pool enquanto andava de bicicleta em 19 de junho.
Hearn é três vezes atleta olímpico de Bethesda, Maryland, que terminou em nono lugar nos Jogos de Atlanta em 1996. Pelo menos três outras pessoas também foram acusadas de contravenções por supostamente removerem tinta do espelho d’água.
