O apoio ao primeiro-ministro continuou a diminuir na quarta-feira, quando ele foi desafiado por alguns dos seus principais colegas de gabinete sobre a forma como lidou com o Pedro Mandelson assunto.
Chegou como o primeiro Trabalho MP chamou publicamente o senhor Keir Starmer renunciar devido ao escândalo de verificação, que consumiu Westminster.
Um dos principais aliados de Sir Keir também se recusou a apoiar a sua decisão de tornar Sir Olly Robbins o bode expiatório, despedindo o mandarim do Ministério dos Negócios Estrangeiros horas depois de se saber que ele tinha aprovado a autorização de segurança de Mandelson contra o conselho.
E as relações com Whitehall deterioraram-se, com uma série de ex-diplomatas a pedir a reintegração de Sir Olly, enquanto um chefe sindical disse acreditar que Sir Keir estava a “perder a capacidade de trabalhar com a Função Pública” enquanto tentava salvar a sua pele à custa de outros.
Depois de outro confronto da Câmara dos Comuns nas Perguntas do Primeiro-Ministro, não haverá trégua para o sitiado Primeiro-Ministro na quinta-feira, enquanto o Secretário Permanente do Gabinete, Cat Little, enfrenta interrogatório da Comissão dos Negócios Estrangeiros, perante a qual Sir Olly compareceu esta semana.
Na próxima terça-feira, o antigo chefe de gabinete de Sir Keir, Morgan McSweeney, um protegido de Mandelson que se diz ter sido fundamental para torná-lo embaixador dos EUA, também comparecerá perante o comité.
Espera-se que McSweeney seja questionado sobre a sugestão de que – referindo-se à verificação de segurança de Mandelson – ele disse ao Ministério das Relações Exteriores: “Apenas aprove, porra”.
Ele também deverá ser questionado sobre um assalto no ano passado, no qual perdeu um telefone celular contendo mensagens potencialmente reveladoras com Mandelson.
Sir Keir Starmer fora do número 10. O apoio ao primeiro-ministro continuou a diminuir na quarta-feira, quando ele foi desafiado por alguns de seus principais colegas de gabinete
Os principais aliados de Sir Keir também se recusaram a apoiar seu julgamento ao tornar Sir Olly Robbins (na foto) o bode expiatório, demitindo o mandarim do Ministério das Relações Exteriores horas depois de se saber que ele havia aprovado a autorização de segurança de Mandelson contra o conselho.
Dentro de dias, o primeiro-ministro poderá até enfrentar uma investigação formal da Câmara dos Comuns para saber se ele mentiu aos deputados sobre a saga. Os deputados da oposição estiveram na noite de quarta-feira conversando com o presidente da Câmara dos Comuns, Sir Lindsay Hoyle, sobre uma possível votação sobre o estabelecimento de um inquérito especial para saber se o primeiro-ministro disse a verdade quando afirmou que o ‘devido processo completo’ foi seguido em todos os momentos.
A medida pode levar a uma investigação por parte do Comité de Privilégios Comuns, semelhante à investigação sobre as alegações de que Boris Johnson enganou os deputados sobre o Partygate, o que levou o antigo primeiro-ministro a ser forçado a deixar o cargo.
Os motivos potenciais para uma investigação alargaram-se na quarta-feira, quando Sir Keir garantiu à Câmara dos Comuns que “nenhuma pressão foi aplicada aos funcionários sobre a nomeação de Mandelson.
A alegação contradiz as evidências apresentadas esta semana por Sir Olly de que o seu gabinete e o do Ministro dos Negócios Estrangeiros estavam “sob constante pressão” para assinar a nomeação.
Uma fonte de Whitehall disse que os funcionários do número 10 estavam “em pânico” com o comentário improvisado, temendo que o primeiro-ministro tenha que corrigi-lo.
O Daily Mail revelou na quarta-feira que ministros seniores estavam começando a se distanciar publicamente de Sir Keir.
E mais tarde descobriu-se que alguns deles o confrontaram pessoalmente na terça-feira, enquanto o escândalo dominava a sua reunião semanal em torno da mesa do Gabinete em Downing Street.
O Primeiro-Ministro foi avisado de que a sua demissão de Sir Olly – que voltou a defender na Câmara dos Comuns na quarta-feira – arriscava ainda mais danos nas relações com Whitehall, tornando mais difícil para os Trabalhistas implementarem as suas políticas e eliminando quaisquer esperanças remanescentes de reeleição.
O vice-primeiro-ministro David Lammy disse que o governo não deve criar uma mentalidade de ‘eles e nós’ entre ministros e autoridades, disseram fontes ao The Guardian.
Na próxima terça-feira, o ex-chefe de gabinete de Sir Keir, Morgan McSweeney (foto), um protegido de Mandelson que se diz ter sido fundamental para torná-lo embaixador dos EUA, também comparecerá perante o comitê.
O secretário de Saúde, Wes Streeting, e a chanceler Rachel Reeves (ambos na foto), teriam instado o primeiro-ministro a não provocar brigas com funcionários públicos, mas a mantê-los ‘do lado’ – uma ideia que Sir Keir teria concordado com
Três outros, incluindo o secretário da Saúde Wes Streeting e a chanceler Rachel Reeves, teriam instado o primeiro-ministro a não provocar brigas com funcionários públicos, mas a mantê-los “do lado” – uma ideia com a qual Sir Keir teria concordado.
A secretária do Interior, Shabana Mahmood, supostamente questionou por que Sir Keir elogiou Sir Olly como um excelente funcionário público nos últimos dias, tendo-o demitido na semana passada por não lhe ter contado que Mandelson havia falhado na verificação.
Uma fonte disse ao Financial Times que a Sra. Mahmood disse: “Se ele é um servidor público tão bom, não entendo por que foi demitido”.
Fontes governamentais insistiram que ninguém se manifestou contra a demissão de Sir Olly e que o primeiro-ministro foi o primeiro a dizer que o erro de julgamento do mandarim não prejudicou o trabalho realizado pelos funcionários públicos.
Mas num novo golpe, um ministro do Gabinete admitiu ter perdido a confiança em Sir Keir.
Falando anonimamente, a figura sênior disse ao jornal i: “É desolador. É uma questão para o Gabinete e os colegas precisam chegar a uma conclusão. Eu sei qual é a minha opinião.
Em entrevistas transmitidas, outro ministro do Gabinete não apoiou a decisão do Primeiro-Ministro.
Pat McFadden recusou-se repetidamente a dizer se achava que a demissão de Sir Olly era justa.
O Secretário do Trabalho e Pensões, um aliado de longa data de Sir Keir, apenas disse à Times Radio: ‘Como membro do Gabinete, apoio as decisões do Primeiro-Ministro.’
Mais tarde, acrescentou: ‘Estou confiante de que o Primeiro-Ministro tem o forte apoio do Gabinete.’
O parlamentar trabalhista Dan Carden (foto) disse que o primeiro-ministro errou ao demitir Sir Olly
Pat McFadden (foto) recusou-se repetidamente a dizer se achava que a demissão de Sir Olly era justa
No entanto, um deputado trabalhista foi o primeiro a declarar que Sir Keir deveria ir.
Jonathan Brash, deputado da antiga sede de Mandelson em Hartlepool, disse ao GB News: ‘Estou completamente farto deste psicodrama em Westminster – os próprios objectivos… vindos do coração deste governo. Cheguei ao ponto em que penso genuinamente que, no que diz respeito ao primeiro-ministro, não é uma questão de se, mas de quando.
Ele acrescentou: “Em última análise, estamos numa situação em que não creio que alguém espere razoavelmente que o primeiro-ministro lidere o partido nas próximas eleições”.
Outro parlamentar trabalhista disse que o primeiro-ministro errou ao demitir Sir Olly.
Dan Carden disse: ‘Refletindo sobre as evidências de Olly Robbins, sua demissão por cumprir as ordens políticas do número 10 foi totalmente errada, e seu impacto duradouro prejudicará ainda mais o funcionamento eficaz do governo, que é uma responsabilidade compartilhada entre ministros e funcionários públicos.’
Polly Billington, vice-presidente do Partido Trabalhista Parlamentar, recusou-se a questionar se confiava no julgamento de Sir Keir.
Sir Keir enfrenta a fúria da ‘bolha’ de Whitehall por demitir Sir Olly.
Lord Butler, que foi o funcionário público mais graduado do país durante uma década, disse à BBC: “Penso que o episódio de Olly Robbins causou muitos danos à relação entre os políticos e a função pública”.
Ele disse que Sir Keir cometeu “alguns erros graves”, mas acrescentou que uma mudança de primeiro-ministro “não seria do interesse nacional neste momento”.
Outro ex-secretário de gabinete, Lord Sedwill, disse ao The Times: ‘O primeiro-ministro deveria retirar-se das acusações contra Olly Robbins e reintegrá-lo.’
Dave Penman, secretário-geral do sindicato FDA, que representa os mandarins, disse que o clima no serviço público era “absolutamente devastador” e que altos funcionários temiam ser atirados para debaixo do autocarro “se for politicamente conveniente”.
Enquanto Nigel Farage prometeu acabar com o mandato de Sir Keir infligindo uma pesada derrota nas eleições locais do próximo mês.
O líder reformista disse que a “farsa” de Mandelson forçaria o primeiro-ministro a renunciar até ao final de Maio.
Ele disse num comício em Barnsley que os deputados trabalhistas abandonariam o seu líder, acrescentando: ‘Se votarem na Reforma, tiraremos Starmer, porque eles o abandonarão.’
