Uma colisão com pássaros pode ter sido a causa de um acidente de helicóptero no rio Hudson, em Nova York, que matou seis pessoas.
Os restos mortais de vários gansos foram encontrados nos destroços de um helicóptero turístico que caiu no ano passado, disseram investigadores na quinta-feira.
O relatório do NTSB descreve evidências e relatos de testemunhas indicando que o helicóptero atingiu vários pássaros antes de cair no rio em 10 de abril de 2025.
A Administração Federal de Aviação afirma que os helicópteros são particularmente vulneráveis a colisões com pássaros porque voam em baixas altitudes. Os ataques de helicópteros com pássaros, embora incomuns, podem ser devastadores.
As vítimas do acidente do ano passado incluíam um executivo da Siemens da Espanha, sua família e o piloto. Passageiros Agustín Escobar, 49; sua esposa Mercè Camprubí Montal, 39; e seus três filhos, Victor, 4; Mercedes, 8; e Agustin, 10, todos morreram. O piloto era Seankese Johnson, de 36 anos, um veterano da Marinha dos EUA que obteve sua licença de piloto comercial em 2023. O acidente reacendeu as preocupações de segurança sobre voos turísticos populares e levou o governador de Nova Jersey a pedir restrições adicionais para voos de helicóptero não essenciais.
O NTSB investigou 24 colisões com helicópteros e pássaros nos últimos 25 anos, incluindo três acidentes fatais. Os pilotos de helicóptero são incentivados a evitar áreas sabidamente habitadas por pássaros e a voar mais devagar para minimizar os danos potenciais de uma colisão.
O “Milagre no Hudson” destacou os perigos das colisões com pássaros em 2009, quando um jato da US Airways atingiu um bando de pássaros e perdeu a potência de ambos os motores logo após a decolagem. O piloto Chesley “Sully” Sullenberger foi aclamado como herói depois de pousar o avião impotente no rio Hudson e resgatar todos os 155 passageiros a bordo.
No acidente do ano passado, testemunhas descreveram ter visto a cauda e o rotor principal do helicóptero quebrarem, e a fumaça saindo do helicóptero girando antes de mergulhar na água.
Naquela tarde, o helicóptero decolou de um heliporto no centro da cidade e voou para o norte ao longo do horizonte de Manhattan, depois para o sul em direção à Estátua da Liberdade. Com menos de 18 minutos de voo, partes do avião foram vistas caindo na água.
Barcos de resgate cercaram o avião submerso poucos minutos após o impacto, retirando corpos da água. Mais tarde, as equipes de resgate retiraram do rio o helicóptero Bell 206L-4 danificado para inspeção pelos investigadores.
A New York Helicopter Tours fechou após o acidente, e a Administração Federal de Aviação emitiu uma ordem de emergência suspendendo todos os voos da empresa depois de saber que ela havia demitido seu diretor de operações.
A FAA disse na época que suspeitava que os disparos fossem uma retaliação por decisões de segurança.
O diretor de operações da empresa, Jason Costello, concordou em interromper voluntariamente os voos enquanto o acidente era investigado. Mas 16 minutos depois de Costello enviar o e-mail à FAA, o CEO da empresa enviou outro e-mail à agência, dizendo que não havia autorizado a suspensão e que Costello não era mais funcionário.
