Andy Burnham foi apresentado como o novo líder trabalhista na sexta-feira, prometendo oferecer “esperança”, mas alertando seu partido que “esta é nossa última chance de mudar”.
Dizendo estar “pronto para liderar”, apelou à unidade do partido, que tem sido atormentado pelo partidarismo sob Sir Keir Starmer, para lutar contra a “nova direita na política britânica”.
Depois de preocupações sobre como o Trabalhismo tentou perseguir a política de imigração de Nigel Farage, ele prometeu ser “diferente do Trabalhismo” no governo e insistiu “não vamos tentar prejudicar os Verdes ou reformar ou fazer o que fizemos no passado vestindo muitas roupas conservadoras”.
Na sexta-feira à noite, uma sondagem revelou que o Partido Trabalhista tinha realizado reformas no Reino Unido e obtido o valor mais elevado desde Novembro. A pesquisa da semana passada sobre intenções de voto feita pela Survation colocou ambos os partidos em 24 por cento.
O aumento de cinco pontos para o Partido Trabalhista é o seu maior movimento ascendente desde as eleições gerais. É também a votação mais baixa para o partido de Farage desde as eleições locais de maio de 2025 e ocorre num momento de intenso escrutínio das suas finanças. Burnham compartilhou a pesquisa em suas redes sociais.
Num discurso de aceitação que durou quase 40 minutos, ele garantiu aos apoiadores: “Eu tenho um plano”. Mas, para além de fazer cinco promessas sobre o seu estilo de liderança, forneceu poucos detalhes sobre o plano, para além de prometer reescrever o consenso económico dos últimos 40 anos e entregar mais poder às comunidades.
Num documento de emergência, admitiu que ainda estava indeciso sobre quem ocuparia os principais cargos ministeriais no seu governo, apenas três dias antes de ser confirmado como o novo primeiro-ministro – o sétimo numa década. Mais tarde, ele confirmou que anunciaria seu gabinete na segunda-feira, insistindo que revelar seu time principal antes de terminar em 10º causaria “caos total”.
O antigo presidente da Câmara da Grande Manchester substituiu Sir Keir como líder trabalhista numa conferência especial em Londres, depois de ter sido o único candidato a receber nomeações suficientes para garantir o apoio de 379 deputados e de todos os sindicatos.
Com um sentimento de optimismo na sala, Burnham descreveu a sua eleição incontestada como “o momento mais significativo de mudança na nossa política em 40 anos”.
Mas ele deixou claro que o Partido Trabalhista ainda tinha um longo caminho a percorrer e alertou que o partidarismo e as lutas internas eram o maior inimigo.
Ele disse: “Quando estamos unidos e colocamos o poder dessa unidade ao serviço de pessoas e lugares que esperaram demasiado tempo para que a política lhes desse esperança novamente.
“Isso é o que vamos fazer por todos. Vamos devolver-lhes a esperança.”
Burnham foi eleito no distrito eleitoral de Mackerfield, no Noroeste, há apenas um mês, onde conseguiu vencer a ameaça de reforma e venceu com 55% dos votos.
Ele prometeu aplicar o “teste Makerfield” às suas políticas para garantir que o governo tenha sempre em conta as comunidades que são tantas vezes negligenciadas no Reino Unido.
Referindo-se aos seus eleitores no seu discurso, ele alertou o seu partido. “Eles nos deram uma audiência justa, como sempre faz o grande público britânico, e depois outra chance”, disse ele.
“Mas sejamos honestos, pessoal, esta é a última chance de mudar e temos que aproveitá-la juntos, unidos.”
Elogiando Sir Keir por “colocar o Partido Trabalhista de volta em uma posição de mudar a vida das pessoas” ao vencer as eleições gerais de 2024, Burnham disse que deixou o país em um estado que “não funciona para as comunidades da classe trabalhadora”.
Lugares esquecidos em todo o país clamavam “para trazer de volta o Trabalhismo que um dia conheceram”, disse Burnham, acrescentando: “Vamos ser essa versão do Trabalhismo novamente”.
Ele também atacou os “virados errados do partido na década de 1980, quando o poder foi centralizado e o poder econômico foi privatizado” e prometeu transferir o poder de Westminster para dar às pessoas “mais poder sobre as coisas importantes da vida”.
Pedindo aos trabalhistas que se lembrassem da sua história, ele disse que foram as suas comunidades que mais sofreram durante a era Thatcher, muitas das quais procuram agora reformas para provocar mudanças.
“O poder político foi abusado contra eles para proteger os seus próprios interesses. O poder económico, que foi implacavelmente despojado pela desindustrialização da década de 1980, como foi contra tantos lugares em todo o país, e não esqueçamos: estes são os mesmos lugares que construíram este movimento operário, este movimento sindical, até onde estamos hoje.
O evento não contou com a presença do primeiro-ministro cessante nem da maior parte do seu gabinete, muitos dos quais poderão perder os seus empregos. Nem o foram os antigos primeiros-ministros Sir Tony Blair e Gordon Brown, nenhum dos quais foi mencionado no discurso de Burnham, que rejeitou o legado económico que herdaram de Margaret Thatcher.
Ele agradeceu a três veteranos – o ex-secretário do Interior David Blunkett, que lhe deu seu primeiro cargo ministerial; a ex-vice-líder Margaret Beckett e o ex-líder Neil Kinnock, que ele diz o inspiraram a ingressar no Partido Trabalhista.
Mas embora elogiasse aspectos do legado de Sir Keir, particularmente a aprovação da Lei de Hillsborough para acabar com os encobrimentos no sector público, Burnham fez algumas observações mordazes sobre como ele seria diferente.
Notavelmente, ele disse que, ao contrário de Sir Keir, manteria seu ingresso para a temporada de futebol, onde continuaria a sentar-se com os torcedores depois que o ex-primeiro-ministro enfrentou polêmica ao aceitar o camarote do diretor no Arsenal por “razões de segurança”.
Mas o mais importante é que Burnham prometeu acabar com o partidarismo e “punir os membros que defendem pontos de vista de princípios que podem diferir dos meus” – uma referência aos deputados trabalhistas suspensos devido a divergências políticas sobre mudanças de benefícios e reformas do júri.
Ele disse que queria construir a unidade “respeitando todos os matizes de opinião” e disse que seu gabinete teria uma ampla gama de pontos de vista.
