Nova York está se preparando para promulgar uma lei sem precedentes que exigiria que as impressoras 3D vendidas para uso doméstico e comercial usassem tecnologia proibida na fabricação de armas.
A Califórnia também está considerando a exigência, que visa combater o método mais recente de produção de “armas fantasmas” não rastreáveis, que aparecem cada vez mais em investigações criminais.
No entanto, a legislação proposta enfrenta um escrutínio sobre a eficácia da tecnologia de bloqueio, bem como preocupações sobre o seu potencial impacto na privacidade e nos direitos constitucionais dos indivíduos.
Embora cerca de um terço dos estados dos EUA tenham tomado medidas para proibir ou regulamentar armas de fogo caseiras, que não possuem números de série e ignoram as verificações obrigatórias de antecedentes, a iniciativa de Nova Iorque é única na medida em que se concentra no próprio equipamento de fabrico, e não nos indivíduos que produzem as armas.
Um impulso para a tecnologia de blocos nos dois estados mais populosos dos Estados Unidos poderia estabelecer um novo padrão industrial para impressoras 3D. Também fornece um modelo potencial para outros Estados liderados pelos Democratas que procuram reforçar os controlos de armas, muitos dos quais proibiram certas armas semiautomáticas e permitiram o confisco temporário de armas de indivíduos considerados uma ameaça.
Mais armas de fabricação privada usadas em crimes
Nas últimas décadas, as impressoras 3D tornaram-se cada vez mais comuns.
Bill Decker, presidente executivo da 3D Printing Association, disse que desde 2012, o número de impressoras 3D em todo o mundo aumentou de cerca de 30.000 para mais de 3 milhões de unidades, enquanto o valor da indústria aumentou de cerca de 2 mil milhões de dólares por ano para 26 mil milhões de dólares. Embora as impressoras de última geração custem milhares de dólares, algumas impressoras 3D agora podem ser adquiridas por apenas algumas centenas de dólares.
Esses dispositivos podem fabricar brinquedos, próteses e até peças de aeronaves. Eles também podem usar designs digitais disponíveis online para criar a arma ou as peças necessárias para montá-la. Armas de fogo caseiras que não possuem números de série são frequentemente chamadas de “armas fantasmas” porque são difíceis de serem rastreadas pelas autoridades.
Armas fabricadas com impressoras 3D são cada vez mais utilizadas em crimes, de acordo com um relatório divulgado pelo Departamento de Justiça dos EUA no ano passado. O número de armas de fabrico privado apreendidas em crimes e submetidas às autoridades federais aumentou de cerca de 1.600 em 2017 para quase 27.500 em 2023, mas o relatório não especificou quantas vieram de impressoras 3D.
Num caso de grande repercussão em Nova Iorque, a polícia disse que uma arma impressa em 3D provavelmente foi usada para matar o CEO da UnitedHealthcare em 2024.
Como as impressoras 3D se recusaram a fabricar peças de armas
Uma lei assinada por Nova York no mês passado e um projeto de lei no Legislativo da Califórnia orientariam painéis de especialistas a desenvolver padrões para algoritmos de detecção de projetos de armas. A tecnologia analisará cada projeto enviado para impressão 3D, compará-lo-á com uma biblioteca digital de peças de armas e rejeitará os projetos que sejam semelhantes.
Embora o processo de investigação comece agora, o mandato para que as impressoras 3D sejam equipadas com tecnologia de bloqueio de armas não começará antes de 2029 – ou, no caso de Nova Iorque, mais tarde, se a equipa de investigação considerar que isso ainda não é viável.
O conceito é um pouco como um aplicativo de smartphone que pode identificar árvores ou flores a partir de fotos enviadas, disse Solomon Diamond, professor associado de engenharia no Dartmouth College. Ele foi um dos vários especialistas em um recente seminário online sobre a legislação.
Para impressoras 3D, uma abordagem possível é usar a análise geométrica de forma, tamanho e outras características estruturais para rejeitar itens impressos que se assemelhem muito a peças de armas.
“A pesquisa geométrica está madura, implantada e pronta para ser aplicada a este problema”, disse Julian Chultarsky, gerente técnico de contas da Physna, uma empresa de Columbus, Ohio, que desenvolve essa tecnologia.
A impressora 3D bloqueará muito pouco ou muito?
A Associação de Impressão 3D apóia a legislação em Nova York e na Califórnia, mas “não vai funcionar”, disse Decker. “É mais uma declaração política.”
Decker disse que os criminosos ainda descobrirão como fabricar armas com impressoras 3D, seja alterando o design ou transferindo o projeto de impressão para outro lugar.
Quanto mais radical a tecnologia se torna, maior a probabilidade de bloquear projetos não intencionais, disse Rory Mir, diretor de acesso aberto e envolvimento da comunidade tecnológica na Electronic Frontier Foundation, um grupo sem fins lucrativos de direitos digitais. Alguns canos inócuos podem parecer peças de armas, ou um suporte de parede em forma de S pode se parecer com o gatilho automático usado para converter armas semiautomáticas em metralhadoras.
“Esses tipos de algoritmos de censura não funcionam e acabam capturando e bloqueando muitos discursos legítimos”, disse Mir.
Também arrisca a privacidade das criações artísticas e proprietárias das pessoas se elas enviarem instruções impressas para pesquisas de IA baseadas na nuvem, disse Mill.
O direito de portar armas estende-se ao direito de fabricá-las?
Os defensores da segurança de armas dizem que as impressoras 3D criam uma nova maneira de obter armas para aqueles que não podem comprá-las legalmente, como crianças ou criminosos condenados. De acordo com Everytown for Gun Safety, 11 estados já proíbem armas impressas em 3D e mais seis exigem que as armas recebam números de série.
O bloqueio da impressão 3D real de armas pode tornar mais difícil para as pessoas ignorarem essas leis.
“A impressão 3D é realmente a nova fronteira na luta contra armas fantasmas”, disse Samuel Levy, diretor de defesa de políticas da Everytown for Gun Safety.
A NRA pode concordar em parte com essa afirmação, mas não com a política.
“Apesar das campanhas desesperadas de fomento do medo, as armas caseiras não são novidade – são uma tradição americana orgulhosa e consagrada pelo tempo, que remonta à fundação da nossa república”, disse John Comerford, diretor executivo do Instituto de Ação Legislativa da NRA, em um comunicado. Ele acrescentou: “Essas medidas apenas limitariam os americanos responsáveis – que obedecem à lei – de se envolverem em atividades protegidas constitucionalmente”.
