O ministro da Defesa da Noruega alertou que a Rússia está a ameaçar uma fortaleza estratégica no Árctico e que o controlo da área a colocaria ao alcance dos mísseis de Londres.
Tore Sandvik conta os tempos Ele teme que Moscovo possa tentar manobrar o Estreito de Bear, uma extensão de água com cerca de 640 quilómetros de largura entre a Noruega continental e Svalbard, para obter acesso ao Oceano Atlântico.
A poderosa Frota do Norte da Rússia representa cerca de dois terços da sua capacidade de ataque nuclear naval e beneficiou de investimentos significativos na expansão das operações em torno das águas da OTAN no norte.
“Esta é a defesa interna do Reino Unido”, alertou Sandvik. “Se Putin controlar o norte da Escandinávia, se conseguir controlar Bear Gap, isso representa uma ameaça direta ao Reino Unido.”
Ele acrescentou: “Vemos que tipo de sistemas de armas a Rússia está a desenvolver e sabemos que se conseguirem controlar Bear Gap, também poderão usar mísseis hipersónicos contra a NATO… contra Londres, contra a Noruega, contra a Dinamarca.”
Sandvik disse que o gargalo, que permite o acesso do Mar de Barents ao Mar da Noruega, é de igual importância estratégica ao Estreito de GIUK, a oeste, que liga o Mar da Noruega ao Oceano Atlântico.
A Noruega tem plena soberania sobre Svalbard e exerce influência sobre Bear Gap, mas não pode fortificar ou estabelecer uma base naval na área ao abrigo do Tratado de Svalbard de 1920. Como tal, carece de uma presença militar permanente no arquipélago.
Bruno Tertrais, vice-diretor do think tank francês FRS Escreveu Mais recentemente, “embora seja improvável que a Rússia tome uma acção militar directa e aberta contra Svalbard, uma guerra híbrida intensificada contra o arquipélago é possível, até mesmo possível”.
Ele observou que a Noruega respondeu alterando a legislação para facilitar a expulsão de cidadãos russos sancionados e comprando oito fragatas britânicas Tipo 26 em 2025.
Na semana passada, o primeiro-ministro norueguês, Jonas Gall Storey, disse que as negociações começariam em Oslo sobre o fortalecimento da cooperação em torno das atividades de dissuasão nuclear da França, em meio a preocupações crescentes na Europa sobre o compromisso dos EUA com a segurança na região.
Storey viajou para Paris na tarde de quarta-feira para se encontrar com o presidente francês Emmanuel Macron e assinar um novo acordo de defesa com a França que inclui a adesão da Noruega a uma iniciativa de armas nucleares liderada pela França.
“Estamos a fazer isto tendo em conta a situação da política de segurança na Europa, incluindo o rearmamento maciço da Rússia no domínio nuclear e a sua guerra total em curso contra outro país europeu”, disse Storey à agência de notícias norueguesa NTB.
A Rússia possui o maior arsenal nuclear do mundo, implantando e armazenando cerca de 4.400 ogivas nucleares, enquanto os Estados Unidos possuem cerca de 3.700 ogivas nucleares, segundo a Federação de Cientistas Americanos.
No mês passado, a Rússia realizou os seus maiores exercícios nucleares em anos, envolvendo 64 mil pessoas, para preparar os seus militares “para preparar e utilizar forças nucleares em caso de agressão”.
O Presidente Vladimir Putin disse ao ministro da defesa e aos principais generais que o uso de tais armas deveria ser sempre uma exceção e uma medida extrema de último recurso.
“Tendo em conta as crescentes tensões no mundo e o surgimento de novas ameaças e riscos, a nossa tríade nuclear deve continuar a servir como uma garantia confiável da soberania dos estados-união da Rússia e da Bielorrússia”, disse Putin no Kremlin.
Durante os testes, a Rússia lançou um míssil balístico intercontinental Yars do Cosmódromo de Plesetsk, no norte da Rússia, um míssil hipersônico Zircon de uma fragata no Mar de Barents e um míssil balístico Sineva de combustível líquido de um submarino, disse o Ministério da Defesa russo.
O secretário da Defesa britânico, John Healey, alertou em fevereiro que a Rússia “representava a maior ameaça à segurança no Ártico e no Extremo Norte que vimos desde a Guerra Fria”, enquanto Putin restabelecia a sua presença militar na região e reabria antigas bases.
“O Reino Unido está a intensificar os esforços para proteger o Ártico e o Extremo Norte, duplicando o número de tropas na Noruega e expandindo os exercícios conjuntos com os aliados da NATO”, disse ele.
