O nome de Donald Trump foi apagado do Kennedy Center na manhã de sábado, menos de seis meses depois de sua inauguração. A medida é consistente com a decisão de um juiz de que os marcos das artes cênicas não podem mudar seus nomes sem a aprovação do Congresso.
O trabalho começou por volta de 1h20 (05h20 GMT), horas depois de o Departamento de Justiça ter dito que o governo perderia uma reunião imposta pelo tribunal na sexta-feira às 23h59. prazo para remover o nome de Trump do local em Washington que foi estabelecido há meio século para comemorar um presidente assassinado.
O conselho de administração do centro, presidido por Trump, votou em dezembro para renomeá-lo como Centro Memorial Donald J. Trump e John F. Kennedy de Artes Cênicas, com seu nome anexado no dia seguinte.
Depois que o andaime foi erguido na noite de sexta-feira, os trabalhadores colocaram lonas sobre a estrutura temporária antes do amanhecer e retiraram a correspondência por volta das 3h10, em uma operação que durou cerca de 30 minutos.
Na noite de sexta-feira, o Departamento de Justiça disse em um processo judicial que o prazo seria perdido e solicitou uma prorrogação de 12 horas porque tempestades poderiam representar riscos à segurança dos trabalhadores.
A deputada Joyce Beatty, D-Ohio, que entrou com uma ação para forçar a remoção do nome de Trump, classificou o pedido de prorrogação do prazo de duas semanas como “inescusável” e parte de um “padrão de descumprimento”, de acordo com documentos apresentados pelo Departamento de Justiça.
O centro foi inaugurado em 1971 para homenagear o presidente democrata John F. Kennedy, assassinado em 1963. Trump, um republicano, encheu o conselho de aliados desde sua reintegração no ano passado.
Horas antes de o Departamento de Justiça apresentar o seu pedido, um juiz federal em Washington rejeitou o pedido do Departamento de Justiça para suspender uma ordem de remoção do nome de Trump.
O juiz distrital dos EUA, Christopher Cooper, disse que não suspenderia a ordem enquanto um tribunal federal de apelações considera sua decisão de que apenas o Congresso pode renomear o site. O governo recorreu da ordem ao Tribunal de Apelações dos EUA para o Distrito de Columbia, que também rejeitou o pedido do governo de suspensão na sexta-feira.
A Casa Branca e o Kennedy Center não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Cooper decidiu em 29 de maio que apenas o Congresso poderia renomear o centro de artes. Sua ordem exige que o nome de Trump seja removido de fachadas de edifícios, sites e outros materiais.
Ao instar o tribunal de apelações a suspender a ordem, o Departamento de Justiça disse: “Não faz sentido mudar o nome e a sinalização do centro agora, e o nome só poderá ser reintegrado após um recurso bem-sucedido”.
Trump anunciou em fevereiro que o centro ficaria fechado por dois anos para passar por grandes reformas. Seus esforços mais amplos para remodelar o núcleo monumental de Washington incluem planos para construir um arco de 75 metros de comprimento e um salão de baile de 8.400 metros quadrados no local da Ala Leste da Casa Branca, que Trump demoliu em outubro.
