O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, anunciou planos para processar o The New York Times e o jornalista Nicholas Kristof por difamação devido a um artigo que alega violência sexual generalizada contra prisioneiros palestinianos por parte de soldados, guardas prisionais e colonos israelitas.
Netanyahu instruiu seus consultores jurídicos a “considerar a ação legal mais severa contra o jornal”.
“Eles caluniam os soldados israelitas e usam difamação de sangue sobre violações numa tentativa de criar uma falsa simetria entre os terroristas genocidas do Hamas e os heróicos soldados de Israel”, disse Netanyahu num comunicado.
Kristof é um jornalista veterano que cobriu o evento na Cisjordânia ocupada.
“Combateremos estas mentiras no tribunal da opinião pública e nos tribunais. A verdade prevalecerá”, disse Netanyahu, sem esclarecer quando ou onde o processo será aberto. Ele já havia ameaçado processar o jornal, mas não tomou nenhuma atitude.
As Nações Unidas e grupos de direitos humanos afirmam ter documentado o uso de violência sexual por parte de Israel e do Hamas desde o ataque de 7 de outubro de 2023 por grupos militantes palestinos a Israel, desencadeando a guerra de Israel em Gaza.
O Times não respondeu imediatamente na quinta-feira a um pedido de comentário sobre as ameaças de Netanyahu.
Após críticas de legisladores israelenses, o jornal emitiu um comunicado na quarta-feira defendendo o artigo de Kristof, que incluía o depoimento de um palestino que disse ter sido estuprado por um cachorro. Israel nega isso.
“Sempre que possível, os relatos dos 14 homens e mulheres (Christophe) entrevistados foram corroborados por outras testemunhas e por aqueles com quem as vítimas falaram, incluindo familiares e advogados”, escreveu o porta-voz do jornal Charlie Stadtlander, acrescentando que “os detalhes foram sujeitos a extensa verificação dos factos”.
“(Nossos) dólares de impostos dos EUA subsidiam o aparato de segurança israelense, então esta é a cumplicidade americana na violência sexual”, escreveu Kristof, que escreve para a coluna de opinião do jornal, no artigo.
