O fortalecimento da proteção dos pinguins-imperadores ameaçados e a forma de administrar o turismo crescente estão no topo das negociações sobre a Antártica que foram iniciadas no Japão na terça-feira.
Funcionários de quase 60 signatários do Tratado da Antártida reúnem-se em Hiroshima para discussões anuais sobre a protecção e gestão da frágil região.
O continente e a sua rica vida selvagem são protegidos por um tratado de 1959 que o designa como uma Terra da Ciência e da Paz, ao mesmo tempo que congela as reivindicações territoriais.
“A Antártica está cada vez mais sujeita a desafios globais (por exemplo, mudanças climáticas”, disse Francisco Berguno, secretário executivo do Secretariado do Tratado da Antártica, em entrevista coletiva na terça-feira.
Belguno alertou que o continente africano “desempenha um papel fundamental na regulação do clima e dos oceanos da Terra” e apelou ao “pensamento de longo prazo, à gestão prudente e à confiança internacional”.
Ele acrescentou: “As decisões tomadas aqui ajudam a garantir que a atividade humana na Antártida seja cuidadosamente gerida, ambientalmente responsável e orientada pela ciência”.
De acordo com a Agência de Notícias Jiji, cerca de 400 funcionários governamentais e investigadores de cerca de 50 países, incluindo Estados Unidos, China, Rússia e Ucrânia, participaram na reunião.
Um dos assuntos mais comentados este ano é o estatuto dos pinguins-imperadores, que no mês passado a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) declarado em perigo.
O grupo conservacionista World Wildlife Fund (WWF) instou a conferência de Hiroshima a designar os animais como uma espécie especialmente protegida, o que poderia limitar o transporte marítimo e o turismo, aumentando a pressão sobre os pinguins.
O seu número despencou, em grande parte devido às alterações climáticas que provocaram a dissolução do gelo marinho onde vivem, caçam e se reproduzem no início deste ano.
“A menos que ajamos agora, estes ícones de gelo provavelmente caminharão para a extinção até o final do século”, disse Rod Downie, conselheiro-chefe do WWF para os oceanos e polares, em um comunicado.
Mas não estava claro se a reunião chegaria a um consenso sobre a melhoria das proteções, com algumas fontes dizendo que uma decisão em Hiroshima era improvável.
Também no topo da agenda está o aumento dramático de turistas – quase 120.000 pessoas visitaram a Antártica em 2024-25 – e os delegados irão considerar potenciais restrições a regiões ou atividades, bem como possíveis quotas.
Os especialistas alertam que o quadro existente não tem em conta a crescente diversidade de atividades turísticas na região, desde a canoagem e o balão de ar quente até ao motociclismo.
“Como regular e gerir o turismo na Antártica tornou-se uma questão fundamental”, disse o presidente da reunião, Hideki Uyama, do Ministério das Relações Exteriores do Japão.
Soe o alarme para a Antártica
Cientistas alertam em agosto Mudanças repentinas e potencialmente irreversíveis Antártica As alterações climáticas podem fazer com que os oceanos do mundo subam vários metros, levando a “consequências catastróficas para gerações”.
De um modo mais geral, uma análise do estado do conhecimento realizada por vários especialistas de renome mostra que a aceleração da mudança em toda a região é muitas vezes uma causa e um efeito do aquecimento global. Um estudo publicado na revista Natureuma revista científica internacional revisada por pares.
Os autores do estudo recomendam limitações Emissões de CO2evitando assim que o aquecimento global exceda pelo menos 1,5 graus Celsius, reduzindo e preparando-se para o impacto generalizado de mudanças repentinas no Antártico e no Oceano Antártico.
