Um navio de guerra russo disparou tiros de advertência na terça-feira depois que um iate de registro britânico se aproximou dele no Canal da Mancha, no mais recente sinal do aumento das tensões entre a Grã-Bretanha e Moscou.
Entende-se que o incidente ocorreu por volta das 11h40 de terça-feira e envolveu uma fragata do Kremlin. Almirante Grigorovich Águas internacionais entre a Ilha de Wight e a Normandia.
Há poucos dias, comandos da Marinha Real e oficiais da Agência Nacional do Crime embarcaram no sancionado navio-tanque russo da Frota Sombria Smyrtos, no Canal da Mancha.
As autoridades foram alertadas quando um iate registrado na Grã-Bretanha afirmou que o navio de guerra disparou tiros de advertência a cerca de 500 jardas (457 m) nas proximidades.
O acidente ocorreu cerca de 20 milhas náuticas ao sul da Ilha de Wight, fora das águas territoriais britânicas, e não causou vítimas ou danos materiais.
Como os navios de guerra russos são frequentemente rastreados pela Marinha Real Britânica quando passam pelo Canal da Mancha, o navio-patrulha offshore HMS Mersey A fragata está sendo monitorada.
Um navio da Marinha Real Britânica TyneOutro navio patrulha foi enviado ao iate para coletar informações e verificar a segurança da tripulação.
O Partido Conservador disse que o incidente ““Muito preocupante” e “reafirma que a Rússia representa uma ameaça direta ao nosso país”.
O secretário de defesa da Shadow, James Cartledge, disse: “Nos últimos três dias, vimos a apreensão de um navio-tanque russo da Frota Shadow, agentes russos expostos no centro de um ataque ao primeiro-ministro, e agora temos relatos de uma fragata russa disparando contra um iate civil no Canal da Mancha.”
“Isto mostra mais uma vez que a Rússia representa uma ameaça directa ao nosso país e destaca porque é vital que os Trabalhistas assumam o controlo da defesa após o caos das demissões ministeriais da semana passada. Mais importante ainda, esta notícia mostra porque é que os relatórios de que os Trabalhistas planeiam novos cortes nas despesas com a defesa são tão alarmantes.”
No mesmo dia, o capitão do Smyrtos compareceu ao tribunal sob a acusação de violação de sanções. A Frota Sombria Russa transportava 98.000 toneladas de petróleo quando foi interceptada pelas forças britânicas.
O cidadão indiano Ajay Pant é acusado de violar sanções rigorosas ao fornecer ou transportar, direta ou indiretamente, petróleo ou produtos petrolíferos proibidos por navio da Rússia para países terceiros.
Ele foi detido sob custódia.
O tribunal ouviu que o petroleiro fazia parte da “frota secreta de 700 navios” da Rússia, que funciona como “tábua de salvação” da Rússia, transportando 75% do petróleo russo e financiando a guerra contra a Ucrânia.
A apreensão do petroleiro, a primeira apreensão de um navio sancionado liderada pelo Reino Unido, foi desde então formalmente impedida de deixar o Reino Unido.
Os ministros também anunciaram no mês passado novas leis destinadas a reprimir a interferência russa, alertando os sabotadores de que enfrentariam a prisão se danificarem deliberadamente cabos submarinos vitais da Internet em todo o Reino Unido.
A pena por interferir nos cabos de comunicação é atualmente de apenas £1.000, o que é punível com pena de prisão, a menos que os procuradores possam provar que a conduta foi realizada em nome de uma potência estrangeira.
Mas Liz Lloyd, ministra da economia digital, disse num discurso no centro de Londres que os ministros iriam “tornar a lei mais clara, mais dura e mais difícil de contornar, enviando uma mensagem clara de que se agirem de forma imprudente ou visarem deliberadamente os nossos telegramas, haverá consequências graves”.
A medida tem como objetivo atuar como dissuasor e proteger os cabos submarinos. Os cabos submarinos de fibra óptica são responsáveis por 99% das comunicações digitais do mundo e desempenham um papel importante nas operações comerciais, governamentais e militares, transmitindo informações com segurança.
Na altura, a Baronesa Lloyd disse que a mensagem do Reino Unido a Putin era simples: “Podemos ver o que está a fazer e qualquer interferência terá consequências graves”.
Trinta mil e meia toneladas Almirante GrigorovichAs fragatas da Frota do Mar Negro foram rastreadas pela Marinha Real em diversas ocasiões enquanto cruzavam o Canal da Mancha.
Em abril, foi relatado que estava acompanhado por dois navios da Frota Sombria navegando ao longo da costa sul da Inglaterra, com o petroleiro britânico RFA Tideforce seguindo de perto.
O navio RFN de 125 metros de comprimento está baseado em Sebastopol, a principal cidade portuária da Crimeia ocupada pela Rússia.
O almirante Grigorovich possui oito células de lançamento verticais para mísseis de cruzeiro que podem ser usadas para atacar navios ou alvos terrestres.
Também abriga um canhão A-190 Arsenal, bem como hangares e helipontos para helicópteros militares.
