Para uma geração dos primeiros usuários da Internet, era o canto mais cortês da web – um lugar onde as perguntas eram feitas em inglês simples e respondidas, pelo menos em teoria, por um mordomo digital genial.
Agora, o Ask.com, que já foi a casa do Ask Jeeves, parece estar entrando silenciosamente na história – sua página inicial carrega uma mensagem de despedida que sinaliza o fim de um dos pioneiros mais reconhecidos da Internet.
Um comunicado publicado na sexta-feira no site da InterActiveCorp (IAC), proprietária do Ask.com desde 2005, diz: “Toda grande pesquisa deve chegar ao fim.
‘À medida que a IAC continua a aprimorar seu foco, tomamos a decisão de descontinuar nosso negócio de busca, que inclui Ask.com. Após 25 anos respondendo às perguntas do mundo, Ask.com fechou oficialmente em 1º de maio de 2026.
‘”Aos milhões que perguntaram…” Estamos profundamente gratos aos brilhantes engenheiros, designers e equipes que construíram e apoiaram o Ask ao longo de décadas.
‘E para vocês – os milhões de usuários que nos procuraram em busca de respostas em um mundo em rápida mudança – obrigado por sua curiosidade infinita, sua lealdade e confiança.
O espírito de ‘Jeeves’ perdura.’
O desaparecimento do site segue os passos dos antigos gigantes da Internet que desapareceram, incluindo sites e ícones como Grooveshark, Clippy da Microsoft e Hotmail.
Os usuários do Ask Jeeves foram convidados a digitar perguntas completas, não apenas palavras-chave, e receberam uma resposta aparentemente humana
Muito antes do domínio do Google e agora da supremacia incontrolável das ferramentas de texto generativo de IA, como o ChatGPT, o Ask Jeeves fazia parte de uma primeira onda de mecanismos de busca que tentavam dar sentido ao florescente mundo online.
O site – com seu avatar elegante e adequado – foi criado em junho de 1996 por Garrett Gruener e David Warthen em Berkeley, Califórnia, e lançado ao público um ano depois.
Ao lado de rivais como o MSN Search (agora Bing) e o Yahoo!, ofereceu uma porta de entrada para o mundo digital, com a personalidade adicional de um ser humano aparentemente conhecedor.
Os usuários foram convidados a digitar perguntas completas, não apenas palavras-chave, e receberam uma resposta aparentemente humana.
Ganhou tanta força que foi mais tarde vendido por US$ 1,85 bilhão (então £ 975 milhões) pelo IAC e pelo magnata da mídia Barry Diller.
O mascote do site, Jeeves, foi retirado das histórias do autor inglês PG Wodehouse, notadamente do conto Carry on Jeeves (1925), no qual ele assume o papel do manobrista impecável do infeliz Bertie Wooster.
As adaptações para a tela incluíram uma série da ITV estrelada por Stephen Fry como Jeeves e o parceiro de comédia de longa data Hugh Laurie como Bertie Wooster.
Jeeves, o melhor ‘cavalheiro dos cavalheiros’, personificava as qualidades precisas que um perplexo usuário inicial da Internet poderia esperar – discrição, clareza e a capacidade de evocar respostas para solicitações às vezes caóticas.
Agora, o Ask.com, que já foi a casa do Ask Jeeves, parece estar entrando silenciosamente na história, sua página inicial carregando uma mensagem de despedida que sinaliza o fim de um dos pioneiros mais reconhecidos da Internet.
O site Ask Jeeves se tornou um dos sites mais visitados nas décadas de 1990 e 2000, atraindo mais de um milhão de consultas por dia em apenas dois anos.
Os proprietários também organizaram um enorme balão Jeeves para flutuar no Central Park West durante o desfile anual de Ação de Graças da Macy’s em Nova York em 1999.
No entanto, depois que o Google começou a deixar de oferecer apenas links azuis para imagens, notícias, mapas e compras, o site Ask Jeeves começou a responder perguntas com caixas de resposta, entregando resultados mais rápidos e precisos.
O site abandonou o nome ‘Jeeves’ e foi rebatizado para Ask.com em 2006, no que foi visto como uma tentativa de parecer mais contemporâneo e ultrapassar o Yahoo Respostas como um site de perguntas e respostas.
Em 2010, concentrou-se completamente em uma abordagem de perguntas e respostas – mas rivais como Google, Yahoo Answers e Quora estabeleceram domínio desde então.
