Milhares de albaneses saíram às ruas de Tirana na noite de terça-feira para protestar contra um desenvolvimento planeado por uma empresa ligada ao genro de Donald Trump, Jared Kushner, numa área ambientalmente sensível na costa do Adriático.
O resort de 1,4 mil milhões de euros (1,6 mil milhões de dólares), liderado pela empresa de investimentos de Kushner, Affinity Partners, fica numa ilha ao largo da Albânia, numa costa subdesenvolvida perto da reserva Vjosa-Nalta, que alberga zonas húmidas onde flamingos, focas e tartarugas nidificam.
Os ambientalistas opõem-se ao plano, que dizem que irá afectar centenas de hectares de praias imaculadas.
Os desenvolvedores dizem que desenvolverão com responsabilidade.
“Nosso foco continua na gestão responsável, na melhoria do meio ambiente, na criação de empregos e na criação de valor de longo prazo para a comunidade local. Respeitamos os processos públicos e institucionais em andamento”, disse Asher Abehsera, presidente da Sazan Real Estate Development LLC, que está trabalhando com a empresa de Kushner nos planos.
Affinity Partners e Kushner não responderam aos pedidos de comentários.
Os manifestantes reuniram-se em frente ao gabinete do primeiro-ministro albanês, Edi Rama, na noite de terça-feira, segurando flamingos insufláveis e cartazes que diziam “O país não está à venda” e “Não quero que a Albânia seja como Dubai”.
“Queremos parar todas as atividades de construção e retirar maquinaria pesada da área protegida”, disse Joni Vorpsi, ecologista da organização albanesa PPNEA-BirdLife.
“Será uma nova cidade com cerca de 10.000 quartos e destruirá completamente aquela região selvagem.”
Lamarr defendeu o projeto na terça-feira.
“É muito importante que continuemos acolhedores, justos e que em nenhuma circunstância os investidores sejam estigmatizados pela hostilidade”, disse ele num comunicado partilhado com a Reuters.
“Não há absolutamente nenhuma maneira de o investimento parar enquanto eu estiver aqui.”
Moradores locais e grupos sem fins lucrativos começaram a protestar depois que os incorporadores ergueram uma grande cerca de arame farpado no local proposto em Zvernec, perto de Vlora.
Centenas de pessoas se reuniram e entraram em confronto com guardas particulares no sábado, algumas delas feridas, disseram testemunhas da Reuters.
Kushner anunciou planos para construir o resort em 2024 como parte de um investimento mais amplo que também inclui o antigo quartel-general do exército na capital sérvia, Belgrado. No ano passado, abandonou o projecto sérvio após protestos de rua.
