Um muro de 3 metros de altura será construído ao longo da famosa rodovia “Hell Run” da Cidade do Cabo para proteger os turistas de gangues violentas.
O trecho da rodovia N2 ganhou uma reputação sombria nos últimos anos, com repetidos ataques de esmagamento e roubos em estilo de emboscada que levaram a múltiplas mortes.
Entre as vítimas estava um cirurgião britânico, tendo alguns troços da estrada tornado tão notórios que agora são conhecidos localmente como ‘Hell Run’.
Em resposta, o presidente da cidade apresentou propostas para uma nova barreira substancial destinada a proteger os passageiros e as centenas de milhares de turistas que passam ao longo da rota todos os anos.
Mas o plano já gerou uma controvérsia feroz, com os críticos acusando as autoridades de isolarem efectivamente os municípios adjacentes e de tentarem obscurecer a flagrante desigualdade e a pobreza arraigada da Cidade do Cabo, em vez de abordarem as causas subjacentes da crime.
África do SulO ministro da Polícia também lançou dúvidas sobre se o projecto de 5 milhões de libras atingirá os seus objectivos.
O prefeito Geordin Hill-Lewis defendeu o projeto, dizendo que o muro substituiria uma estrutura existente e desatualizada e seria acompanhado por melhorias na iluminação e nas travessias de pedestres.
Dirigindo-se aos vereadores no mês passado, ele disse que a barreira iria “proteger os motoristas contra o tipo de ataque violento e traumático que se tornou muito comum nos últimos anos” e proporcionaria segurança às pessoas que vivem ao longo da rota.
O trecho da rodovia N2 ganhou uma reputação sombria nos últimos anos, com repetidos ataques de esmagamento e roubos em estilo de emboscada que levaram a múltiplas mortes.
Um muro de 3 metros de altura será construído ao longo da famosa rodovia ‘Hell Run’ da Cidade do Cabo para proteger os turistas de gangues violentas
Ele também adotou um tom combativo em relação aos oponentes, dizendo que Hill-Lewis disse que os oponentes “podem ser brandos com o crime se quiserem, e brincar de kumbaya com os criminosos se quiserem, mas os residentes tomarão nota”.
A N2 é uma das principais vias arteriais da Cidade do Cabo, transportando tráfego intenso de passageiros e visitantes que chegam ao aeroporto internacional da cidade.
Para muitos turistas, o passeio oferece uma introdução imediata, e muitas vezes chocante, aos extremos de riqueza e pobreza da cidade, emoldurados por vistas de casas luxuosas, extensos assentamentos informais e a presença iminente da Table Mountain.
A rodovia passa ao longo de municípios densamente povoados com casas com telhados de zinco, áreas que apresentam alguns dos mais altos níveis de crimes violentos da África do Sul.
Nyanga, localizada perto do aeroporto, registou repetidamente algumas das taxas de homicídio mais elevadas do país, enquanto as comunidades vizinhas ao longo do corredor N2 também aparecem com destaque nas estatísticas nacionais de criminalidade.
Os mouros que viajam pela área têm sido frequentemente alvo de ataques.
Em Fevereiro, imagens de CCTV mostraram homens armados empunhando espingardas paralisando o trânsito na auto-estrada de três pistas.
Num outro incidente em dezembro, Karin van Aardt, de 64 anos, foi mortalmente esfaqueada num semáforo perto da N2, pouco depois de sair do aeroporto.
E em 2023, o cirurgião britânico Kar Hao Teoh foi morto a tiros na frente de sua família depois de virar errado na rodovia para Nyanga, quando um ataque bloqueou a N2.
A proposta do muro surge no meio de esforços mais amplos para combater a criminalidade violenta na região, incluindo o envio de tropas no âmbito da Operação Prosper para ajudar a polícia a enfrentar a escalada da violência dos gangues na área de Cape Flats, ao longo do percurso da auto-estrada.
No entanto, os opositores ao esquema compararam-no a uma divisão ao estilo do Muro de Berlim entre as comunidades ricas e pobres.
Em dezembro, Karin van Aardt, de 64 anos, foi mortalmente esfaqueada num semáforo perto da N2, pouco depois de sair do aeroporto.
Em 2023, o cirurgião britânico Kar Hao Teoh foi morto a tiros na frente de sua família depois de virar errado na rodovia para Nyanga, quando um ataque bloqueou a N2.
O Ministro da Polícia em exercício, Firoz Cachalia, disse no início deste ano: ‘A construção de um muro (ou) barreira não irá, por si só, abordar directamente a actividade criminosa organizada que opera para além do ambiente imediato à beira da estrada, crimes relacionados com armas de fogo, violência relacionada com gangues, ou desafios mais amplos de ordem pública que afectam as comunidades vizinhas.’
O partido da oposição Build One South Africa também alertou que o plano corre o risco de reforçar as divisões espaciais da era do apartheid.
Um porta-voz disse: “Simbolicamente, usará infra-estruturas para dividir as comunidades e manter a pobreza fora de vista.
«Para muitos residentes, o projecto reflecte o pensamento do planeamento espacial do apartheid. Separe as comunidades e proteja a desigualdade daqueles que passam.’
O Congresso Nacional Africano (ANC), no poder, também manifestou reservas, com os líderes locais a apelarem à pausa do projecto enquanto se aguarda uma avaliação de impacto completa e a observarem que “não gozou de apoio unânime”.
O porta-voz provincial, Akhona Jonginamba, disse: ‘Há profundas preocupações por parte dos residentes, organizações comunitárias e estruturas cívicas sobre a real intenção do projecto, o seu impacto social e a sua eficácia.’
Apesar da reação negativa, o prefeito Hill-Lewis insistiu que o plano conta com forte apoio.
Ele disse aos vereadores: ‘Não estamos prestando atenção àqueles que se posicionam e se vangloriam neste projeto, especialmente aqueles que nos instam a buscar a ‘cura’ e a ajudar os criminosos.’
