Um adolescente da Índia morreu depois que uma carruagem atropelou o motorista de uma carruagem no Central Park, o que gerou novos apelos pela proibição da indústria.
Romanch Mahajan, 18 anos, foi mortalmente ferido enquanto tentava resgatar sua mãe durante uma viagem em família para comemorar sua formatura no ensino médio, disse sua família. Seu pai, Deepak Mahajan, disse aos repórteres que depois que sua mãe caiu, ele pulou da carruagem e bateu a cabeça no chão. tempos de Nova York.
“Ele estava gritando: ‘Mãe!’”, disse o pai de coração partido ao jornal. Mahajan disse que ele, sua esposa e filho escaparam apenas com ferimentos leves, mas a carruagem deles bateu em outra carruagem e capotou.
A família chegou da Índia a Nova York na segunda-feira, no mesmo dia em que Romanchi soube que havia sido aceito em uma faculdade em Jaipur. Eles passaram o dia visitando muitas das atrações turísticas mais populares da cidade e estavam relaxando em uma carruagem puxada por cavalos quando o motorista saiu para tirar fotos deles. Um momento depois, algo inesperado aconteceu.
O vídeo mostra o cavalo galopando pelo parque enquanto duas pessoas saltam da charrete. Um segundo vídeo mostra o táxi capotando após bater nas rodas de outro vagão na movimentada linha circular do parque.
“Este incidente deve ser levado muito a sério”, disse Mahajan. “Isso tirou o sonho do meu filho.”
Pedidos para proibir a atração pitoresca estão aumentando novamente
A carruagem, que custa cerca de US$ 72 pelos primeiros 20 minutos, não circula mais na quinta-feira no parque que recebe milhões de visitantes todos os anos. Não está claro quando eles serão retomados.
A empresa proprietária da carruagem envolvida no acidente fatal também suspendeu o seu condutor por tempo indeterminado e o cavalo será retirado da indústria, segundo o sindicato que representa a indústria. O sindicato disse que os motoristas que saem dos carros para tirar fotos dos passageiros não deveriam fazer isso.
“Estamos absolutamente chocados e devastados por esta tragédia”, disse Alexander Kemp, vice-presidente do Sindicato dos Trabalhadores em Transportes Local 100, o sindicato que representa os motoristas e proprietários de carruagens puxadas por cavalos. “Fechamos os estábulos e encerramos as operações hoje, enquanto temos extensas discussões internas sobre os protocolos de segurança e como eles podem ser melhorados”.
Acredita-se que a morte de Mahajan seja a primeira envolvendo carruagens puxadas por cavalos no Central Park desde a sua introdução, há mais de 150 anos, de acordo com o sindicato e a Central Park Conservancy, que administra o parque de 850 acres.
A tutela estava entre aqueles que pediram na quinta-feira uma moratória sobre a indústria até que mais medidas de proteção sejam implementadas. O grupo disse que houve oito incidentes relacionados a cavalos no Central Park nos últimos 13 meses.
“Se quaisquer outras atividades dentro do parque representarem um risco semelhante para os visitantes, serão suspensas imediatamente enquanto são tomadas medidas para lidar com esses perigos”, disse a tutela.
A influente organização sem fins lucrativos reacendeu o debate sobre as carruagens puxadas por cavalos pela primeira vez ao apoiar um projeto de lei há muito pendente que proibiria as carruagens puxadas por cavalos e ajudaria os motoristas na transição para novos empregos.
O grupo acredita que as carruagens representam um risco à segurança pública em parques cada vez mais lotados e observa que outras cidades dos EUA, incluindo Chicago e San Antonio, também eliminaram recentemente os passeios nostálgicos.
Proprietários de carruagens e motoristas temem que seus meios de subsistência acabem
Grupos de bem-estar animal também reclamam há muito tempo que os cavalos estão sobrecarregados e se assustam facilmente nas ruas da cidade, os estábulos estão em más condições e os tratadores frequentemente violam os regulamentos da cidade.
“O histórico é inegável: acidentes, atropelamentos, cavalos mortos, ferimentos e agora, um número devastador de vítimas humanas”, disse Edita Birnkrant, diretora da New Yorkers for Clean, Livable and Safe Streets, na quinta-feira.
Onur Altintas, dono de quatro cavalos e uma carruagem que opera no Central Park, disse que a morte de quarta-feira foi uma tragédia, mas não deveria levar ao fim da indústria.
Ele disse que a indústria proporcionou centenas de empregos para motoristas, cavalariços, ferradores e outros negócios relacionados a cavalos.
“Estamos tristes com o que aconteceu. Ninguém quer isso. Mas isso não acontece todos os dias”, disse Altintas. “Acidentes de carro e de avião acontecem todos os dias. Um cavalo sofre um acidente e o mundo é destruído? Vamos lá.”
Enquanto isso, os líderes da cidade de Nova York prometeram trabalhar para acabar com a atração pitoresca, que remete a uma Nova York romântica e antiga.
A presidente da Câmara Municipal, Julie Menin, disse que o Legislativo realizará audiências no próximo mês sobre a lei de Ryder, que é apoiada pela tutela.
“A hora de agir é agora”, escreveu ela na plataforma social X.
O prefeito Zohran Mamdani também reiterou seu apoio ao fim da indústria, dizendo que trabalharia com o conselho, a indústria e os defensores do bem-estar animal para “alcançar uma transição justa que proteja os trabalhadores e ao mesmo tempo acabar com as carruagens puxadas por cavalos no Central Park de uma vez por todas”.
Altintas disse que se a indústria fosse extinta, ele teria que encontrar outra forma de sustentar a sua família e quatro filhos.
Em vez disso, o proprietário e motorista de longa data disse que a indústria precisa de uma melhor regulamentação para torná-la mais segura. Ele disse que “90 por cento” dos acidentes relacionados com cavalos poderiam ser evitados com a instalação de postes de amarração em todo o parque para que os motoristas possam amarrar seus cavalos com segurança, inclusive em pontos turísticos populares para fotos.
O Sindicato dos Trabalhadores em Transportes disse na quinta-feira que a legislação apresentada ao comitê na semana passada faria exatamente isso.
“Os motoristas não podem sair das carruagens. Eles devem estar sempre a bordo”, disse Altintas. “Mas é impossível. Temos que ir ao banheiro. Temos que comer. Temos que fazer algumas coisas.”
