A violência levou 300 moçambicanos a regressar sozinhos a casa durante o fim de semana, mais de 500 dos quais ainda estão no país e os procedimentos formais de repatriamento já começaram.

Pelo menos cinco cidadãos moçambicanos foram mortos em “ataques xenófobos” na África do Sul durante o fim de semana, disse o governo moçambicano, as primeiras mortes oficialmente ligadas a protestos nacionais contra imigrantes indocumentados.

Cerca de 800 moçambicanos foram apanhados na violência que eclodiu na sexta-feira na cidade costeira de Mossel Bay, no sul do país, informou a assessoria de imprensa do governo moçambicano num comunicado recebido terça-feira.

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“Infelizmente, sete cidadãos moçambicanos morreram, cinco deles em consequência directa de ataques xenófobos e dois deles em acidentes de viação quando regressavam a Moçambique em automóveis particulares”, refere o comunicado.

O comunicado afirma que a violência levou 300 moçambicanos a regressar a casa no sábado.

“As restantes cerca de 500 pessoas foram colocadas num local seguro no Cabo Ocidental e a partir de hoje, dia 1 de Junho, teve início o processo do seu repatriamento para Moçambique”, refere o comunicado.

A polícia sul-africana disse no domingo que estava a investigar a morte de dois homens num assentamento informal em Mossel Bay. Ataques xenófobos foram relatados em Mossel Bay, uma cidade portuária a cerca de 380 quilómetros (236 milhas) a leste da Cidade do Cabo.

Eles não disseram se as mortes estavam relacionadas aos protestos. As nacionalidades dos dois homens não são claras.

Mas o prefeito da região, Dirk Kotze, disse estar “profundamente preocupado e consternado com os atuais ataques xenófobos, que resultaram em assassinatos de pessoas, casas incendiadas e famílias deslocadas”.

A região tem assistido a protestos anti-imigração semelhantes aos observados nas últimas semanas na capital financeira, Joanesburgo, Durban e em partes da província do Cabo Oriental.

A África do Sul tem enfrentado ondas de violência xenófoba desde 2008, com ataques em todo o país matando dezenas de migrantes e deslocando milhares. Incidentes semelhantes ocorreram em 2015 e 2021.

O recente aumento das tensões anti-imigração ocorre num momento em que os partidos políticos procuram apoio antes das eleições para o governo local, em Novembro.

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